Capítulo 265 — La red que empieza a moverse
Filo del Amanecer · Página 2 de 4
Había caldo de carne, pan, huevos, y todo hasta saciarse; había ropa nueva, y los dormitorios estaban garantizados calientes. Bien podía decirse que aquel señor misericordioso les había dado las mejores condiciones de vida con tal de que entrenaran y aprendieran conforme a las normas que había establecido. Era un trato muy ventajoso…, muchísimo mejor que esperar la muerte con el estómago vacío en medio de la nieve y el hielo.
Por eso Antón el Cicatrices y sus compañeros persistieron y aprendieron cuanto pudieron de aquellos conocimientos y destrezas. Aquellos que antaño no servían para nada ya sabían lavarse la cara y las manos a su hora, bañarse, vestirse con pulcritud, y también cómo disimular su identidad para tratar con la gente. Y en cuanto a leer gestos y transmitir información en el curso de todo ello…, ese era su oficio de siempre.
Naturalmente, el entrenamiento estaba lejos de haber terminado: sus habilidades de lectura y escritura y sus conocimientos profesionales de operaciones encubiertas seguían siendo mediocridades entre las mediocridades. Pero tras más de medio mes de ejercicio físico y de un suministro abundante de nutrición, al menos en apariencia ya parecían algo de provecho: sabían mantenerse erguidos, caminar con firmeza y fingir con aplomo ser comerciantes, aprendices de caballero o de mago mientras conversaban con la gente. Con eso ya bastaba para cumplir su primera misión.
Una vez leída la misión, Ámbar asignó los turnos de actuación del personal y las zonas de las que cada uno se encargaría; acto seguido entregó a cada cual los documentos acreditativos firmados por el duque Gao Yang Cecil.
«Con estos documentos en la mano, ustedes son personas respetables que trabajan en el sur por encargo del duque y podrán entrar y salir de cualquier ciudad sin temor a ser interrogados. Pero en cuanto a cómo han de traer de vuelta a la gente…, eso ya será prueba de su habilidad», dijo Ámbar desde el estrado, sin apresurarse, mientras veía a sus subordinados examinar una y otra vez con entusiasmo los documentos que acababan de recibir. «Se les dotará de un fondo de operaciones suficiente para rescatar gente de otros territorios nobles mediante la compra de documentos falsos, la falsificación de contratos de servicio, el soborno de guardias y artimañas por el estilo. Pero recuérdenlo bien: a su regreso revisaré lo que les quede. Cuanto más dinero les sobre, mayor será la recompensa que obtengan. En cambio, a los diez que menos hayan conservado les exigiré que corran quince vueltas con una calabaza sobre la cabeza por toda la calle de los Caballeros, ¡y a la hora de mayor concurrencia del mediodía! ¿Entendido?».
Todos a una voz: «¡Entendido!».
Antón el Cicatrices y la primera promoción de aprendices de la Oficina de Seguridad e Inteligencia Militar partieron con los documentos del duque. Entretanto, un sinnúmero de comerciantes cargados con los «elixires alquímicos Cecil» ya había empezado a circular por todo el sur. En su origen eran buhoneros libres y dispersos, que actuaban por doquier sin organización alguna; mas, merced a los desvelos de Patrick, fueron comprados y persuadidos uno tras otro. Ante la tentación del beneficio y el peso del prestigio del duque, firmaron contratos con juramento sobre su apellido y se convirtieron en los tentáculos exteriores de la Cámara de Comercio Cecil.