Capítulo 504 — Una rama
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 4
La Guardia Jinwu se encargaba de la vigilancia dentro del palacio prohibido; fuera de sus puertas, eran los Cinco Ejércitos quienes respondían. Pero de noche el palacio cerraba sus accesos, y las llamadas rondas no eran más que dar una vuelta alrededor del Palacio Qianqing.
Song Ke avanzaba sin prisa desde la Puerta Yuehua hacia la Puerta Longfu.
Al llegar a la Puerta Fengcai, vio a Wang Ge de pie bajo el corredor del Salón Hongde, haciéndole señas.
Song Yan lo pensó un momento, sonrió y se acercó a saludar a Wang Ge con las manos juntas.
Wang Ge le devolvió el saludo con una sonrisa y señaló con el dedo la sala lateral contigua al Salón Hongde.
Song Yan asintió, y los dos entraron uno tras otro en la sala.
Wang Ge exhaló un largo suspiro y enderezó la espalda: «Este calor de otoño, que tan pronto enfría como calienta, tiene el ánimo del emperador por los suelos, y nosotros tenemos que andar con mil ojos.»
Servir al señor es como convivir con un tigre. En años anteriores el emperador solía quedarse en el Jardín del Oeste hasta principios del octavo mes antes de regresar al palacio; pero este año, a mediados del séptimo mes, la concubina Liu, que lo había acompañado al jardín para pasar el calor, murió repentinamente de una enfermedad fulminante. Aquello le arruinó al emperador las ganas de veranear, y a finales del séptimo mes ya estaba de vuelta en palacio, de modo que todos los que lo servían de cerca andaban temblando, temerosos de enfadar a Su Majestad por un descuido.
En la sala solo había una cama, una silla y una mesa.
Song Yan se sentó con calma en el único sillón de respaldo alto que había en la habitación y dijo sonriendo: «Cuando llegue la Fiesta del Doble Nueve, el ánimo del emperador mejorará.»
Quizá por la edad, el emperador, que antes consideraba esa fiesta como un día de ascensión a la montaña, llevaba dos años consecutivos ofreciendo banquetes en esa fecha a los ancianos ministros retirados de la corte, y el fasto crecía año tras año.
«Eso también nos hace sudar a los de las veinticuatro oficinas», dijo Wang Ge, que se mostraba más altivo que de costumbre, con un deje de arrogancia en la voz. «Yo preferiría que Su Majestad fuera a la montaña; al menos allí están los de la Guardia Jinwu, los de la Guardia Jinyi y los de la Guardia de Abanderados para echar una mano, y uno tiene algunos compañeros con quienes compartir la carga.»
Song Yan sonrió levemente.
Wang Ge cambió de tema con una sonrisa: «Lo he mandado llamar, señor heredero, porque quería mostrarle una cosa.» Dicho esto, sacó de la manga una horquilla envuelta en un pañuelo.
La horquilla no medía más de tres pulgadas, era de oro puro y llevaba engastado un zafiro del tamaño de un huevo de paloma, rodeado de una orla de rubíes del tamaño de granos de arroz.
Bajo la luz amarillenta de la lámpara, brillaba con destellos deslumbrantes.
Song Yan palideció de golpe, se puso en pie de un salto y clavó en Wang Ge una mirada afilada como un cuchillo, veloz como una flecha.
Wang Ge se encogió instintivamente, pero pronto recobró la compostura y dijo con una sonrisa: «Por lo visto, el señor heredero y su esposa son tan unidos como pregona la gente; ha reconocido de un vistazo lo que pertenece a la señora. Entonces, ante un hombre de entendimiento no hacen falta rodeos: el príncipe de Liao no tiene otra intención que la de invitar a la señora y al pequeño He a pasar unos días en su mansión. Cuando el príncipe de Liao haya tenido audiencia con Su Majestad, enviará a alguien para devolver a la señora y al niño. Le ruego, señor heredero, que nos facilite las cosas.»
Song Yan soltó una risa fría; las venas se le marcaban en las sienes, pálidas: «Para negociar conmigo, aún no tienes categoría.»
Wang Ge odiaba por encima de todo que lo menospreciaran; un destello de rencor le cruzó los ojos.
Entonces resonó en la habitación una voz algo risueña, que sonaba afable: «¿Y yo tengo categoría?»