Capítulo 525 — Observación
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
Cecil había dispuesto para los invitados llegados de la capital el alojamiento más confortable: no en la residencia del señor, sino en un edificio independiente situado cerca de ella, dependiente de la cancillería. Se decía que aquella construcción había sido erigida con el propósito expreso de recibir a huéspedes de importancia, y los cecileses la llamaban «Palacio de Otoño», porque había sido terminada apenas en el otoño de aquel año.
Aquel arreglo tan singular volvió a hacer sentir a los visitantes cuán distinto era el ducado de Cecil.
La duquesa Victoria se recostaba con cierta pereza en el mullido y confortable sofá, aflojando los músculos de sus miembros, algo entumecidos por el cansancio del viaje y el banquete, y observaba con atención cada uno de los objetos que amueblaban la habitación. A decir verdad, el mobiliario de aquel lugar no tenía nada que ver con la palabra «lujo»; aunque todo era exquisito, su estilo no guardaba relación alguna con las habitaciones del Castillo de Plata, y sin embargo impresionaba.
Todas las lámparas de allí se servían de cristales mágicos como núcleo; semejante dispositivo luminoso, barato y sencillo, difícilmente podía popularizarse por la necesidad de infundirle magia sin cesar, y en cambio en Cecil era algo que se veía por calles y rincones. En la habitación reinaba un calor primaveral, pero la chimenea del lado oeste no estaba encendida; evidentemente no servía para calentar, sino que era un mero adorno, y la verdadera calefacción provenía de aquello llamado «sistema térmico de energía mágica». Ante los grandes ventanales colgaban cortinajes amplios y vivos, cuyo tejido era de factura extraña, de puntadas simples, incluso con cierto aire de baratura, pero cuya regularidad asombraba: como si un viejo tejedor de gran maestría hubiera hilado sin dormir semejante tela barata y sencilla...
Maggie, la doncella de cabello negro, permanecía de pie tras Victoria y masajeaba con mano suave los músculos tensos de los hombros de su señora, sintiendo cómo bajo sus dedos se distendían poco a poco; entonces habló en voz baja: —No ha dejado de observar cada cosa de este lugar.
—¿Ah, sí? ¿Tanto se nota? —el tono de Victoria se alzó un poco y su cuerpo se abandonó con mayor laxitud aún—. En cualquier ocasión no oficial mantiene uno su mejor compostura, pero ahora es el momento de relajarme —suspiró—. Empiezo a arrepentirme de no haber traído conmigo a algún noble mediocre y superficial de la capital como «guardián de la dama»: él podría preguntar por cada novedad en mi lugar. Aquí hay demasiadas cosas que no alcanzo a comprender, pero ya he preguntado demasiados «por qués» a lo largo del camino.
—Cierto es que aquí hay muchas novedades, pero parecen ser tan solo toda clase de artefactos mágicos, y no más avanzados que los mecanismos mágicos que usted dispuso en Fortaleza Invernal, ¿no? —expuso su parecer Maggie—. Los cecileses se alumbran con lámparas de cristal mágico, y también la corte de Fortaleza Invernal; sus puertas se abren solas, e igual su torre de mago; además tienen carruajes mágicos que avanzan por sí mismos... aunque no corren más que un caballo de sangre de dragón, y mucho menos que su grifo de plumas blancas.
Evidentemente, a los ojos de aquella doncella de cabello negro su señora se había dejado fascinar por los deslumbrantes «trucos» de Cecil, hasta el punto de prestar una atención excesiva a aquellos artefactos mágicos novedosos y curiosos; mas Victoria negó con la cabeza: —No, Maggie, no lo entiendes: ningún artefacto mágico de los cecileses me asombra; lo que de verdad me asombra es que de cada uno de sus artefactos mágicos existen decenas de miles.
Los dedos de Maggie, que presionaban los hombros de su señora, se detuvieron un instante.