Capítulo 48 — Ajuste de cuentas
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 4
Pang Yulou tenía tres hermanos mayores: Pang Jinlou, Pang Yinlou y Pang Xilou.
Pang Jinlou era un hombre capaz: cuando sus dos hermanos menores aún no sabían nada del mundo, él ya tenía en sus manos las tiendas de la familia Pang. Pang Yinlou era astuto: sabía que ayudando en las tiendas familiares no conseguiría nada bueno, así que convenció a su padre para que le diera a escondidas un dinero de su propio bolsillo y abrió una casa de té. Pang Xilou había sido desde niño un calavera; le gustaban los puños y las patadas, había aprendido algunos movimientos en la escuela de artes marciales del distrito, no podía meter mano en los asuntos de las tiendas y tampoco quería servir a los demás con la cabeza gacha y los ojos bajos como Pang Yinlou; con la mísera paga mensual que recibía, comía pero no bebía, bebía pero no comía, y acabó por dedicarse, junto con unos cuantos condiscípulos con los que se llevaba bien en la escuela de artes marciales, al negocio de cobrar deudas y prestar dinero.
Dou Bingheng supo al instante qué pretendían los hermanos Pang.
Para congraciarse con la familia Wang, se habían apresurado a servirles de cuchillo. Ahora que los Wang iban a emparentar con los Dou, temían que los Dou les guardaran rencor por lo que habían hecho antes y que los Wang los abandonaran; así que, sin más, se pusieron a representar el papel de quien se presenta con el haz de leña a la espalda para confesar su culpa: «Ya nos hemos humillado y hemos reconocido nuestra derrota delante de todos los vecinos; ustedes, los Wang y los Dou, no irán a matarnos de un solo golpe, ¿verdad?».
Aunque lo comprendía muy bien, la manera en que los hermanos Pang captaban la situación, la resolución con que tomaban decisiones sobre la marcha y el descaro con que despreciaban su propia reputación dejaron a Dou Bingheng un tanto sorprendido.
No tenía intención de volver a inmiscuirse en los asuntos de la casa del Este ni en los de la familia Wang, pero le disgustó un poco que los Pang se hubieran enterado tan pronto de que los Dou y los Wang iban a emparentar. Con una sonrisa cargada de intención, dijo a la segunda vieja señora, que había salido a despedirlo con las mujeres de la casa: —No sé cómo los Pang han pasado de repente de tanta arrogancia a tanta sumisión.
La segunda vieja señora dio unas vueltas en su fuero interno a las palabras de su hijo y comprendió lo que quería decir.
Sonrió y dijo: —Donde hay efecto, debe de haber causa; y donde hay causa, forzosamente ha de haber efecto.
Quería decir que ella misma se encargaría de investigar el asunto.
Dou Bingheng sonrió entonces y dijo: —No sé cuánto tiempo más seguirá alborotando el séptimo hermano. El señor Gong sigue esperándome en la posta para despedirme; esperaré al séptimo hermano allí. Justo así podré charlar un rato con el señor Gong.
El nuevo mandatario del distrito de Zhending se apellidaba Gong.
Aunque Dou Bingheng no era el jefe del clan Dou, era el hombre de mayor rango oficial de la familia. Ahora que alguien armaba alboroto en casa de los Dou, en teoría él debería ir a mediar. Pero al pensar por qué los hermanos Pang habían reñido con la casa del Oeste…, la segunda vieja señora no pudo evitar murmurar para sus adentros. ¿Acaso iba a permitir que su hijo, nada menos que un funcionario de tercer rango, se metiera en semejante porquería? Naturalmente, deseaba que su hijo abandonara cuanto antes aquel lugar de discordias.
Se apresuró a asentir y dijo: —Aunque ya has llegado al tercer rango, un funcionario en activo no vale tanto como el que manda en el lugar. Los asuntos de la casa aún han de contar con el amparo del señor Gong; de ningún modo has de sentirte engreído y ofender al señor Gong. Y hacer que el señor Gong te espere sería aún más impropio. Dicho esto, apremió a Dou Bingheng a que fuera a ver al señor Gong.
Dou Bingheng lo pensó un momento y dijo: —Sexto hermano, ¿por qué no llevas a la sexta cuñada y a Shouyuan conmigo a la posta?