Chapitre 209 — Que font les sirènes en temps normal

» Le cadavre d'une créature gigantesque ? Qui continue de se régénérer alors qu'elle est morte depuis belle lurette ? « Rebecca resta un instant figée. » Alors… ça pourrait nourrir combien de personnes ! «

Cette fille méritait bien ses origines de vicomtesse déchue : son raisonnement était on ne peut plus juste. En réalité, la première pensée de Gao Yang en entendant ces descriptions avait aussi été de manger ; mais il avait un temps d'avance sur Rebecca, et il avait immédiatement compris qu'une masse de chair sans cesse régénérée ne constituait probablement pas des ‹ rations sûres ›, d'autant que la chose provenait des abysses étranges et terrifiants. Qui savait combien de bizarreries grouillaient là-dessous ?

En fait, aux yeux de Gao Yang, la race des sirènes elle-même comptait déjà parmi les ‹ bizarreries ›…

Même Ambre ne put s'empêcher de s'intéresser au quotidien fabuleux des sirènes, et demanda : » Au fait, à quoi vous sert de déterrer le calmar ? C'est vraiment pour le manger ? «

» Euh, en fait, c'est surtout pour alimenter le réacteur à mana, mais ça se mange aussi… « Tyr eut une expression un peu gênée. » La chair du grand calmar contient une énergie très concentrée, et son goût est excellent. Nous autres sirènes n'avons pas vraiment de goût, non ? Alors les choses riches en énergie et savoureuses sont nos mets de choix. Seulement, en général, le grand calmar est réservé en priorité au réacteur ; nous nous contentons d'en grappiller un peu en cachette… «

Gao Yang restait bouche bée : ça peut servir de combustible et se manger en plus, mais qu'est-ce que c'est que ce truc !?

Ces poissons d'eau salée des grands fonds volaient donc en cachette le combustible de leur propre maison… Étaient-ce des gamins mal élevés qui buvaient de l'essence en douce ?

C'était bien comme il l'imaginait : dans les abysses… il n'y avait décidément que des choses bizarres.

Puis, par curiosité, Gao Yang pressa Tyr de questions sur le ‹ grand calmar ›, et les divers traits de la créature se reconstituèrent peu à peu dans l'esprit de tous :

Les vestiges d'une créature antique d'une taille extrêmement gigantesque, dont un seul tentacule pouvait atteindre plusieurs kilomètres de long, pareil à une petite chaîne de montagnes.

Morte sur le fond marin depuis d'innombrables années, sans le moindre signe de putréfaction, et qui plus est capable de se régénérer sans cesse — sauf qu'à chaque fois qu'un fragment repoussait, les sirènes s'empressaient de le déterrer pour le brûler (ou peut-être pour le manger).

À la surface des tentacules du grand calmar poussaient parfois de petits tentacules, qui saluaient les sirènes ou dansaient avec elles ; la principale évaluation que les sirènes faisaient de ces tentacules était qu'ils étaient bien caoutchouteux.

Les créatures des grands fonds vivant autour du grand calmar avaient un fort penchant à l'agressivité, et elles étaient elles aussi plutôt caoutchouteuses.

Le grand calmar attirait parfois des créatures des mers lointaines, qui venaient mourir près de ses tentacules comme par suicide ; mais ces créatures venues d'autres eaux n'avaient, elles, rien de caoutchouteux.

De toute évidence, le critère d'évaluation de Tyr pour nombre de choses des abysses partait du ‹ caoutchouteux ›. Impossible de savoir s'il s'agissait d'une habitude personnelle ou d'un trait propre à toute la race des sirènes…

Et après avoir écouté tout ce long discours de Tyr, une question surgit spontanément dans l'esprit de Gao Yang :

Cette bande de poissons d'eau salée… qu'est-ce qu'ils avaient bien pu déterrer dans la mer ?

N'auraient-ils pas déterré un dieu ancien ?!

Cette pensée terrifiante ne vint pas à Gao Yang d'une imagination débridée : les divers traits décrits par Tyr l'avaient irrésistiblement conduit à établir un rapprochement avec ce morceau de chair divine qu'il avait trouvé dans les ruines de la montagne. Le dieu était mort, mais sa chair demeurait incorruptible et impérissable, et de surcroît elle altérait l'esprit des autres créatures. Ces caractéristiques étaient bien trop singulières et trop marquantes pour qu'on pût s'empêcher de les relier entre elles.

Le ‹ calmar géant › des abysses se régénérait sans cesse, tandis que le fragment de chair divine découvert par Gao Yang, lui, ne se régénérait pas ; peut-être cela tenait-il à une sorte d'effet de répression exercé par le cube de cristal fabriqué par les magisters de Gondor ;

Mais si le ‹ calmar géant › altérait l'esprit de tant de créatures, pourquoi n'affectait-il pas les sirènes ? Ces dernières ne se contentaient pas de traiter le ‹ calmar géant › comme combustible, elles en faisaient même leur nourriture… Alors de quelle matière diable ces poissons salés étaient-ils donc faits ?