Capítulo 463 — El vórtice de la guerra civil
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
Iglesia de Yaoxiao, Gran Salón de la Luz.
Virodai informaba en voz baja al papa San Iván III sobre los últimos cambios de la situación en el sur: «…Tras tomar la fortaleza de Panshi, Gao Yang Cecil bloqueó todo el territorio meridional y anunció la fundación del ducado de Cecil —o, mejor dicho, la refundación del ducado de Cecil.
»Por ahora solo pueden entrar y salir del territorio meridional las caravanas que cuentan con permiso, y además solo pueden detenerse en los alrededores de la fortaleza de Panshi. Para poder comerciar, la familia Cecil ha levantado una nueva población al sur de la fortaleza, llamada ‹Ciudad Panshi›.
»Ni los mercaderes ni los mensajeros enviados por los nobles pueden cruzar Ciudad Panshi, de modo que la situación en el corazón del territorio meridional es por completo desconocida. Solo se filtran noticias dispersas: que el duque Gao Yang Cecil ha comenzado a unificar el sur y a barrer la influencia que la nobleza meridional había acumulado durante el último siglo, y que ha puesto en marcha numerosas políticas nuevas para asegurar su dominio.»
San Iván III escuchaba en silencio, y solo al final suspiró quedamente: «Parece que este héroe de la Antigüedad tiene un fuerte afán de control…».
Luego hizo una pausa y preguntó, sin prisa: «El cuerpo de Laimont sigue en manos de los Cecil, ¿verdad?».
«…La fortaleza de Panshi no ha respondido a las exigencias de la Iglesia; el cuerpo del obispo Laimont sigue en el territorio meridional y, según se dice, ya ha sido incinerado.»
«Purificar el cadáver con fuego… Bueno, al menos los Cecil no han cometido ninguna profanación contra el cuerpo del obispo Laimont; si tan solo quisieran devolvernos las sagradas cenizas —suspiró suavemente el viejo papa—, al menos podríamos confirmar la verdadera causa de la muerte del obispo Laimont.»
La muerte de un obispo regional en la «guerra de nobles» del territorio meridional había provocado un buen revuelo cuando la noticia llegó por primera vez a la Iglesia de Yaoxiao. Pero en aquella guerra, la Iglesia, que debía haberse mantenido neutral, se había puesto del lado de la nobleza meridional con pretextos infundados, y su agresión deliberada contra los dominios Cecil era un hecho indiscutible. A ello se sumaba que la familia Cecil había consumado en poco tiempo el dominio efectivo del sur; por tanto, la Iglesia no tenía ni razón ni ocasión para controlar los acontecimientos. Cuando por fin pudo desentenderse de la expansión de las diócesis y de la represión de las herejías, el ejército Cecil ya había irrumpido en la fortaleza de Panshi.
Después de aquello, la Iglesia envió también emisarios para entrar en contacto con el sur, pero fueron detenidos ante las puertas de la fortaleza de Panshi. Solo obtuvieron una carta del gran duque Gao Yang Cecil, en la que este expresaba su decepción ante las acciones de la Iglesia de Yaochen en la región meridional y transmitía una información asombrosa:
Aunque el obispo Laimont había caído durante la guerra de nobles, no lo habían matado los Cecil, sino que había sido víctima de una emboscada de los fieles de Changming.
Solo unas pocas personas dentro de la Iglesia conocían el contenido de aquella carta; el papa y Virodai eran dos de ellas.
«La situación de la diócesis meridional no es más halagüeña que la de la oriental. Aunque el duque Gao Yang aún no ha expulsado abiertamente a nuestros sacerdotes, según las noticias dispersas que llegan, ha bloqueado Ciudad Shuangque y ha prohibido a todos los sacerdotes de la Luz Sagrada moverse y predicar en el territorio meridional, con el pretexto de investigar la corrupción con que la nobleza meridional ha penetrado la Iglesia y de mantener el orden público tras la guerra», dijo Virodai Morn. «En la práctica, mantiene a toda la Iglesia meridional bajo arresto domiciliario mediante un régimen de control posterior a la guerra.»