Capítulo 238 — Miedo
La espada interroga al cielo · Página 6 de 7
El discípulo de la Secta del Rey del Inframundo pareció respirar aliviado y, asintiendo, dijo: «Sí, señorita, sígame, por favor.» Y sin atreverse a mirar a Xiaobai ni una vez más, dio media vuelta y se internó por el corredor.
Xiaobai siguió al discípulo de la Secta del Rey del Inframundo. Advirtió que la dirección que tomaban era precisamente la de la morada del Rey del Inframundo; al parecer, éste había salido por fin del llamado «retiro» y había regresado a sus propias dependencias. Las comisuras de los labios de Xiaobai se crisparon y por su rostro pasó una sonrisa fría.
Caminaron los dos un trecho y, a unos diez zhang de la cámara de piedra del Rey del Inframundo, el discípulo se detuvo y dijo en voz baja: «Señorita Xiaobai, el jerarca dispuso verla a solas; yo no entraré.»
Xiaobai frunció el ceño. Aun cuando el Rey del Inframundo hubiera dado tal orden, detenerse y marcharse cuando faltaban todavía diez zhang era, sin lugar a dudas, una descortesía extrema. Pero cuando volvió la cabeza y miró al joven discípulo de la Secta del Rey del Inframundo, se quedó atónita: el rostro del muchacho estaba algo rígido, y sus manos, pegadas a los costados, se restregaban una y otra vez contra la tela del costado de los muslos como si no pudieran evitarlo, cual si de las palmas le manara sin cesar sudor; era, en verdad, una actitud de suma tensión y temor.
Xiaobai guardó silencio un momento; su expresión se suavizó y, suspirando levemente, dijo: «Está bien, puedes irte.»
El joven discípulo alzó la vista hacia Xiaobai un instante y en seguida volvió a bajarla, pero saltaba a la vista que todo su ser se había distendido, como si de golpe le hubieran retirado de la espalda una roca de mil jin, y en las comisuras de sus labios asomó una sonrisa. Se le oyó decir en voz baja: «Gracias, señorita.» Y dicho esto, dio media vuelta y se alejó a paso rápido.
Xiaobai volvió la mirada hacia la cámara de piedra del Rey del Inframundo. Meditó un momento, serenó el ánimo y dio un paso adelante. De pronto, justo en ese instante, desde lejos, a su espalda, brotó un rugido desgarrador, un aullido agudo como una hoja de filo que en un instante rasgó la frágil calma de aquella caverna.
No era la primera vez que Xiaobai oía semejante voz, pero aun así el pecho se le hundió de golpe. Con un susurro giró sobre sí misma, mas solo vio que el corredor ante ella seguía vacío, salvo una figura que permanecía allí erguida como una piedra yerta.
A lo lejos, el rugido y el vocerío de la gente que acudía al oírlo se confundían ya en un estrépito indescriptible, y tras ello sobrevino un caos de invectivas y forcejeos, y un tenue olor a sangre que, cual invisible corriente de agua, volvía a fluir en torno al cuerpo de Xiaobai.
Solo que en aquel momento Xiaobai no se ocupó por el instante de todo aquello. Con el ceño muy fruncido, clavó la mirada en el joven discípulo de la Secta del Rey del Inframundo de hacía un momento. La cámara de piedra de la morada del Rey del Inframundo se hallaba, naturalmente, en un rincón bastante apartado; aquel corredor era largo y en aquel instante no había nadie más que Xiaobai y el joven, mientras desde lejos seguían llegando sin cesar aquellos gritos que helaban la médula y sembraban el pavor; no se sabía qué pobre desdichado había enloquecido de nuevo.
De pronto, el cuerpo yerto de aquel joven discípulo comenzó a temblar, y el temblor fue en aumento hasta que, acto seguido, profirió un alarido rayano en la desesperación: «¡Ah! ¡Ya no puedo más...!»
Desenvainó de un tirón la hoja que llevaba por defensa, como si en el vacío a su alrededor no hubiera más que espíritus malignos y enemigos empeñados en acabar con él, y con gesto de locura comenzó a blandirla y a tajar a diestro y siniestro. El filo silbaba agudo en el aire y de cuando en cuando golpeaba la dura pared de piedra, en la que dejaba tenues marcas.