Capítulo 315 — Un paso adelante
Filo del Amanecer · Página 2 de 4
—Saquear directamente a los comerciantes no es buena idea; de ese modo nadie se atrevería a seguir vendiendo pociones en sus dominios, y mi mano no podría llegar hasta allí —Gao Yang se frotó la barbilla mientras pensaba—. Mmm, redáctame una instrucción para Patrick y dile que los comerciantes que ya han echado raíces deben tomar la iniciativa de contactar con los nobles locales. ¿Que no es a un cuarto del precio? Pues muy bien: el territorio de Cecil está dispuesto a venderles pociones en grandes cantidades a un cuarto del precio; nuestros comerciantes de pociones incluso pueden reservarles expresamente la mitad de cada cargamento. La condición es que esos señores locales protejan el derecho de distribución de los comerciantes de pociones de Cecil en sus dominios, y que impidan que otros herboristas tradicionales y alquimistas presionen y marginen a nuestros comerciantes.
Al ver la cara de estupefacción de Ámbar, Gao Yang preguntó adrede, sonriendo: —¿Crees que esos señores locales aceptarán estas condiciones?
Ámbar abrió la boca y la mantuvo abierta un buen rato; por fin le salieron las palabras: —¡Claro que aceptarán! ¡Solo un idiota no lo haría! ¡Echando cuentas, con una docena de monedas de cobre se compra una botella de poción alquímica! ¡Con semejante ganga, sin que se lo digas ellos mismos protegerán a los comerciantes de pociones, e incluso puede que hasta les ayuden a transportar la mercancía! Pero ¿qué ganas tú con eso…?
Gao Heng esperó a que Ámbar terminara y la interrumpió: —¿Para qué crees que compran esos señores locales las pociones alquímicas baratas?
—¿Para qué? —Ámbar se quedó un instante en blanco—. Desde luego, no será para hacer gárgaras…
—Desde luego que no es para su propio uso —la semialfa era adorable cuando caía en ese estado de desconcierto, pero esta vez Gao Yang no tenía intención de provocarla—. Nuestras pociones alquímicas son «productos de baja calidad» aguados; aunque para la gente común y los aventureros siguen siendo buenas, jamás volverían a llamar la atención de la nobleza. Esos señores locales seguro que ya estaban al tanto de esto, así que solo hay una razón por la que compran grandes cantidades de pociones baratas: es para su propia gente, para sus soldados privados, sus guardias y sus esbirros.
Ámbar no era tonta; a veces solo era su forma de pensar la que le impedía dar el giro adecuado. En ese momento Gao Yang le había dado un pequeño empujón, y ella comprendió qué estaba tramando aquel viejo zongzi astuto que tenía delante.
—¿Quieres decir que…?
—Vender en grandes cantidades, cuanto quieran y más. El generoso duque Cecil hará que cada ejército noble de la Frontera Sur use pociones alquímicas buenas y baratas; los valientes soldados ya no tendrán que embadurnarse las heridas con aquella pestilente pomada negra y barro de raíces. Y en todo este proceso, yo solo cobraré un poquito, lo justo para cubrir costes —Gao Yang se recostó en la silla y habló sin prisa—. Con buenas pociones alquímicas, nadie volverá a usar esos ungüentos de hierbas y artes de brujería que casi no sirven de nada, y las pociones alquímicas tradicionales, de precio elevado, desaparecerán muy pronto. ¿Sabes lo que significa eso?
Ámbar se tocó el cuello instintivamente: —¿Es eso… lo que llamaste la última vez… el dogal?
—Exacto, el dogal —Gao Yun exhaló suavemente—. Ninguno de ellos quiere ver a la familia Cecil levantarse de nuevo, así que emplearán los métodos que creen muy ingeniosos para sangrarla con todas sus fuerzas. Yo no tengo más remedio que dejarles que me sangren, y de paso, echarles un dogal al cuello a cada uno.
Tras una pausa, Gao Yi miró a Ámbar con una sonrisa: —Las pociones alquímicas aguadas, si me apuras, tienen una vida útil muy corta…
En el gran laboratorio del Instituto de Investigación de Runas, Pi Yun había recibido la invitación de Jenny y acudió a contemplar un círculo mágico muy especial.