Capítulo 335 — Ventilación
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 4
Dou Yan se bajó del kang y le dijo a Suxin: —Vamos, ¡al saloncito! La gente del caserío Daxing ha traído a varias muchachas; vamos a elegir a las más despiertas y nos las quedamos.
Como habían sido atacados en el camino y Suxin había tenido que volver a mitad de ruta, lo de escoger a las criadas quedó naturalmente postergado.
En el caserío Daxing nadie sabía lo que había ocurrido. Pero lo que se había acordado de pronto cambiaba de rumbo, y la familia del capataz del caserío estaba sumida en una gran inquietud. Unos días después llegó un recado desde Yizhitang: que llevara a las muchachas directamente allí. Y entonces se puso aún más nerviosa.
Temía que Dou Chi no quedara satisfecho con las que había elegido y las devolviera todas; temía que las muchachas, que nunca habían visto mundo, dijeran o hicieran algo indebido y se convirtieran en motivo de burla… No cesaba de advertirles una y otra vez que mantuvieran la espalda recta, que no dejaran los ojos vagar de un lado a otro, que ni alzaran ni bajaran demasiado la voz, hasta que aquellas muchachas, criadas en el caserío entre las historias que sus abuelos contaban sobre el esplendor de la casa del marqués Yingzhen, quedaron tan sobrecogidas que no sabían dónde poner las manos ni los pies.
Cuando Dou Yan y Suxin entraron, las muchachas estaban pálidas, rígidas como estatuas de madera en medio de la sala.
No pudo evitar sonreír levemente, recordando la primera vez que había visto a Ganlu y Sujuan en su vida anterior.
—¿De qué caseríos vienen todas? —preguntó con voz afable a la familia del capataz, y el semblante de las muchachas se distendió un poco.
—Estas dos son de nuestro caserío —la mujer fue señalando a las muchachas una por una mientras se las presentaba a Dou Yan—. Esta es del caserío de Wanping, estas dos son del caserío de Langfang…
Eran doce en total, todas entre los ocho y los nueve años, procedentes de caseríos cercanos a la capital; además, varias generaciones de sus antepasados habían sido arrendatarios de los Song, y algunos de sus mayores habían servido incluso en la casa del marqués Yingzhen.
Dou Yan quedó muy satisfecha y se las quedó a todas. Y dijo: —Aunque el número de criadas y criados está fijado, cuando vine de Zhending a la capital solo me acompañaron Suxin y unas pocas más; que estas sean mis criadas de dote.
Siendo criadas de dote, su asignación mensual y su ropa de las cuatro estaciones saldrían de la dote de Dou Yan.
La familia del capataz se deshizo en alegría y se apresuró a doblar la rodilla en agradecimiento.
En un principio se había dicho que solo se necesitaban seis, pero ahora se quedaban todas; los demás no pensarían que aquellas muchachas habían alcanzado el favor de la señora, sino que ella gozaba de tal consideración ante la señora.
La familia del capataz no pudo menos que suspirar para sus adentros. No es lo mismo una mujer con una dote cuantiosa: si quiere quedarse con gente, se queda con ella.
Dou Yan puso a las muchachas bajo la tutela de Suxin y llamó a la familia de Gaoxing para que condujera a la del capataz a tramitar los contratos de servidumbre de las niñas.
Apenas acababa de arreglarse todo esto cuando Song Yan regresó de la oficina del cuerpo de guarnición de las Cinco Ciudades.
Dou Ji le preguntó: —¿Vas a servir de ahora en adelante en la oficina del cuerpo de guarnición de las Cinco Ciudades?
—… —Song Yan dejó que Dou Yan lo ayudara a cambiarse de ropa. Sonriendo, dijo—: Seguiré principalmente en la guardia Jinwu. —Luego preguntó por lo de las criadas—: Dicen que en Daxing han traído a la gente; ¿hay candidatas adecuadas?
—Me parecen bastante bien —dijo Dou Xin mientras Song Yan la llevaba de la mano a sentarse en el kang junto a la ventana—. Me las he quedado a todas. —En cuanto a quién correría con los gastos, a Dou Yan le pareció un asunto menor y no lo mencionó.