Capítulo 62 — Tres años
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 3 de 4
—Aunque la familia Wu no sea de grandes riquezas ni de alto rango, sí es de poetas y letrados de generación en generación, y de casa de ritos y buenas costumbres. El señor Wu y la vieja Wu son, además, personas de intachable conducta. Shouyuan ha tenido una suerte muy adversa; si pudiera casarse con esa familia, hallaría sin duda el amparo del señor Wu y de la vieja Wu, mucho más tranquilizador que un matrimonio remoto en la capital.
La vieja Wang sabía que Ji se refería a la familia Wei, la del marqués de Jining. Sonrió, pues, y dijo: —Al morir el tercer viejo señor, los Wei ni siquiera enviaron los tres animales de las ofrendas; lo más probable es que ese enlace no se lleve a cabo.
—Mejor si no se lleva a cabo —dijo Ji Guan—. Cuando Shouyuan se case, ya se arrepentirán ellos.
La vieja Wang recordó el grueso cuaderno de la dote de Dou Yan y soltó una risita.
Amo y criada estuvieron largo rato hablando de intimidades.
Pasada la fiesta del Medio Otoño, Pang Jixiu vino de pronto de visita a ver a Dou Yan.
Dou Huaiying, con el ceño fruncido, le preguntó a Wang Shuying: —¿A qué viene?
Wang Shuying tampoco alcanzaba a comprenderlo y se apresuró a decir: —¡Iré a ver de qué se trata!
Al poco rato volvió con una caja de laca roja tallada en las manos: —Dice que viene a agradecer a Shouyuan el haberse salvado la vida la vez pasada, que se va a estudiar al colegio Jingyun de la prefectura, y que le traía un obsequio en pago a Shouyuan.
Dou Huaiying abrió la caja. Dentro había un caleidoscopio dorado. Una chuchería de las de Occidente, que valía mil taeles.
A Wang Shuying se le enrojecieron los ojos al verlo; con una sonrisa forzada dijo: —¿Ve usted si conviene llamar a Shouyuan y preguntarle?
Dou Huaiying lo pensó un momento y dijo: —Iré yo a preguntar.
Fue en persona al ala principal.
Dou Yan estuvo un buen rato con el caleidoscopio en la mano, entreteniéndose con él, y en voz baja le contó a su padre lo de aquel día en que fueron a nadar a la casa de campo, y añadió: —… Yo también recibí un cuaderno de modelos de pintura del Salón del Incienso Frío, de Ge'er, una piedra de Shoushan del cuarto hermano Wu; solo que lo de Pang Jixiu es más raro. —Y encargó a su padre—: Esto no lo vaya usted a divulgar por nada del mundo; a ellos les costó mucho ocultárselo a los mayores. Si por mi boca se supiera, me temo que en adelante huirían de mí como de un tigre.
Dou Huaiying soltó una risa entre dientes y prometió: —Jamás se lo diré a nadie. —Y agregó—: ¿No quedaría la abuela Cui aterrada aquel día?
—Sí —dijo Dou Xin—. Los muchachos son de los que se curan y se olvidan del dolor; me temo que el año que viene volverán a ir a nadar allí. ¿No cree usted que habría que idear la manera de traer a la abuela Cui a casa unos días?
—Sí, conviene traer a la abuela Cui a casa unos días. Y además, el verano que viene hay que planteárselo a la vieja señora. —Y diciendo esto, bromeó—: Cuando el año que viene les llegue a oídos de los mayores, seguro que no imaginarán que fuiste tú quien lo contó, ¿verdad?
Dou Yan se echó a reír a carcajadas.
Wang Shuying estaba de pie bajo el corredor del ala principal, con el corazón alborotado como agua en ebullición.
Pang Jixiu no hacía sino enviar de vez en cuando chucherías extrañas, y todas de alto valor.
Quien sin motivo colma de atenciones, o es traidor o es ladrón.
Con el tiempo, Dou Yan concibió sospechas, mas por más vueltas que le daba no acertaba a comprender por qué Pang Jixiu obraba así; en secreto empezó a recelar un tanto de él, y las cosas que le enviaba las guardó aparte en arcas y baúles, encargando a Sujuan que cuidara bien la llave: —No se ha de perder ni una sola pieza.
Sujuan no se atrevía a descuidarse: ensartó la llave de las arcas en un cordón rojo y se la colgó al cuello, sin quitársela ni de día ni de noche.
Llegado el undécimo mes, se celebró el sacrificio de fin de luto por el abuelo; pasado otro mes, se dejó el luto, justo para el Año Nuevo.