Capítulo 87 — Lectura del rostro
La espada interroga al cielo · Página 5 de 6
Zhang Qingyue vio que los árboles se hacían más densos delante y calculó que aquel bosque estaba ya cerca. Llamó: —¡Hermano Shi!
Shitou respondió a su lado: —¿Qué?
Zhang Qingyue dijo: —Hoy, a la luz del día, vi ese tesoro en forma de maza de púas dorada que usted invocó. Su porte era solemne y el conjuro parecía pertenecer a la tradición budista. Aunque tengo entendido que entre los budistas no hay tales objetos rituales como la maza de púas, a mí me da la impresión de que es un tesoro de origen budista. ¿Es así?
En los ojos de Shitou pasó un destello de admiración: —Xiaofan, no en vano eres discípulo de la secta Canglan, de una gran escuela. ¡En verdad tienes amplios conocimientos!
Zhang Qingyue se sonrojó.
Shitou añadió: —Mi escuela Vajra tiene pocos miembros; durante varias generaciones ha sido una sola línea de transmisión. Mi maestro, el Venerable de la Gran Fuerza, me encontró siendo yo niño en una aldea apartada y dijo que mi natural era sencillo y mi temple recio y macizo, y que era justamente el discípulo idóneo para cultivar los métodos de su escuela Vajra; por eso me convirtió y me inició en el camino. Él me contó que, remontándose a sus orígenes, la escuela Vajra tiene en efecto cierto vínculo con el budismo, pero que hace demasiado tiempo de ello y ya nadie lo recuerda; además, los conjuros se han transmitido de generación en generación y hace mucho que difieren por completo, y ni compararse pueden con el templo Fanyin, la escuela budista ortodoxa de cultivación de hoy.
Aquí Shitou hizo una pausa y, con una sonrisa bonachona, dijo: —Pero mi maestro también dijo que, aunque nuestro cultivo es humilde, nos ahorramos las ataduras de los preceptos budistas. Quien cultiva el Dao debe, por naturaleza, hacer obras meritorias por los hombres; así que, si uno se topa con monstruos que campan a sus anchas, ha de salir a enfrentarlos.
Zhang Qingyue lo admiró de corazón: —¡Ah, su maestro es en verdad un hombre superior!
Shitou asintió: —Sí, mi maestro es muy recto.
Zhang Qingyue sonrió sin hablar, pero en aquel momento algo se movió en su interior, y sin saber por qué volvió a recordar la conversación que había tenido aquel día con Wan Rengui. Pensó para sí: si alguien como el maestro de Shitou supiera que el tesoro que yo uso es semejante objeto maligno, ¿acaso permitiría que su discípulo anduviera conmigo?
A decir verdad, hasta los ancianos y maestros de la secta Canglan aborrecerían sin duda semejante objeto maligno.
¿Y qué hay de mí, que lo uso?
¿Acaso yo mismo pertenezco ya al camino del mal…?
Zhang Qingyue enmudeció. Shitou pensó que, al acercarse a la cueva de Piedra Negra, concentraba el espíritu para prepararse, y no le dio importancia; también él se revisó todo el cuerpo, listo para la gran batalla contra aquel monstruo.
El cielo, por fin, se oscureció.
Cuando la primera estrella asomó tímidamente en el confín del cielo, ambos llegaron a las afueras de un pequeño bosque.
Shitou respiró hondo y dijo a Zhang Qingyue: —El alcalde me contó que la cueva de Piedra Negra está en medio de este bosque. La cueva es rica en piedra negra; años atrás los vecinos solían venir a extraerla para reparar los caminos, aunque ahora, naturalmente, hace mucho que no vienen. Dicen que la cueva desciende y es de una profundidad insondable. Tenemos que andarnos con cuidado.
Zhang Qingyue asintió y pensó para sus adentros: por muy hondo que fuera, no lo sería más que aquel Abismo de Almas Muertas bajo las Cuevas de los Murciélagos Antiguos del monte Cangsang. Acto seguido, ambos arreglaron su equipo y se dispusieron a adentrarse en aquel paraje peligroso, mas justo en ese instante, a diez zhang de distancia, llegó una exclamación leve, con un dejo de sobresalto:
»¡Ay!«