Capítulo 481 — Distinción
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 4
Allá en el Palacio Fenix de la Gracia, en el Jardín Occidental, al oeste de la capital, la emperatriz permanecía sentada en el diván de la sala cálida, acariciando con detenimiento el fénix bordado en su falda de paneles.
No había esperado que Song Tongchun encubriera a Song Yan.
De no haber sido por Song Tongchun, ¿cómo habrían salido Wang Yuan y Song Yan con tanta facilidad de aquel trance?
A fin de cuentas, la culpa era suya por haber sido tan descuidada y no haber tenido en cuenta a gente como Song Tongchun.
Bien se veía que, llegado el momento decisivo, hasta los hombres más insignificantes podían inclinar la balanza.
Tomó la taza de té y bebió un sorbo despacio.
Recordó que, en su día, el viejo duque de Ying, sabiendo que su hijo era un inútil, había depositado sus esperanzas en el nieto y, tras rebuscar por mil caminos, había casado a Song Cen con Jiang Huisun. Por eso ella misma jamás había tenido en cuenta a Song Cen. Pero Song Cen era, al fin y al cabo, el padre de Song, y si un hombre tan ruin como Song Tongchun había podido echarle a perder sus planes, ¿cómo iba a ser Song Cen completamente inútil?
Con voz suave ordenó a la dama de la corte que la atendía: «Haz que entre Xiaoshunzi».
El asunto de los Song debía ponerlo Shi Chuan en manos de una investigación a fondo.
Puesto que por ahora no podía tocar a Song Yan a las claras, solo le quedaba obrar en la sombra.
Al pensarlo, las comisuras de sus labios se alzaron en una expresión de complacencia, y preguntó a la doncella que la servía: «¿Ha llegado el regalo de cumpleaños del príncipe de Liao?».
La doncella, con los ojos humildemente bajos, respondió: «Ya ha llegado».
«¿Qué hace el emperador?».
«Está bebiendo con el príncipe de Huainan en el Pabellón de la Brisa Pura».
Lo pensó un instante y dijo: «Si esta noche viene el emperador, traedme el regalo del príncipe de Liao antes de que llegue».
La doncella respondió con respeto «Sí» y se retiró.
Llegada la hora de encender las lámparas, del Pabellón de la Brisa Pura llegó la noticia de que el emperador se dirigía al Palacio Fenix de la Gracia.
La emperatriz despidió a quienes la rodeaban y, abrazando contra su pecho una túnica recta de color lila con cinco dragones de colores sosteniendo el carácter de la longevidad —regalo del príncipe de Liao para el cumpleaños del emperador—, se echó a llorar en silencio.
El emperador, algo dolorido de cabeza, dijo: «¿Qué haces?».
«No, nada, nada». La emperatriz se secó aprisa las lágrimas de los ojos, dejó la prenda a un lado y tomó de manos de la doncella el té que esta ofrecía al emperador.
«¿Y dices que nada?». El emperador dejó la taza sobre la mesita del kang y dijo: «Llevas casi treinta años a mi lado y ahora eres madre del imperio; ¿qué hay que no puedas decirme?».
«De verdad que nada». La emperatriz sonrió con azoramiento. «Oí que había llegado el regalo del príncipe de Liao. Temiendo que el muchacho, por su arrebato y su descuido, faltara al decoro de un hijo, hice que lo trajeran antes para verlo… Se marchó con solo diecisiete años. Acababa de casarse. Ahora su hijo mayor ya tiene cinco. No he podido contenerme…».
El emperador suspiró hondo, sin poder evitarlo, y atrajo a la emperatriz para sentarla a su lado; con cierto tono de disculpa dijo: «Entre nuestros hijos, el príncipe de Liao no solo es el que más se me parece en el rostro, sino también en el carácter: es decidido y firme, y a la vez generoso y franco… Pero el heredero es la raíz del Estado y no puede alterarse… Por eso le concedí en feudo la región de Liao… El príncipe heredero es de temple bondadoso; cuando suba al trono, sin duda no lo tratará mal. Él, apartado en su rincón, ¡qué despreocupado viviría…!».