Capítulo 365 — El libro de los plebeyos
Filo del Amanecer · Página 3 de 4
El capataz fue señalando una tras otra las secciones del periódico, y a medida que hablaba su rostro iba adoptando una expresión de asombro; luego se puso a leer las noticias con atención, absorto en sí mismo. Badi lo miraba con los ojos muy abiertos, pero de pronto sintió un ramalazo de desaliento.
Él no podía leerlo...
Conocía palabras, sí, pero solo una pequeña parte: a duras penas sabía escribir su nombre, su edad y su dirección, y entender la tabla de la placa de registro de jornal. Y eso era el resultado de unos cuantos días en la escuela nocturna: el año anterior había habido una en la aldea, con un maestro llegado de la ciudad que daba clase cinco días por semana. Badi había ido algunas veces, ¡pero no había prestado la menor atención!
Miró aquel periódico cubierto de texto y no pudo evitar sentirse mortificado.
El capataz, en cambio, seguía leyendo con atención el contenido del periódico, sin hacer el menor caso a la mortificación de Badi, y a mitad de la lectura incluso soltó una carcajada: parecía que el periódico incluía también algunos chistes o relatos cómicos. Pero para Badi todo aquello estaba fuera de su alcance.
Aunque, según decían, aquel periódico costaba solo unos cuantos cobres.
Sabía que no podía pedirle al capataz que se lo leyera; por muy buenas que fueran normalmente las relaciones del capataz con todos, semejante petición era irrealizable.
Varios compañeros de siempre salieron de entre la multitud; Badi alzó la vista y vio que uno de ellos también llevaba un periódico en la mano y que, mientras caminaba, lo iba separando en hojas para repartirlas entre los demás.
Probablemente lo habían comprado entre varios. Aunque un periódico era barato hasta el punto de costar solo unos cobres, para muchos leñadores que apenas acababan de tener algún dinero sobrante, gastarlo en unas hojas de papel para leer seguía siendo una conducta «que no valía la pena»; pero al fin y al cabo sentían curiosidad por lo que decía el periódico, así que era muy posible que se hubieran juntado para comprarlo. De todos modos, un periódico incluía varias hojas, y bien podían separarlas y leerlas por turnos.
Badi los miraba con cierta envidia, y en su interior empezó a refunfuñar: todos eran gente de origen jornalero, pobres diablos que trataban con hachas y sierras, y ahora parecían sabios, caminando con la espalda bien erguida y enrollando el periódico con toda ceremonia bajo el brazo, como si llevaran un libro. Era realmente...
Realmente respetable...
Badi se palmeó el bolsillo, y de pronto, apretando los dientes, dio media vuelta y se dirigió hacia la caravana.
El capataz, que en aquel momento acababa de terminar de leer algo, alzó la vista y vio el movimiento de Badi, y no pudo evitar llamarlo a voces con curiosidad: —¿Adónde vas? ¡Ya casi es la hora del pase de lista!
—¡Voy a comprar un periódico!
—¿Y vas a poder leerlo?
Badi, sin volver la cabeza: —¡Lo compro y me lo estudio despacio en casa; y si no, cuando venga el señor Bernard, le pregunto!
El «señor Bernard» era precisamente el maestro enviado a la aldea del Bosque de Escarcha para dar clase, un escribano de segundo grado que trabajaba en la sala de asuntos administrativos.
Al ver a Badi, que caminaba como si estuviera enfurruñado, el capataz se encogió de hombros y volvió a bajar la mirada hacia el periódico que tenía en la mano.
Y murmuró para sí: —Cuando vuelva tengo que guardarlo bien, juntar unos cuantos números y pegarlos... así en casa también habrá un libro.
……
En la Llanura del Espíritu Santo, frente a la Fortaleza de la Roca, Wright Aiviken alzó la cabeza y contempló aquella antigua fortaleza que se erguía en el extremo sur de la llanura.