Capítulo 279 — Un hombre en el camino
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 4
Suxin y Sulan atendieron a Dou Yan, alegres y solícitas, hasta que este se recostó para descansar.
Song Chulu cabalgaba a toda velocidad hacia la mansión del marqués de Yingzhen.
El nítido repiqueteo de los cascos no solo rompió la quietud del amanecer en la capital, sino que hizo que los príncipes y altos dignatarios que acudían a la corte alzaran la vista y preguntaran qué había sucedido.
Al poco rato, la noticia de que en la mansión del marqués de Yingzhen había habido un incendio y habían entrado ladrones corrió por toda la capital.
—En un lugar tan tranquilo, ¿de dónde salen ladrones? —dijo con el ceño fruncido Liang Jifen, primer ministro del Gabinete, que aguardaba en la sala de guardia para la audiencia matinal—. Estos descendientes de familias meritorias, además de no cultivar disciplina alguna, solo se dedican a volar halcones y correr caballos, a pelear gallos y pasear perros. ¡En plena ciudad interior de la capital se atreven a galopar así! ¿Y si atropellan a alguien?
De origen humilde, no tenía en gran estima a los hijos de los potentados.
Yao Shizhong, conocido como el «ministro de las cuentas», era todo lo contrario de Liang Jifen: no solo procedía de una familia ilustre, sino que tanto la familia de su esposa como la de su madre eran linajes de funcionarios de generación en generación, y sentía escasa simpatía por aquellos hijos de familias humildes que se preciaban de tener «un carácter altivo y puro». Siempre había pensado que Liang Jifen despreciaba las uvas por no poder alcanzarlas, de modo que, sonriendo, dijo a He Wendao, que también venía de una casa noble: —¿Aún cría grillos el señor Wendao? Hace unos días conseguí un recipiente de barro vidriado, que parece de oro y de hierro a la vez; no sé de qué época será. Con el grillo dentro, su canto es extremadamente sonoro, como el choque del metal y la piedra, y como olas que golpean la orilla. Es una verdadera rareza. ¿Cuándo tenga un rato libre el señor Wendao, me haría el honor de examinarlo?
He Wendao era un hombre curtido en mil batallas y sabía muy bien que Yao Shizhong estaba mortificando a Liang Jifen. Cierto que Liang Jifen era primer ministro, pero era obstinado y autosuficiente, incapaz de obrar con tacto; le sobraba rectitud y le faltaba ductilidad, carecía de empuje y solo sabía valerse del emperador para imponerse. No ya el astuto Yao Shizhong y el versátil Dai Jian lo tenían en poca estima, sino que ni el propio He Wendao le guardaba gran respeto, hasta el punto de que el Gabinete seguía siendo hasta hoy un montón de arena dispersa, muy lejos de cuando Zeng Yifen fue primer ministro y su palabra pesaba como un caldero de bronce, sin que nadie osara contradecirlo; y tampoco como en tiempos de Ye Shipei, hombre de gran mundología y extremada habilidad para navegar entre todas las partes. He Wendao tampoco lo tenía en mucho, y además Yao Shizhong era de carácter despótico, de modo que no quiso ofenderlo y, sonriendo, respondió «claro que sí» y añadió: —¿Qué tal el próximo día de descanso? Justamente no tengo nada que hacer.
Entonces Yao Shizhong preguntó por He Yu: —…Los exámenes provinciales de este año le han ido bien. ¿Se presentará el año que viene a los exámenes de primavera?
En el octavo mes, He Yu había aprobado el examen de licenciado.
Al mencionar a este hijo menor, el semblante de He Wendao se suavizó notablemente.
Se alisó la hermosa barba que le llegaba al pecho y dijo, sonriendo: —Que estudie unos años más. Este muchacho es algo indómito.
—Los muchachos inteligentes son indómitos, no como algunos que solo saben estudiar sin descanso y, cuando por fin acceden al cargo, no distinguen el arroz del mijo y nada saben del mundo… ¡Los exámenes de estos tiempos inspiran verdadera preocupación!
El rostro de Liang Jifen se ensombreció.
Entraron Dai Jian, alto y de complexión robusta, y Dou Bingheng, apuesto y culto.