Capítulo 770 — Comienzo de año
Filo del Amanecer · Página 1 de 5
En un abrir y cerrar de ojos, el invierno ya había pasado de su ecuador, y aquel turbulento y agitado año 738 de Ansu (año primero de Cecil) llegó a su fin entre los cortantes vientos y la nieve de lo más profundo del invierno; el tiempo había alcanzado ya el comienzo del año.
En el año transcurrido, demasiadas cosas le habían sucedido a este reino antiguo y a la vez joven: el ocaso del poder real de antaño, la reunificación de un país que alguna vez estuvo dividido, catástrofes semejantes a calamidades naturales, una reconstrucción a gran escala, la barajadura del viejo sistema nobiliario, la llegada de una nueva era…
En lo recóndito de lo invisible, parecía como si algún dios que regía los destinos hubiera volcado de repente su mesa en aquel año, agitando el reino entero hasta ponerlo patas arriba, y solo cuando el polvo se asentó cayó la gente en la cuenta, con la lentitud de quien despierta tarde: el mundo había cambiado.
Al sur de la ciudad de Piedra Firme, un flamante tren mágico descansaba en silencio junto al andén, aguardando la orden de partida.
Fuera del andén, un viento gélido se agitaba y danzaba con furia, alzando hacia el cielo copos sueltos de nieve y hojas secas y livianas, pero un escudo difuso y semitransparente cubría el borde de la plataforma y detenía el vendaval que pretendía colarse en ella. Sobre la plataforma rectangular, provista de dos hileras de largos bancos, algunos viajeros aguardaban sentados la llegada del tren, mientras otros subían al convoy contiguo siguiendo las indicaciones de los guías.
La mayoría de aquellos viajeros vestía las prendas que solo en los últimos dos años se habían vuelto populares en las Tierras del Sur: chaquetas de puños elásticos y pantalones rectos, cómodos para moverse, y en la cabeza gruesos gorros suaves o sombreros de fieltro; una minoría llevaba todavía las antiguas capas largas o cortas, y las mujeres, en su mayor parte, lucían «vestidos sencillos» que conjugaban lo práctico con lo bello, bajo los cuales se abrigaban con prendas de algodón de notable capacidad térmica; incluso había unas cuantas que viajaban ataviadas con chaquetas y pantalones diseñados exclusivamente para ellas.
Para quien llegaba por primera vez a aquellos lugares, era una estampa inconcebible. Antes del año 736 de Ansu, incluso en las Tierras del Sur, rara vez una mujer plebeya salía a la calle con prendas tan «transgresoras de las normas» como los pantalones, pues las sectas dominantes —el Dios de la Sangre, el Dios de la Guerra, el Dios de la Luz Sagrada— y los nobles de todas partes solían dictar al respecto reglamentos severísimos:
solo las damas nobles de alto rango tenían derecho a vestir calzas de montar o pantalones de esgrima para participar en cacerías y ejercicios marciales, o a lucir vestidos de gala y trajes palaciegos de diversos colores en los banquetes; tales atuendos se consideraban «prendas acordes al modo de vida aristocrático y respetables». En cambio, a las mujeres plebeyas les estaba vedado en toda circunstancia llevar pantalones o pantalones cortos «ilícitos», así como vestidos de «colores vivos» que no fueran el negro, el blanco, el marrón o el gris (salvo que estuvieran registradas como rameras); de lo contrario, en el mejor de los casos la iglesia o los nobles les imponían una multa, y en el peor, se las castigaba e incluso se las sometía a servidumbre bajo el pretexto de «ofender los dogmas» o «transgredir las normas».