Chapitre 11684 — Cette fois, ils discernèrent une certaine urgence chez le souverain Song.

À voir les dix couches de destin véritable, aussi inébranlables qu'une montagne, non seulement Liu Han, le principal intéressé, mais tous les autres furent saisis d'un accès de désespoir.

Une occasion aussi belle, qui semblait de toute évidence avoir porté, pour aboutir à un pareil résultat : quiconque à leur place en aurait eu le cœur glacé !

Liu Han plissa les yeux, et de nouveau ouvrit la voie avec ses épées d'os, jetant toutes ses forces dans la bataille.

Cette fois, l'assemblée put enfin vraiment prendre la mesure de la puissance de cet homme.

Bien vite, plus personne ne souffla mot.

Avec une force de frappe aussi explosive, dans cette salle, chacun y compris, il n'était pas seulement question de le contrer de front : peu nombreux étaient ceux qui se croyaient capables de tenir dix assauts.

Et pourtant, face à un adversaire d'une telle trempe, en duel, il se faisait mener en bateau du début à la fin par le souverain Song, purement et simplement.

Bien que le rythme des attaques de Liu Han fût déjà à son maximum, le souverain Song continuait, comme en se jouant, à les esquiver avec une désinvolture totale.

À ce train-là, et non pas un jour, mais une année entière durant, le souverain Song ne se serait probablement pas même écorché un morceau de peau, et encore moins laissé arracher une couche de destin véritable.

» Comment s'y prendre ? «

Les assistants se regardèrent en chiens de faïence.

Mais alors qu'ils croyaient Liu Han à bout de ressources, dépourvu du moindre moyen, celui-ci réduisit soudain de nouveau la distance.

La seconde d'après, un squelette entier s'arracha de son corps, se muant tout entier en bombes osseuses qui s'abattirent sur le souverain Song.

Le coup prit de court, et surtout, les bombes osseuses étaient assez nombreuses et leur portée assez vaste pour constituer une attaque tous azimuts, à laquelle le souverain Song n'avait aucun moyen d'échapper.

Craignant d'être atteints, les spectateurs s'écartèrent précipitamment tous ensemble.

Quand la poussière se fut dissipée, ils virent le souverain Song toujours debout, bien à son aise, et leur cœur se glaça de nouveau.

Mais bien vite, quelqu'un réagit.

» Neuf couches de destin véritable ! Il en a abattu une ! «

D'un coup, tous portèrent sur Liu Han un regard différent : cela signifiait qu'il avait franchi le premier la deuxième épreuve de sélection !

Cela dit, avec un déploiement aussi terrifiant, il n'était pas absurde que le souverain Song eût perdu une couche de destin véritable.

En fait, qu'il n'en eût perdu qu'une seule leur semblait déjà un peu exagéré.

Avec un autre, ce seul assaut aurait coûté au bas mot deux couches, voire davantage !

Seul Wei Zhao observait la scène avec une pointe d'amusement.

Les autres n'y voyaient goutte, mais lui, grâce à cette perspective tricheuse qu'était la volonté du monde, percevait tout, du début à la fin, avec une clarté parfaite.

Le souverain Song avait laissé faire.

Certes, cette dernière salve de bombes osseuses de Liu Han était redoutable, mais si le souverain Song avait voulu l'éviter, il en avait encore les moyens.

Mieux : même sans l'éviter, Wei Zhao doutait fort qu'il ne pût l'encaisser de front, sans consommer la moindre couche de destin véritable ; simplement, il n'en avait rien fait.

Après tout, il ne s'agissait que d'une épreuve de sélection ; en tant qu'instructeur, il était inévitable que le souverain Song laissât faire.

Pour l'assemblée, la question était de savoir jusqu'où cet instructeur irait dans la complaisance.

Les autres, sans y voir aussi clair que Wei Zhao, avaient néanmoins saisi un point : le souverain Song se contentait d'esquiver, sans jamais contre-attaquer.

Cela signifiait qu'ils pouvaient attaquer à plein régime en toute assurance, sans le moindre souci derrière eux.

Pour tous, c'était indéniablement un avantage considérable.

Dilian Kong rassembla aussitôt les autres et dressa une barrière de conscience spirituelle pour entamer la discussion.

De l'autre côté, Liu Han s'approcha, le teint quelque peu blême.

Son pouvoir lui permettait de régénérer ses os à volonté ; même en jetant toute sa charpente osseuse, il ne lui fallait que quelques secondes pour la faire repousser.

Seulement, à court terme, cela finissait tout de même par entamer ses forces vitales.

En passant devant Wei Zhao, Liu Han s'arrêta soudain : » Tu ne t'y mets pas ? «

Wei Zhao sourit : » Tout de suite. «

Ce disant, il lança un regard entendu à Ye Yinxiao, puis s'avança à grandes enjambées vers le souverain Song.

Voyant cela, Dilian Kong et les siens eurent aussitôt les yeux qui s'illuminèrent.

Liu Han leur avait déjà sondé le terrain ; maintenant, si Wei Zhao y allait à son tour, les renseignements à récolter seraient au complet, et ils n'auraient plus qu'à en profiter tranquillement.

Dilian Kong ricana à voix basse : » Frère Lin, on dirait que tu vas nous faire profiter de l'aubaine. «

Sans même se retourner, Wei Zhao lâcha d'un ton détaché : » Ce n'est pas dit que ce soit une aubaine. «

L'assemblée eut un léger temps d'arrêt, sans toutefois y prêter davantage attention.

Dans la situation présente, qui profitait et qui perdait sautait aux yeux ; ce n'était pas en s'entêtant à parler qu'on rattraperait le coup.

Arrivé devant le souverain Song, Wei Zhao joignit les mains en salutation.

Sous son masque peinturluré, le souverain Song afficha une expression amusée : » Voilà trois sessions que je suis instructeur, et je n'ai encore jamais éprouvé la valeur de dix couches de destin véritable. Ne me déçois pas. «

Wei Zhao retroussa un coin des lèvres : » Je ferai de mon mieux. «

Sur ces mots, il bondit d'un trait pour frapper.

Le rythme de l'attaque passa d'un coup de zéro à son maximum, avec une montée en puissance si brutale et si fulgurante que tous les hommes de Dilian Kong eurent un sursaut des paupières.

Pourtant, le souverain Song l'esquiva sans peine d'un simple pas de côté.

Wei Zhao enchaîna aussitôt sur un coup de coude en pivotant.

À ce niveau, pareille technique de corps à corps pouvait sembler d'une grande sobriété, mais elle se distinguait par sa concision et son efficacité ; cette fougue féroce et fulgurante fit battre le cœur même des spectateurs comme Dilian Kong.

Et pas seulement eux : de l'autre côté, Liu Han fronçait les sourcils en silence.

En un simple face-à-face, Wei Zhao, sans même dévoiler son atout maître, lui avait déjà fait ressentir une pression considérable.

Et ce n'était là que la pointe visible de l'iceberg de toute sa puissance.

Pourtant, le coup de coude en pivotement fut lui aussi esquivé sans effort par le souverain Song.

La série d'attaques rapprochées, féroces et impitoyables, qui suivit, fit battre le cœur non seulement des présents, mais aussi de toute la haute hiérarchie du quartier général académique.

En puissance absolue, ils surpassaient bien entendu Wei Zhao.

Mais s'il leur avait fallu, comme le souverain Song, contenir leur propre puissance au niveau correspondant, la plupart sans doute n'auraient vraiment pas pu encaisser !

Xiaotiao observait la scène avec grand intérêt ; se tournant vers Shi Wushuang, il dit : » Voilà bel et bien un bon élément. «

Shi Wushuang s'en réjouit intérieurement.

Non seulement son propre mentor, Chu Yunfan, tenait Wei Zhao en estime, mais désormais Xiaotiao lui-même, reconnu comme le plus prometteur, l'appréciait aussi : de quoi prouver qu'il ne s'était pas trompé.

Le roi Di Xuan glissa d'une voix doucereuse : » Il est encore un peu tôt pour conclure, non ? S'il ne passait même pas la deuxième épreuve, ce serait risible, non ? «

Loin de s'en fâcher, Shi Wushuang se mit à rire : » Le ton du camarade Di n'aurait-il pas un petit goût d'aigreur ? «

Le roi Di Xuan renifla : » Lui ? Il en serait digne ? «

Shi Wushuang n'y prêta pas attention.