Capítulo 354 — Indicios
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 5
Aunque la corte había dado vacaciones por el Año Nuevo, Song Yan, que servía en la Guardia Jinwu, seguía igualmente obligado a presentarse en su puesto, de modo que al día siguiente, tras el desayuno, Song Ji se fue a la oficina.
Dou Huaide y Dou Junqi llegaron juntos.
No fueron a ver a Dou Yan, sino que se encaminaron directamente al patio Huixiang.
Song Cen seguía con el costado dolorido desde la noche del pequeño Año Nuevo, cuando Dou Yan lo había hecho enfadar; yacía enfermizo, recostado sobre el cojín largo de la tarima junto a la ventana, devanándose los sesos con las rentas de este año de la casa del Duque de Yingzhen: comparadas con las del año anterior, habían menguado un tercio, y por más que miraba y remiraba, no acertaba a ver dónde estaba la anomalía.
Cuando la señora Jiang vivía, él no se ocupaba de los asuntos domésticos, pero conocía las rentas anuales de la casa. A causa del tiempo, cada año variaban, mas no podían desplomarse de golpe tanto, y menos año tras año, hasta quedar casi a la mitad de lo que rendían cuando la señora Jiang administraba.
Hasta un necio habría advertido que allí había gato encerrado.
Pero él no daba con la causa.
Y los capataces y administradores tenían todos razones de sobra.
Llamó a Tao Jun para consultarlo.
Tao Jun era hombre de letras, no entendía de labranza; para trazar planes era hábil, pero en estos menesteres era aún menos que Song Cen.
Estuvo un buen rato con los libros de cuentas en la mano y tampoco sacó nada en claro, así que no tuvo más remedio que aconsejar a Song Cen: —¿Y si buscamos a un escribano de granos que les eche un vistazo?
Song Cen suspiró.
De todos modos, ya estaba así; aunque llamara ahora al escribano, no podría hacer venir a los capataces y administradores que ya habían vuelto a las fincas y a las tiendas. Sería el año que viene. ¡Con tal de descubrir la causa, bastaba!
Tao Jun lo pensó un momento y le recomendó a varios paisanos suyos que trabajaban de escribanos de granos.
Song Cen se quedó algo contrariado. Al oír que el señor Dou Juan, tío por parte de la nuera, venía con un sobrino a solicitar audiencia, se quedó atónito. Recordó lo que Dou Yan había dicho aquel día y un vago presentimiento de desgracia le brotó en el pecho; tras vacilar un buen rato, dijo: —¿Sabes a qué viene el tío de la familia Dou?
—¡No lo sé! —el criado negó con la cabeza; y al pensar en la propina, no pudo contenerse—: El tío y el sobrino de los Dou apenas pasan de los veinte. Muy finos y cultos. Se ve en seguida que son hombres de letras.
Los Dou, naturalmente, eran finos y cultos.
Cuando la nuera acababa de entrar en la casa, ¿no parecía también virtuosa y bondadosa? ¡Y quién iba a decir que era semejante arpía!
Song Cen refunfuñó para sus adentros; tras dudar largo rato, mandó al criado que llevara al tío y al sobrino de los Dou al salón de las flores y les sirviera té; él se cambió de ropa y, llevándose a Tao Jun, fue también al salón.
Tao Jun habría querido recordarle a Song Cen una cosa: usted es el mayor; si los Dou vienen con malas intenciones, ¿a qué rebajarse a recibir a ese Dou Juan en el salón de las flores? Bien podía hacerlos llamar al despacho. Así, además, los aventajaría en autoridad. Pero al ver la cara de preocupación de Song Cen, comprendió que este se había criado desde niño entre ricos y poderosos, y que de la gente con quien había tratado rara vez alguien le había hablado con altivez; hasta que topó con la señora, la consorte del heredero, como el letrado que topa con el soldado: por más razón que tuviera, no lograba hacerse entender, y de tanto como lo había atemorizado la consorte, en cuanto oía algo relacionado con ella perdía de antemano tres partes de su brío. Así que no halló cómo decírselo y se limitó a seguir a Song Cen en silencio hasta el salón de las flores.