Capítulo 217 — La tierra natal
La espada interroga al cielo · Página 4 de 7
En la bóveda celeste las nubes blancas se transforman como perros grises, se desvanecen como estrellas fugaces; el tiempo fluye como el agua y, al fin, se marcha así, resuelto, sin detenerse jamás por nadie.
Entre la maleza a lo lejos llegaba, de no se sabía dónde, el canto de los insectos; aparte del viento, era el sonido más vivo de aquel lugar. Quizá, dentro de otros diez años, volviera a ser un sitio próspero y poblado.
O quizá siguiera igual que siempre, sin cambio alguno.
¿Y a quién le importaba?
Tres días. Lu Xueling había permanecido sentada en silencio tres días en aquel paraje desierto. Las ataduras del mundo, la grave misión: solo en un lugar así hallaba, al cabo, un sitio donde respirar y refugiarse.
En silencio, como para darse un respiro, para esconderse un rato.
Mas, después de todo, tenía que marcharse.
El vestido blanco se agitó; llegada en silencio, la figura de Lu Xueling reapareció, dejó atrás aquel pequeño templo arruinado y volvió a pasar ante las puertas de las casitas bajo los muros derruidos. No sabía por qué, pero en la mirada con que contemplaba aquel lugar parecía haber ya una ternura de apego, una reluctancia a marcharse.
En el horizonte lejano flotaban las nubes; entre sus capas, como rozadas por el viento, una línea blanca surcó el cielo en silencio. Lu Xueling dirigió una última mirada a aquellas casas, se dio la vuelta y partió sin volver la cabeza jamás; aquella figura de vestido blanco que ondeaba se alejó en silencio entre la maleza.
Sobre la bóveda celeste, las nubes blancas seguían mudas.
Mas de entre las nubes surgió de pronto un rápido y tenue destello, que llegó sin ruido y a toda velocidad, arrastrando consigo algunos jirones de nubes blancas que se dispersaron en el aire. Muy pronto, aquella luz descendió sobre la aldea abandonada.
«Chi, chi. Chi, chi.»
El familiar chillido del mono: el pequeño mono gris de tres ojos saltó al suelo y miró a su alrededor. Evidentemente, llegar a aquel paraje silvestre le resultaba mucho más grato que hallarse en el vientre de la montaña de Huqi. En un santiamén, el mono se alejó saltando por su cuenta, se internó en la tupida maleza y no se supo adónde había ido a jugar.
Ming Li se quedó de pie, en silencio, en el centro de la aldea, con el rostro inexpresivo.
Salvo en sus ojos, aquel cansancio y aquel dolor que no lograba disimular.
Contempló absorto cuanto lo rodeaba, giró lentamente sobre sí mismo, y los lugares que un día le fueron familiares fueron aflorando uno a uno en su mente; hasta el viento que llegaba de lejos traía un dejo familiar.
El aroma de la tierra natal.
Y a lo lejos, a sus espaldas, tras la tupida maleza, aquella figura blanca y un tanto solitaria desapareció al fin en la distancia.
Él avanzó despacio; las mismas cosas que se habían ofrecido a los ojos de Lu Xueling se presentaron ante él: muros derruidos, escalones de piedra cubiertos de musgo y, por último, aquel pequeño templo en ruinas.
Pero no se acercó; solo contempló de lejos aquel templo, absorto, perdido en sus pensamientos. Fue allí, precisamente allí, donde cambió la vida entera de un muchacho.
Se quedó de pie mucho tiempo, y miró mucho tiempo, pero al fin no se acercó. Tras un largo rato, giró el cuerpo, pisó la hierba del suelo y echó a andar por el sendero donde apenas se distinguía todavía el espacio entre las casas. Caminaba muy despacio, como si cada paso le pesara inmensamente, hasta que se detuvo ante la tercera casa de la segunda fila.
Era una casa sin diferencia alguna con las demás ruinas: las mismas puertas y ventanas desprendidas, el mismo abandono desolado; hasta el musgo de los escalones de piedra parecía algo más abundante que en las otras.
Los labios de Ming Li empezaron a temblar suavemente. Por primera vez en muchos años, no pudo contener las lágrimas en sus ojos. Lentamente, se arrodilló ante aquella casita y hundió la cabeza muy hondo en la tierra y la hierba que había frente a ella.