Kapitel 279 — Auf dem Weg versperrt
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 1 von 5
Suxin und Sulan betteten Dou Yan mit heiterer Miene zur Ruhe.
Song Chu ritt in scharfem Galopp zum Haus des Reichsverteidigers Ying.
Das helle Klappern der Hufe durchbrach nicht nur die Morgenstille der Hauptstadt, sondern ließ auch die Fürsten und hohen Beamten, die sich auf dem Weg zum Hofe befanden, aufhorchen und sich erkundigen, was denn geschehen sei.
Binnen kurzem sprach sich in der ganzen Hauptstadt herum, dass im Hause des Reichsverteidigers Ying Feuer ausgebrochen und Diebe eingedrungen seien.
»Woher kommen denn bitte schön Diebe?«, sagte Liang Jifen, der Erste Sekretär des Kabinetts, der im Dienstzimmer auf die Morgendämmerung wartete, mit gerunzelter Stirn. »Diese Nachfahren verdienter Männer – von Gelehrsamkeit keine Spur, und den lieben langen Tag kennen sie nichts als Falken und Pferde, Hahnenkämpfe und Hundehetzen. Und in der inneren Stadt der Hauptstadt wagen sie es, im Galopp dahinzujagen! Was, wenn sie dabei einen Menschen überreiten?«
Er stammte aus armen Verhältnissen und verachtete diese Söhne reicher Häuser ein wenig.
Yao Shizhong, der den Beinamen »Rechnungskanzler« trug, war das genaue Gegenteil von Liang Jifen. Er entstammte nicht nur einer angesehenen Familie, auch seine Frau und seine Mutter stammten aus alten Beamtenfamilien, die über Generationen hohe Ämter bekleidet hatten, und er mochte jene Söhne armer Häuser nicht sonderlich, die sich selbst für »charakterstark« hielten. Er war stets der Ansicht, Liang Jifen seien die Trauben schlicht zu sauer, und so sagte er lächelnd zu He Wendao, der gleichfalls aus einer Beamtenfamilie stammte: »Haltet Ihr Euch noch Grashüpfer, Herr Wendao? Vor einigen Tagen habe ich ein Gefäß erstanden, das wie Gold und wie Eisen schimmert; ich weiß nicht, aus welcher Zeit es stammt. Die Grashüpfer darin zirpen überaus hell, wie Metall, das auf Metall schlägt, und wie Wellen, die ans Ufer schlagen – höchst selten. Wenn Ihr, Herr Wendao, einmal Muße habt, wollt Ihr es mir nicht begutachten?«
He Wendao war ein gerissener alter Fuchs und wusste nur zu gut, dass Yao Shizhong damit Liang Jifen verspottete. Doch obwohl Liang Jifen Erster Sekretär war, war er starrköpfig und selbstgefällig, verstand nichts von Umwegen, hatte mehr Aufrichtigkeit als Geschmeidigkeit und besaß keinen rechten Schneid; er wusste nur, sich auf den Kaiser zu berufen, um andere einzuschüchtern. Nicht nur derlistenreiche Yao Shizhong und der allseits gewandte Dai Jian nahmen ihn nicht ernst, auch He Wendao schätzte ihn gering, sodass das Kabinett bis heute ein loser Haufen geblieben war – anders als unter Zeng Yifen als Erstem Sekretär, dessen Wort wie eine Dreifuß-Tripode stand und dem niemand zu widersprechen wagte, und anders als unter Ye Shipei, der weltklug und glatt war und sich nach allen Seiten hin offenhielt. He Wendao verachtete ihn ebenfalls ein wenig, und da Yao Shizhong von herrschsüchtiger Natur war, wollte He Wendao ihn nicht verärgern; so erwiderte er lächelnd: »Nun gut«, und fuhr fort: »Dann beim nächsten Ruhetag? Da habe ich gerade nichts vor.«
Yao Shizhong kam auf He Yu zu sprechen: »… In der diesjährigen Provinzprüfung hat er gut abgeschnitten; wird er nächstes Jahr zur Frühlingsprüfung antreten?«
He Yu hatte im achten Monat die Provinzprüfung als Erster bestanden.
Bei der Erwähnung dieses jüngsten Sohnes wurde He Wendaos Miene gleich um vieles milder.
Er strich sich über den schönen, bis zur Brust reichenden Bart und sagte lächelnd: »Er sollte lieber noch ein paar Jahre studieren! Dieses Kind ist etwas wild geraten.«
»Kluge Kinder sind alle wild, nicht wie manch andere, die nur immerzu Bücher wälzen, und wenn sie dann wirklich ins Amt kommen, können sie nicht einmal die fünf Getreidearten unterscheiden und kennen sich im Weltlauf nicht aus … Die heutige Prüfungsordnung ist wirklich besorgniserregend!«
Liang Jifens Miene verdüsterte sich merklich.
Da traten Dai Jian, hochgewachsen und kräftig gebaut, und der stattliche, fein gebildete Dou Bingheng herein.