Capítulo 1315 — Después de la caída
Filo del Amanecer · Página 2 de 5
Fue en semejante tesitura cuando un enorme artefacto volador rasgó la noche, llegando desde el lejano norte como un meteoro de fuego; entre estruendos y zumbidos de resonancia mágica, alcanzó la capital élfica, situada en el centro entre la selva y la llanura, y descendió sobre la superficie abierta de un lago al norte del palacio real. La luz que irradiaba era visible desde toda la ciudad, pero pocos ciudadanos comunes lograron reconocer a primera vista qué había sido aquel objeto volador, irreconocible ya. Corrieron desconcertados a las calles en plena noche, conjeturando y discutiendo qué demonios acababa de aterrizar en el palacio real; solo unos pocos elfos de plata de amplios conocimientos, que habían tenido contacto con el Santuario, sintieron en ese momento un miedo y una inquietud indescriptibles.
Aquellos elfos ancianos lo reconocieron: era la unidad separada que se había desprendido del Salón del Firmamento, el «Jardín Silente».
El primer ministro Valendian Valle de Oro, que permanecía en la capital, abandonó el palacio real sin demora y, al frente de una selecta guardia real y de unos pocos oficiales militares, llegó a la orilla del lago. Vio a la gran astrónoma Velania que conducía al cuerpo de funcionarios en su retirada del gravemente dañado Jardín Silente, y se apresuró a salir a su encuentro: «Gran astrónoma, ¿qué ha ocurrido en el norte? Nuestras comunicaciones con el frente se han interrumpido por completo... ¿Por qué se ha desprendido el Jardín Silente del Santuario?»
«La barrera ha perdido el control y los aberrantes han brotado en enjambres. El Salón del Firmamento ya es historia; la emperatriz ha ordenado al Santuario que tape las brechas en la línea de defensa.»
Velania habló con voz grave. Tenía el rostro pálido y la mirada exhausta; su larga túnica de maga presentaba numerosas marcas de quemaduras y desgarros, y su antes hermoso rostro estaba manchado de sangre. Eran las heridas que le habían quedado de sus repetidos ataques voluntarios para destruir las defensas antiaéreas enemigas en tierra durante la retirada del Jardín Silente del campo de batalla; pero comparadas con la peligrosa situación actual, ya no le importaban en absoluto aquellas leves dolencias.
La expresión del primer ministro se petrificó al instante, y sus ojos se abrieron desmesuradamente por el estupor. Acto seguido escuchó de labios de Velania el informe más detallado del frente: desde el descontrol de la Gran Muralla y la interrupción de las comunicaciones, hasta la caída del Salón del Firmamento sobre el horizonte y la travesía del Jardín Silente entre las llamas de la guerra hasta la capital. Toda la información se volvió por fin clara ante él.
«¿¡Dices que Su Majestad la emperatriz se ha quedado en la Sala de Mando!?», exclamó Valendian con los ojos desorbitados. En mil años no había sentido nunca un frío tan penetrante como el de aquel día. Alzó la vista hacia los funcionarios que, detrás de la gran astrónoma, se dirigían asistidos por la guardia real a la zona de descanso; entre ellos no vio la figura que le era familiar. «¡Gran astrónoma, ¿comprende lo que eso significa?!»
«El Trono de Mando dispone de un sistema de escape independiente», dijo Velania con calma.
«Pero en semejante situación, ¡el sistema de escape no sirve en absoluto para salvar la vida! Su Majestad caerá a tierra junto con el Santuario, ¡y en torno a la zona del impacto, todo el radio de vuelo al que puede llegar el sistema de escape está lleno de enemigos!», dijo Valendian esforzándose por bajar la voz, con un tono apremiante. «¡Toda la zona de la barrera ha caído por completo! ¿Cree usted que...?»
Las apremiantes palabras del primer ministro quedaron interrumpidas; la expresión de la gran astrónoma era serena: «Sí, lo sé.»
«¿Lo sabe?», Valendian se quedó por un momento aturdido, mirando con estupor a la gran astrónoma que tenía delante.