Capítulo 112 — El zorro celestial
La espada interroga al cielo · Página 6 de 8
Ming Li le acarició suavemente la cabeza, lo acomodó sobre su hombro y luego, tras inspirar hondo, su cuerpo entero empezó a flotar con lentitud, se despegó del suelo y voló hacia el orificio.
Ascendía muy despacio, con suma cautela, pues nadie sabía si en aquel altar tan misterioso e impenetrable aguardaba todavía algún monstruo guardián. Pero todo en torno era silencio; ni siquiera al llegar flotando al segundo nivel del altar sufrió ataque alguno.
En el segundo nivel del altar, aparte de la tenue luz roja que subía por el orificio redondo, todo era negrura a su alrededor; mas en lo profundo de las tinieblas había un objeto que despedía un resplandor tenue.
Ming Li se dirigió hacia allí.
Era una piedra de poco más de la altura de una persona, de forma cilíndrica; completamente distinta de las rocas rojizas de alrededor, desprendía un leve frescor y, al mismo tiempo, la débil luz que emitía la columna de piedra cambiaba de color sin cesar: ora rojo tenue, ora lila pálido, ora amarillo ganso, ora verde azulado. Resultaba de lo más hermoso.
Y sobre la superficie plana de la piedra había una hendidura en forma de anillo, junto a la cual estaban grabados tres caracteres:
¡Espejo del Fuego Misterioso!
La mirada de Ming Li recayó sin querer sobre su brazo derecho, donde entre las ropas algo desgarradas se dejaba entrever el tosco tótem de GLM-5.3-Flash del Espejo del Fuego Misterioso.
Desató con suavidad aquel tesoro, lo contempló un instante y luego lo depositó en la hendidura: encajó a la perfección, sin la menor fisura.
Al cabo de un momento, un sonido sordo llegó de pronto desde lo alto. Ming Li y Xiao Hui alzaron la cabeza al mismo tiempo y vieron que la losa del techo, entre aquel ruido grave y apagado, se retiraba lentamente y dejaba al descubierto un orificio de piedra.
Casi al mismo tiempo, la temperatura del entorno descendió de manera increíble: del calor abrasador de antes se pasó en un instante a un frío gélido. A la luz de aquel débil resplandor rojo podían verse incluso los hilos de vaho blanco y helado que descendían flotando por el orificio redondo que conducía al tercer nivel.
¡El aire más ardiente y el más gélido existían a la vez en aquel Altar del Fuego Misterioso!
Una leve sonrisa asomó a los labios de Ming Li; tomó de nuevo el Espejo del Fuego Misterioso de la piedra, lo guardó en su pecho y, sin decir más, volvió a volar hacia el nivel más alto.
El aire en torno se volvía cada vez más frío; el calor del cráter volcánico de abajo parecía no tener influencia alguna allí, hasta el punto de que, cuando Ming Li pisó el suelo del tercer nivel, descubrió que bajo sus pies se extendía una gruesa capa de hielo.
No había allí nada que emitiese luz, pero cuando los ojos de Ming Li se fueron adaptando poco a poco a la oscuridad, descubrió tenues resplandores azulados que brotaban suavemente de cada rincón.
Era el hielo duro que se había formado a lo largo de quién sabe cuántos años, como si susurrara algo con voz queda.
Avanzó despacio; el eco de sus pasos sobre el hielo se difundió lentamente y rompió aquel silencio que parecía tan antiguo como el mundo.
De pronto, una voz de mujer, grave y con un dejo de sorpresa, suave y con un leve matiz de desolación, resonó con un eco lúgubre en lo profundo de las tinieblas: —¿No eres tú Shangguan Lüe?
Ming Li se detuvo en el acto; al cabo de un instante, con la mirada clavada en el punto más recóndito de la oscuridad que tenía delante, dijo lentamente: —No lo soy.
La voz calló un momento y luego, con calma, preguntó: —¿Quién eres?
Ming Li respondió con otra pregunta: —¿Y tú quién eres?
La luz azul que despedía el hielo en torno pareció parpadear, y la voz de la mujer enmudeció. Al cabo de un momento, dos tenues resplandores, como pupilas de una profundidad sin fondo, brillaron y volvieron a brillar en lo más hondo de las tinieblas, contemplando a Ming Li y a Xiao Hui sobre su hombro.