Capítulo 256 — La tablilla espiritual
La espada interroga al cielo · Página 3 de 11
En el agua del arroyo, que instantes antes era clara hasta el fondo, había aparecido de pronto una mancha de sangre, de un rojo oscuro, que fluía con la corriente y se extendía lentamente. Jin Pingyue clavó los ojos en aquella mancha sangrienta y su rostro se ensombreció al instante; al recordar que poco antes había bebido de aquella agua y se había lavado la cara con ella, un espasmo le recorrió el estómago y sintió ganas de vomitar.
Permaneció un rato inmóvil, mirando en silencio; luego desvió la mirada y, siguiendo aquella mancha de sangre, miró hacia aguas arriba del arroyo. En efecto, aquella sangre bajaba lentamente desde arriba, cual un fino hilo rojo que se extendía sin cesar en el agua.
Jin Pingyue resopló con desprecio y echó a andar hacia aguas arriba siguiendo el arroyo. A sus espaldas, el Daoísta Cangyan, al ver que Jin Pingyue se alejaba de pronto, se extrañó: »Señorita Jin, ¿qué le pasa?«
Jin Pingyue no le respondió; tenía los ojos clavados en el agua del arroyo. El Daoísta Cangyan frunció el ceño y se acercó; en seguida su semblante cambió ligeramente, pues también él descubrió la anomalía en el agua. Tras vacilar un instante, siguió a Jin Pingyue hacia aguas arriba.
El arroyo no era ni profundo ni ancho; al entrar en él, el agua apenas llegaba a las rodillas, y con tres o cuatro pasos se cruzaba a la otra orilla. Pero el agua corría murmurando, serpenteaba y se alargaba bastante; los dos caminaron por el valle casi media hora, y cuando ya parecían a punto de salir de él, el arroyo seguía sin mostrar su final, y aquella insólita línea roja de sangre continuaba prolongándose.
Jin Pingyue y el Daoísta Cangyan cruzaron una mirada; ambos fruncieron el ceño. Ninguno de los dos era persona común, y bien sabían que si un hombre o una bestia corriente sangraba en el agua, la sangre podía arrastrarse una o dos brazas con la corriente, pero a lo largo de semejante distancia ya se habría disuelto en el agua hasta desaparecer. Que ahora aquella sangre permaneciera coagulada sin disiparse era, sin duda, algo muy extraño.
Entre las montañas, el viento soplaba por el valle solitario con un silbido insólito; los bosques se mecían con un susurro extraño que acrecentaba aún más la lobreguez del lugar.
El Daoísta Cangyan se detuvo de repente; Jin Pingyue frunció el ceño, lo miró y dijo: »¿Qué sucede?«
El Daoísta Cangyan guardó silencio un momento y dijo: »Creo que más vale que no nos metamos en más líos.«
Jin Pingyue alzó las cejas, como si no esperara que el Daoísta Cangyan dijera semejante cosa: »¿No será que tiene miedo, Daoísta?«
Un destello de ira cruzó el rostro del Daoísta Cangyan, pero aun así lo contuvo: »Lo importante es lo importante; hace ya algún tiempo que el Rey del Inframundo nos encomendó esta tarea. Creo que más vale volver primero a informarle.« Dicho esto, sin esperar a que Jin Pingyue respondiera, y como si no quisiera ver aquella mirada suya ligeramente sarcástica, se dio la vuelta y, montando su espada, emprendió el vuelo por su cuenta hacia el monte Huqi.
Jin Pingyue contempló la silueta del Daoísta Cangyan alejándose en vuelo, resopló con desprecio y en sus ojos se dibujó un claro desdén; por un momento no tuvo ganas de seguirlo. Volvió la cabeza y miró de nuevo aquella mancha de sangre en el arroyo, y poco a poco su expresión se fue tornando grave.
De pronto, en el valle desierto, desde lo lejos, aguas arriba, llegó un rugido bajo. Jin Pingyue, que estaba concentrada en sus pensamientos, se sobresaltó ante aquel grito repentino; se volvió de inmediato y solo vio que más adelante había un bosque, y que el arroyo torcía en el borde del mismo, de modo que el lugar de donde provenía el rugido quedaba oculto por la espesura.
Ya que había llegado hasta allí, Jin Pingyue no iba a hacer caso omiso; con un salto ligero, se deslizó en silencio y penetró en el denso bosque. Con varios brincos, saltó sobre una rama al borde del bosque y miró hacia abajo.
Al ver aquello, su rostro cambió por completo.