Capítulo 25 — Viaje a la capital real (2)
Filo del Amanecer · Página 2 de 4
Apenas terminó de hablar el viejo rey, una gasa que colgaba junto a las columnas del corredor se agitó levemente, pero ninguna silueta apareció.
«Además, no os acerquéis demasiado; si de verdad es la leyenda de hace setecientos años, un acercamiento imprudente lo delataría», añadió el viejo rey.
La gasa al pie de la columna permaneció inmóvil.
……
Gao Cenxing entró por la puerta principal de la ciudad de Shengshuang Qicheng y avanzó a caballo por la avenida central; casi media ciudad se enteró de la noticia, y antes de llegar al Castillo de Plata la comitiva se topó con el séquito que el rey había enviado a recibirlos.
El recibimiento fue fastuoso y la pompa, solemne: una alfombra roja se extendía desde lo profundo del Castillo de Plata hasta los pies de Gao Yang; servidores y doncellas ataviados con galas esparcían pétalos a lo largo del trayecto, y trompetistas y tamborileros tocaban formados en dos filas. Todo aquello indicaba que Su Majestad llevaba más de un día preparándolo; pero Gao Yang estaba seguro de que, si hubiese cambiado su forma de entrar en la ciudad o hubiese adelantado la fecha, la ceremonia de bienvenida habría sido distinta.
Quién sabía cuántos planes alternativos habría dispuesto aquel rey para afrontar este momento.
Aunque Gao Yang no tenía experiencia vital tratando con nobles o con la realeza, en su memoria abundaban los conocimientos y las vivencias al respecto. Gao Yang Cecil, si bien provenía de la era salvaje de los albores del reino de Ansu, también había conocido el esplendor del Imperio de Gondor: no podía ver cómo era el Ansu de setecientos años después, pero sabía muy bien cómo había sido el Imperio de Gondor de setecientos años atrás.
Aquel imperio humano que había alcanzado su apogeo setecientos años antes poseía una complejidad que ningún reino del continente actual se atrevía siquiera a imaginar.
«Acompáñeme al Castillo de Plata, por favor. Su Majestad ha ordenado preparar las habitaciones más lujosas y los mejores manjares, así como aguas termales para que los distinguidos huéspedes disipen la fatiga. La reunión se ha fijado para mañana a mediodía; esta noche, descansad bien.»
Un funcionario de recepción de aspecto sereno —un noble cortesano cuyo apellido Gao Yang no acertaba a identificar— se plantó ante él y le habló con toda cortesía. Gao Yang volvió la cabeza hacia Rebecca, que estaba a su lado, y descubrió que la muy ingenua abría los ojos de par en par, curioseando a diestro y siniestro.
Aunque a lo largo del camino se había esforzado por mantenerse serena, ante el Castillo de Plata y en medio de tan magno recibimiento, aquella señora llegada del campo quedó fulminada; sus ojos ya no daban abasto y no sabía si mirar primero a la formación de la guardia, pulcra y espléndida, o a aquel palacio imponente y majestuoso cuya fachada entera estaba revestida de pan de plata.
«Pensaba que el rey no se aguantaría las ganas de verme», dijo Gao Yang encogiéndose de hombros, sin desmontar, y miró al funcionario desde lo alto del caballo. «Al fin y al cabo, no todos los días se ve a un hombre que salta de un ataúd.»
El funcionario se quedó un instante desconcertado; seguramente no esperaba aquel estilo de hablar del legendario gran duque. No obstante, se repuso pronto: «Su Majestad, teniendo en cuenta las fatigas del viaje de los señores, ha fijado la reunión para mañana.»
«¿Ah, sí...?» Gao Yang hizo una pausa deliberadamente larga, hasta que el funcionario estuvo a punto de romper a sudar, y prosiguió: «Entonces agradezco a Su Majestad su buena voluntad. Pero, puesto que hoy no nos veremos, tampoco tengo por qué entrar en su castillo; no estoy acostumbrado a alojarme en el Castillo de Plata.»
El rostro del funcionario cambió ligeramente: «Entonces vos...»
«Prefiero alojarme en mi propia casa, que es más cómoda», sonrió Gao Yang. «Solo que no sé si, después de setecientos años, habréis derribado ya el número cuatro de la calle Corona.»