Capítulo 416 — Aves mensajeras
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 4
En estos últimos años el quinto tío se ha distinguido en la guarnición; el príncipe de Liao piensa ponerlo al mando de las tropas llegado el momento y le ha prometido que, una vez logrado su propósito, reivindicará el buen nombre de la familia Jiang y lavará la afrenta que se le hizo. El quinto tío lo pensó y lo repensó y decidió pasarse a su bando. Pero, por temor a que, si el asunto fracasa, ello nos arrastre también a nosotros, me escribió esta carta. Dice además que dentro de unos días enviará a alguien a pedirme dinero y que hará correr la especie de que, si no hubiera sido por el esfuerzo y la prudencia con que mi madre lo dispuso todo, ¿cómo iba la casa ducal de Yingguo a gozar hoy de semejante prosperidad? Ahora los Jiang penan en Liaodong mientras los Song siguen viviendo entre sedas y manjares: ¿es justo que las cosas sigan así? Si no se les entregan cien mil taeles o más en compensación, el asunto no quedará zanjado. Y me encarga que, aunque haya de ganarme fama de tacaño y desalmado, aproveche la ocasión para cortar todo lazo con él, de modo que, si algún día el príncipe heredero sube al trono, al menos pueda yo quedar limpio de toda relación...
¿Qué estaba pasando?
Dou Yan se quedó un instante sin habla.
Song Yan ya le había tendido la carta que tenía a mano.
Dou Yan la tomó y, tras recorrer a toda prisa unas cuantas líneas, se le pintó en el rostro el asombro y dijo: »¿De modo que el quinto tío asegura que ahora pasa estrecheces en Liaodong y que, en atención a lo mucho que el tío mayor te cuidó en otro tiempo, le hagas llegar unos miles de taeles?«
El emperador no había querido llevar a la familia Jiang a la ruina total.
Aunque la mayor parte de sus bienes había sido confiscada, las tierras de las ofrendas ancestrales y la casa solariega de Haozhou quedaron intactas. Cuando Jiang Ling se casó, Song Yan, temiendo que los Jiang anduvieran escasos de dinero, pidió a Dou Yan que les hiciera llegar en secreto cinco mil taeles. La cuarta señora de los Jiang no solo lo rehusó, sino que le insinuó con delicadeza que, si bien los Jiang no eran lo que habían sido, la señora Mei, al morir, había dejado ya todo dispuesto: entre otras cosas, que cada hija de la familia recibiera mil taeles de dote al casarse y que cada hijo contara con dos mil para tomar esposa, con más holgura de la que solían tener las familias acomodadas. ¿Cómo iba, pues, a faltarle dinero a Jiang Baisun, hasta el punto de pedírselo a Song Yan?
No alcanzaba a comprenderlo.
Song Yan dijo en voz baja: »Cuando yo era pequeño, el tío mayor me enseñó a escribir cartas familiares sirviéndome de la antología Mil poemas de mil poetas. En la superficie las palabras dicen una cosa; por debajo, dicen otra.«
Y le explicó con todo detalle cómo debía leer aquella carta.
Dou Yan estudió un buen rato antes de hacerse una idea aproximada, y al descifrar por fin una sola línea ya tenía la cabeza embotada y la vista nublada. No pudo por menos de decir: »¿Y si me dices tú directamente qué es lo que ha escrito el quinto tío? Cuando tenga un rato libre volveré a descifrarlo con calma, que tampoco hay tanta prisa.«
Song Yan dijo: »El quinto tío dice que el príncipe de Liao abriga ambiciones, y que nos guardemos.«
Parecía, pues, que sus sospechas no andaban desencaminadas: el príncipe de Liao empezaba ya a mostrar los colmillos.
El semblante de Dou Yan se ensombreció.