Capítulo 196 — La primera iglesia
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
En el territorio había aparecido un nuevo huésped misterioso, pero para la mayoría de la gente aquello no era más que un motivo de charla para después de comer; de hecho, su influencia sobre los plebeyos era menor que la de la noticia de que en tal o cual zona se había construido otra casa, sobre todo ahora que mucha gente tenía los ojos puestos en un nuevo edificio al este de la calle de los Caballeros.
Por fin iba a levantarse la primera iglesia del territorio de Cecil.
El pastor Wright había empleado más de dos meses en superar por fin la evaluación del señor y obtener el permiso para predicar en tierras de Cecil, además de que se le asignaron un terreno, los materiales y el personal necesarios para construir la iglesia; el buen hombre se mostró evidentemente encantado con ello y desplegó de inmediato un entusiasmo y una eficiencia extraordinarios, hasta el punto de que aquella capillita se alzó a una velocidad asombrosa. Claro que también tenía algo que ver el hecho de haber pasado dos meses cargando ladrillos en el territorio, lo que le había dejado una destreza nada desdeñable.
La recién terminada capillita era muy sobria por fuera: aunque contaba con los elementos obligatorios de una iglesia del Sol Naciente —el campanario puntiagudo, las torretas, la sala de oración y demás instalaciones—, todo estaba concebido con criterios de utilidad y suficiencia, y no se veía por ninguna parte la suntuosidad de la Iglesia de las regiones centrales, que gustaba de recubrir los muros con oro y plata. Aun así, seguía siendo una casa nueva y hasta hermosa; la iglesia en sí, junto con la pequeña plaza que se extendía ante ella y, al fondo, las ordenadas hileras de casas de ladrillo y teja de la calle de los Caballeros, hicieron que por fin cobrara forma el primer barrio del territorio que merecía llamarse «pueblo moderno».
Y antes de que la iglesia abriera oficialmente sus puertas, el señor dispuso para ella una pequeña «ceremonia de inauguración».
Se trataba de una fórmula que a los habitantes del territorio les resultaba bastante insólita: que los grandes personajes del feudo se presentaran en persona a organizar un acto con motivo de la puesta en marcha de un edificio era algo muy poco frecuente hasta entonces.
En otros lugares, la aparición de una nueva instalación no venía acompañada de ninguna ceremonia concreta ni solemne; por lo general solo había ciertas costumbres toscas consagradas por el uso popular: antes de que un taller de artesanos abriera sus puertas, se estrellaba en el umbral una vasija de barro llena de cerveza de trigo, en parte para celebrarlo y en parte, en realidad, para aprovechar el aroma de la cerveza como reclamo publicitario y que la gente supiera que allí abría un local nuevo; cuando se terminaba una nueva iglesia de cualquier confesión, eran los propios sacerdotes y clérigos del templo quienes organizaban actos religiosos, con el pastor predicando en la puerta y repartiendo tortas de trigo y cosas por el estilo; y en la inauguración de los picaderos o teatros que abrían los nobles y la realeza sí había celebraciones, pero eran bailes y banquetes de gente de alcurnia, sin nada que ver con los plebeyos.
Aquella ceremonia que Gao Yang había dispuesto, llamada «corte de la cinta», les pareció a todos algo novedoso e incomprensible.
Pero el pueblo de aquella época no se ponía a reflexionar a fondo sobre cosas que, a su juicio, nada tenían que ver con su vida: total, si el señor lo disponía así, sería lo correcto; y además, para ellos, que ocurriera algo nuevo en el territorio ya era motivo de alegría, tanto más cuanto que se trataba de una iglesia que traería comodidad a la vida diaria.