Capítulo 482 — Lo primero es el periódico
Filo del Amanecer · Página 4 de 5
En los primeros dos o tres números del periódico, el contenido de aquella sección no tenía nada de extraordinario: principalmente anécdotas religiosas clásicas y fábulas de fácil comprensión, además de algunos conocimientos generales sobre ritos religiosos y sobre las deidades. En cualquier caso, fuera lo que fuese lo que allí se contaba, para Banny resultaba muy interesante; él lo leía como si fueran historias divertidas.
Pero esta vez el contenido parecía algo fuera de lo común. Banny no vio aquellos relatos cortos ni aquellas fábulas, sino un artículo que ocupaba toda una página, con un titular llamativo en grandes caracteres:
«Cómo funciona la Iglesia del Sol Radiante del Norte: de dónde proceden las riquezas de los clérigos».
Banny sintió curiosidad, pero justo antes de que quisiera seguir leyendo, una maldición que llegó de al lado lo interrumpió: «¡Por todos los demonios!».
Banny se sobresaltó. Volvió la cabeza y vio que era el viejo Tom, el zapatero remendón que vivía en el mismo barrio. Tenía un periódico agarrado en la mano, parecía muy enojado y soltó otra maldición: «¡Yo no me lo creo!».
Banny encogió el cuello; le tenía algo de miedo a aquel viejo: el viejo Tom era creyente de la Luz Sagrada, y además piadoso y obstinado. Decíase que, tras la muerte de su esposa, había donado la mitad de su patrimonio a la Iglesia, y que en su vida diaria llevaba una existencia frugal y solitaria. Como zapatero remendón, la destreza del viejo Tom era incuestionable, pero como viejo obstinado y huraño resultaba muy difícil de tratar.
Todos los niños le tenían miedo.
En aquel momento el viejo Tom seguía mascullando maldiciones en voz baja; parecía muy insatisfecho con lo que decía el periódico. Sin embargo, entre maldición y maldición, no podía evitar levantar de nuevo el periódico y seguir leyendo lo que allí ponía, casi maldiciendo a cada frase.
Cuanto más lo miraba Banny, más miedo sentía. Pensó que aquel viejo huraño probablemente había perdido de verdad el juicio, así que retrocedió despacio y se dispuso a marcharse sin hacer ruido; pero antes de que hubiera movido un pie, el excéntrico zapatero lo llamó: «¡Muchacho! ¡¿Tú crees que lo que dice este periódico son patrañas?!».
Banny volvió a encoger el cuello de inmediato. Reunió valor para levantar la cabeza, dispuesto a responder cualquier cosa y largarse; pero en el instante en que alzó la vista, el muchacho se quedó petrificado de asombro.
Vio que aquel viejo viudo, excéntrico y apartado de todos, tenía los ojos desorbitados, con las cuencas de un rojo espantoso, y que en aquel rostro siempre frío y gélido se dibujaba una expresión de dolor y desgarro.
«¡Todo esto son patrañas! ¡De seguro que son patrañas!». El viejo Tom agarraba el periódico, que casi se arrugaba por completo entre sus manos, pero su voz empezó a temblar: «Ellos me lo dijeron… me lo dijeron… en cuanto suena el tintineo de las monedas de oro, mi nombre queda inscrito en el Reino Divino, y Martha me esperará allí…».
Banny parpadeó; no sabía de qué hablaba el viejo zapatero, pero su mirada recorrió el periódico que tenía en las manos. Allí, lo escrito por el «comentarista teológico» que firmaba como «Caballero Blanco» era claro y meridiano:
«… Son expertos en emplear toda clase de promesas vanas e imposibles de verificar para estafar el dinero de los fieles. Las fórmulas más habituales son varias… que al tintinear las monedas de oro uno puede reservarse un sitio en el Reino Divino, o hacer llegar al Reino Divino el alma de un pariente recién fallecido; pero en realidad esto no guarda relación alguna con la doctrina de la Luz Sagrada…
«En los textos originales de la Luz Sagrada hay, de hecho, enunciados claros acerca de la redención del alma; sin embargo, los clérigos jamás permiten que la gente común vea esa parte del contenido, o no la interpretan en detalle…».