Capítulo 116 — El maestro del metal
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
El viejo herrero Hammer abrió los ojos de par en par y contempló, con asombro y desconcierto, aquella extraña máquina que giraba a toda velocidad.
Su núcleo rebosaba el resplandor de la magia; un mecanismo de repulsión que bien podía calificarse de tosco se movía alternativamente gracias a un sencillo círculo mágico y a una serie de estructuras mecánicas, y el pesado volante giraba a toda prisa impulsado por la biela y el cigüeñal, a una velocidad superior a la de cualquier molino de viento, noria o manivela accionada por fuerza humana. Sabía muy bien cuánto pesaba aquella gran rueda de hierro: era algo que, al girar, podía triturar los huesos de un hombre con facilidad. Y sin embargo, allí estaba, puesta en movimiento, y además con una facilidad pasmosa.
Los dos artesanos rúnicos que estaban a su lado, en cambio, veían más y pensaban más.
Eran sirvientes formados por magos. Si el runista era el «ingeniero de circuitos» que diseñaba los planos de los círculos mágicos, el artesano rúnico era el «ingeniero mecánico» encargado de fabricar la parte mecánica de los artificios mágicos; de todo ello sabían, naturalmente, mucho más que un herrero común.
Los artesanos rúnicos fabricaban a diario toda clase de mecanismos y objetos mágicos, y el círculo de repulsión, el más básico de los artificios, no tenía secretos para ellos; pero jamás se les habría ocurrido que algo tan simple, propio de un truco de feria, pudiera producir efectos tan prodigiosos. Bastaba con un conjunto eficaz de estructuras mecánicas para que el círculo de repulsión, antes útil únicamente para empujar puertas de mecanismos o trampas de piedras que caen, cambiara de ciclo automáticamente. Aunque todo el motor mágico se ponía en marcha gracias a la energía mágica, su principio interno era por completo distinto del de cualquier objeto mágico anterior.
En el motor mágico, la magia ya no era la única ni la total de las fuerzas; ya no se la empleaba de forma tosca, sino que se la transformaba, se la amplificaba y se la convertía en algo más… práctico por medios más ingeniosos e indirectos.
Al principio, cuando se les ordenó trabajar junto a un grupo de herreros y aprendices, los artesanos rúnicos sintieron en su fuero interno cierto resentimiento; pero tras ver el motor mágico terminado, ese resentimiento fue sustituido, sin que pudieran evitarlo, por una suerte de revelación: al fin comprendieron lo que significaba aquello que la intendente llamada Hedi les había dicho al llegar a estas tierras: «Dejad a un lado todas las viejas ideas y ataduras y obedeced el nuevo orden de esta tierra». Comparadas con las novedades que veían en estas tierras, aquellas normas y ataduras no eran nada.
Un aprendiz de herrero miraba con los ojos muy abiertos el motor mágico en continuo funcionamiento y no pudo contener el murmullo: —Esto lo hemos hecho nosotros…
Hammer se apresuró a interrumpir a su aprendiz: —No, esto es fruto de la sabiduría del duque y del vizconde, y también de la señora Hedi.
—No —lo interrumpió Gao Yang—. Esto lo habéis hecho vosotros; no lo dudéis. El honor pertenece a cada persona que aporta su trabajo, así que quienes hayan contribuido a fabricar el motor mágico no solo recibirán recompensas, sino también gloria: el nombre de cada uno de vosotros quedará registrado, se grabará en placas y se incrustará en el motor mágico de primera generación, y quedará inscrito en los libros de historia de Cecil.
Artesanos y aprendices se miraron unos a otros; Hammer se retorcía la barba con fuerza y hasta se arrancó unos pelos sin darse cuenta, y no fue hasta que los dos artesanos rúnicos llegados de la capital, que algo de mundo habían visto, hicieron una reverencia en señal de agradecimiento, cuando el viejo herrero reaccionó por fin y se apresuró a imitarlos.
Gao Yang, por su parte, retiró la mirada y contempló, con una alegría y una emoción difíciles de contener, el prototipo del motor mágico que seguía funcionando con normalidad.