Capítulo 4850 — El camino de los gigantes

—Je, je, esta vez te has lucido haciendo el payaso; ¡menudo ridículo vas a hacer delante de mi Wang Xinyan! —Bao Zuoliang y Su Kesheng, mezclados entre la multitud, sonreían con desdén.

Pero antes de que pudieran saborear su burla, vieron que Wei Zhao sacaba con desprecio una Gran Píldora de Retorno de séptimo grado y, con una leve sonrisa, decía: —¿Así está bien?

—¡Sí, sí, por supuesto que sí! —el empleado asintió una y otra vez. Para otras piezas era necesario que un tasador especializado las examinara, pero con esta Gran Píldora de Retorno de séptimo grado podía ahorrarse hasta el trámite: ni siquiera cabía preguntarse si reunía méritos para la subasta, pues bien podría servir como lote de cierre.

—¡Maldita sea, este desgraciado de verdad no escatima en jade espiritual! —Bao Zuoliang se quedó con la boca abierta. Y es que ni siquiera él, hijo único del señor de la ciudad, gastaba con la prodigalidad de Wei Zhao.

Llegaron al conocido recinto de subastas. En esta ocasión, como aquellos personajes importantes no participaban, no se habían dispuesto palcos VIP; aun así, por su rango y posición, los tres podían conseguir buenos asientos incluso sin palco. La gente común apenas se atrevía a mirarlos de lejos, sin osar acercarse por miedo a provocar disgusto y atraerse desgracias.

La subasta aún no había comenzado. Wei Zhao charlaba y tomaba té con las dos mujeres mientras escuchaba las habladurías de los presentes, que en su mayoría giraban en torno a la subasta especial de la cámara de comercio de la vez anterior. No obstante, Wei Zhao advirtió que no pocos mencionaban también un mismo asunto: al parecer, pronto se celebraría allí una prueba extraordinaria sin parangón.

Vaya coincidencia: la última vez, en la Isla del Oeste, había coincidido con la prueba de la Isla del Oeste, y ahora, al venir al Continente del Este, se topaba de nuevo con una prueba extraordinaria. Por lo que sonaba, parecía algo realmente formidable.

—¿Prueba extraordinaria? ¿Y eso qué significa? —Wei Zhao no pudo contenerse y preguntó a las dos mujeres.

—Ah, te refieres a la prueba que se abrirá dentro de tres meses; es la legendaria ruta de los gigantes del mar del grado Amarillo del Continente del Este —explicó Wang Xinyan con una sonrisa.

—¿La ruta de los gigantes? —Wei Zhao se quedó atónito, y de forma instintiva recordó el reino de los gigantes que aquel maldito trasto le había explicado. ¿Acaso aquella prueba podía engendrar expertos de la cima del reino de los gigantes?

—Exacto. Dicen que es un lugar de prueba muy especial e importante: para ascender al periodo Xuan Sheng hay que entrar en la ruta de los gigantes, pues solo allí puede desencadenarse el tributo del trueno —añadió Huang Xiaotao.

—Así es. Todos saben que para irrumpir en el Xuan Sheng hay que pasar por el tributo del trueno, y solo en su temple, armonizando entre sí dos raíces espirituales de atributos distintos, se tiene la oportunidad de ascender al periodo Xuan Sheng. Fuera es muy difícil desencadenar el tributo del trueno, y sin él, naturalmente, no hay manera de irrumpir en el Xuan Sheng —asintió Wang Xinyan.

—O sea que solo entrando en la ruta de los gigantes puede desencadenarse el tributo del trueno y existe la oportunidad de irrumpir en el Xuan Sheng —dijo Wei Zhao, pensativo. Aquello difería un poco del reino de los gigantes que él imaginaba; al menos, solo el periodo Kai Shan podía considerarse reino de los gigantes. Aunque, bien mirado, el periodo Xuan Sheng era como el parvulario del reino de los gigantes, así que no era descabellado llamarlo la ruta obligada de los gigantes.

—Ajá. Por eso esta gran subasta llega en el momento justo: todos quieren aprovechar la ocasión para comprar buenas cosas y prepararse, no sea que luego los tome desprevenidos la prueba. Sobre todo porque la última subasta sacó de golpe cinco Píldoras Xuan del Trueno, que fueron como un auxilio en plena nevada —rió Huang Xiaotao.

—Esas cinco de la vez anterior también se las repartieron entre los altos cargos de vuestra academia; a los discípulos corrientes les resultará difícil conseguirlas, ¿no? ¿O es que acaso ya las tienen todos? —preguntó Wei Zhao, extrañado.

—Eso es imposible. Las Píldoras Xuan del Trueno son un fármaco demasiado raro; tengo entendido que la gran mayoría de los examinandos no las poseen. Al no poder conseguirlas, no les queda sino atravesar el tributo a la fuerza, con un riesgo enorme: una vez que fallan, lo más probable es que acaben con la muerte y la disipación del dao —negó Huang Xiaotao con la cabeza.

—¿Tan peligroso es? —Wei Zhao se llevó un susto. Los cultivadores capaces de llegar a la gran perfección del Yuan Ying eran, por decirlo así, uno entre diez mil, y a cualquiera le resultaba extremadamente arduo arribar a ese punto. Y sin embargo, debían enfrentarse a algo tan riesgoso; la crueldad del mundo del cultivo estaba de verdad fuera del alcance de la gente común.

—Quien no avanza retrocede; nadie se resigna a detenerse aquí. Aunque, para irrumpir en el Xuan Sheng, aun sin la protección de una Píldora Xuan del Trueno, mientras se tomen las debidas precauciones, el peligro de muerte puede evitarse; lo inevitable es el fracaso, y no queda sino ingeniárselas para empezar de nuevo la próxima vez. Las penalidades de todo ello, me temo, solo ellos pueden comprenderlas —suspiró Wang Xinyan.

Sin Píldora Xuan del Trueno, no quedaba más remedio que resistir el tributo del trueno con las propias fuerzas; y ante semejante poder celestial, por mucho que uno fuera fuerte, al fin y al cabo resultaba insignificante. Sobrevivir a duras penas por cualquier medio ya era una suerte; ¿y en un momento así todavía pretender aprovechar para irrumpir en el Xuan Sheng?

Si no del todo imposible, era ya prácticamente lo mismo que buscar la muerte. Bajo el tributo del trueno, la más mínima distracción es camino seguro al desastre, ¡cuánto más un asalto y avance sin control!

Por eso, para irrumpir en el Xuan Sheng era imprescindible la protección de una Píldora Xuan del Trueno; tal era el sentido común reconocido en el mundo del cultivo. Y el número de expertos del periodo Xuan Sheng siempre había sido extremadamente escaso: frente al de cultivadores de la gran perfección del Yuan Ying, la proporción apenas llegaba a uno de cada diez. La razón, aparte de la enorme dificultad intrínseca de irrumpir en el Xuan Sheng, residía en la escasez de las Píldoras Xuan del Trueno, el eslabón más crucial.

—Cierto. Al fin y al cabo, en este mundo los cultivadores de origen humilde son más numerosos: no tienen un trasfondo profundo ni suelen poseer un poderío invencible, y solo pueden avanzar paso a paso por la senda reglamentaria con su propio esfuerzo. Pero tras llegar penosamente a la gran perfección del Yuan Ying, se topan con que las Píldoras Xuan del Trueno les cierran la puerta y no pueden dar un paso más. Esa es la tragedia inexorable de los cultivadores de origen humilde —dijo Wei Zhao, negando con la cabeza y suspirando.

Él mismo era un cultivador de origen humilde de pies a cabeza; de no haber contado siempre con tantos encuentros prodigiosos, también tendría que enfrentarse ahora a semejante atolladero casi sin solución. Bien decía el viejo refrán que una moneda de cobre puede derrotar a un héroe; hoy, en el mundo del cultivo, una sola Píldora Xuan del Trueno derrota a incontables expertos de origen humilde, y eso de verdad hace lamentarse.

Mas tampoco había que reprocharlo: en el mundo del cultivo no existe la justicia, y en esta Isla del Grado Nube, donde el fuerte devora al débil, se manifiesta con la mayor crudeza.