Capítulo 343 — El «orden» de Cecil
Filo del Amanecer · Página 3 de 4
«Un verdadero noble no obtiene su título para gobernar a nadie ni para procurarse beneficio alguno, sino para proteger a sus súbditos, para que los habitantes vivan seguros y la tierra prospere; todos sus privilegios existen para cumplir mejor ese deber. Usted lo dijo en el año cuarto de Anzu, y yo lo mandé grabar en mi escudo —dijo Philip con expresión severa—. Por eso, si vuestro nuevo orden logra que los habitantes vivan seguros y la tierra prospere, y lo consigue mejor que el viejo sistema de privilegios, entonces esos privilegios no tienen por qué conservarse».
«Muy bien», dijo Gao Yang, asintiendo satisfecho. «Ojalá todos tuvieran tu despejo de conciencia…».
Luego hizo una pausa y ordenó: «Quiero que reúnas a todos los caballeros investidos del territorio de Kant. Ha llegado la hora de que presten juramento de lealtad».
Desde siempre había sido Philip Qian quien se encargaba de las gestiones entre Kant y Cecil, de modo que era la persona insustituible para esta tarea.
El joven caballero bajó la cabeza: «Cumpliré la misión».
Después de que Philip saliera, solo quedaron Ámbar y Gao Yang en el estudio.
La joven semialfa recorrió dos vueltas en torno a Gao Yang —en rigor, dio dos grandes vueltas alrededor de todo el escritorio—, y su proceder hizo que Gao Yang no pudiera menos de abrir la boca: «¿Qué estás rodeando?».
«Me parece que vas a armar una gorda», dijo Ámbar, mirando a Gao Yang con expresión severa. «Pero no acierto a entender qué es exactamente lo que vas a armar».
«Vaya, que te des cuenta de que voy a armar algo ya es bastante sorprendente», dijo Gao Yang, mirando con no poca extrañeza a aquella semialfa que de ordinario no entendía ni jota de asuntos como territorios, leyes o nobles tradicionales. «¿Cómo te has dado cuenta?».
Y no bien abrió la boca Ámbar, Gao Yang sintió ganas de estamparla contra la pared: «Lo que mejor se me da en esta vida es armar broncas, ¿y no voy a reconocer el aire que desprende una de la misma especie?».
«Tú… déjalo, tampoco esperaba que lo entendieras».
«No digas eso, algo sí que alcanzo a ver —dijo Ámbar al instante, abriendo mucho los ojos—. Yo sé bien cuántos privilegios recuperaste al cambiar ‹feudo› por ‹territorio dependiente›, y cómo los pusiste bajo el control de la Sala de Asuntos Civiles. Antes, en el territorio, aparte de ti, solo estaban la vizcondesa Rebecca y los dos caballeros, Byron y Philip. Ya entonces me picaba la curiosidad: ¿contra quién ibas preparando esta jugada con tanta antelación? Ahora lo veo. No sé contra quién irás en el futuro, pero lo que es seguro es que los viejos caballeros del territorio de Kant serán los primeros en ser pasados por la cuchilla… ¿No temes que esos caballeros se unan y se rebelen?».
«Los caballeros investidos son nobles terratenientes ‹a medias›; los privilegios que poseen son muy inferiores a los de un verdadero señor, pues de suyo carecen de poderes como legislar o acuñar moneda. Una vez que acaten la nueva ley de Cecil, no harán más que convertir sus antiguos ingresos por renta de la tierra en ingresos anuales, y perderán únicamente el dominio jurídico sobre el feudo; pero podrán obtener muchas más ventajas del nuevo orden social… Quien tenga un poco de inteligencia y de visión de futuro sabrá qué elegir».
«¡Cielos, y les exiges precisamente las dos cosas que más escasean en la nobleza: inteligencia y visión de futuro! —dijo Ámbar con un tono exagerado y de lo más provocador—. ¿Y si no las tienen?».
«Entonces tanto mejor; las rentas anuales que me ahorre me bastarán para abrir varias fundiciones de acero en la región de Kant».
Al ver la sonrisa que le brotaba de lo más hondo del rostro a Gao Yang, Ámbar recordó de pronto los «medios de negociación» que este había mencionado antes.
De repente sintió un poco de frío…