Capítulo 358 — El entretenimiento y el problema de Gao Song
Filo del Amanecer · Página 3 de 4
Llevaba días dibujándolo; como la mayor parte de la estructura no era demasiado compleja, ya lo tenía casi acabado, salvo que la pieza más crucial seguía sin tomar forma.
Era una máquina de aspecto extraño, con un mecanismo de arrastre para hacer pasar el papel y un gran «cilindro» en el centro. El mecanismo de arrastre llevaba el papel bajo el cilindro y lo hacía avanzar al mismo ritmo que este; sobre el cilindro iban conectados un rodillo entintador para transferir el pigmento y un depósito que almacenaba la tinta. Era una imprenta de estructura sencilla y técnica primitiva.
Una máquina capaz de imprimir de forma continua, una máquina capaz de cambiar el mundo.
Gao Song decía que, una vez satisfecha la vida material del pueblo, si no se atendía a tiempo su vida espiritual, la sociedad se encaminaría inevitablemente al caos; y cuanto más grave fuera ese desajuste entre lo espiritual y lo material, más se agravaría el desorden.
Por eso, al advertir que la población del dominio crecía sin cesar y que unos súbditos bien alimentados necesitaban vida espiritual, se le habían ocurrido rápidamente diversiones como el ajedrez, la baraja del Señor y el billar, con las que aliviar la tensión mental que generaba el trabajo intenso y continuo y elevar la felicidad de todos en aquellas tierras.
Pero el mero entretenimiento no bastaba.
Gracias a la imposición de la educación general, cada vez había más gente en el dominio con capacidad básica de lectura y escritura; y con el aumento de la población y la expansión de la ciudad, ya no bastaba con recurrir al tablón de anuncios del centro ni a las arengas de los soldados para difundir ideas. Así pues, Gao Song había caído en la cuenta de la necesidad de elevar la construcción cultural del dominio y de aumentar los medios y la intensidad de la propaganda.
Puesto que ya sabían leer, había que darles textos: esa fue la idea más directa de Gao Song.
No es que faltara técnica de impresión en el dominio; de hecho, en este mundo no solo existía una madura técnica de fabricación de papel, sino también una xilografía bastante desarrollada. Las etiquetas pegadas a los frascos de las pociones alquímicas que salían de la fábrica alquímica, y los manuales que usaban los estudiantes de la Academia General, se producían con esa técnica. Para las primeras etapas e incluso para la construcción cultural del dominio en aquel momento, aquellas técnicas bastaban; pero para el futuro que Gao Song quería alcanzar, eran del todo insuficientes.
Necesitaba una técnica más cómoda, más fácil de editar y de poner en práctica, más apta para la producción industrial en gran escala, que sustituyera a esas dos «técnicas de taller».
Así que, guiándose por lo que recordaba y por lo que conjeturaba, había diseñado aquella imprenta de cilindro continuo; pero ahora tenía que resolver un problema: cómo fabricar la plancha.
¿Cómo transformar el contenido ya editado, del modo más rápido y cómodo, en letras en relieve sobre el cilindro, y luego imprimirlo?
El grabado tradicional de planchas era, evidentemente, demasiado lento, y no cumplía sus requisitos de «manejo cómodo, edición sencilla y bajo costo».
A decir verdad, aunque Gao Song podía concebir la mayor parte de la estructura de aquella imprenta, no tenía la menor idea de cómo realizar su tecnología clave. Y aunque su memoria había sido reforzada y podía recordar todos los conocimientos que había visto en su vida anterior, era incapaz de imaginar de la nada cosas que jamás había visto. Además, pensaba que aun conociendo aquellas tecnologías clave no serviría de mucho: en un mundo de reglas físicas tan extrañas, todavía estaba por ver si podían funcionar...
Tenía que buscar la solución desde la perspectiva de la magia; pero, por desgracia, aún no se le había ocurrido ninguna.
Tras meditar un buen rato ante el escritorio, alzó la cabeza y llamó hacia el exterior del despacho: «¡Betty!»