Capítulo 4779 — El capitán sale a escena

Un momento era de la rama del metal, al siguiente de la madera, luego pasaba a la del agua y, justo cuando por fin se decidía a empezar a refinarlo, cambiaba de golpe a la del fuego: no había pauta alguna, ¿cómo diablos iba a disolverlo?

Ren Zhongyuan estaba a punto de volverse loco de tanto sufrir; ya no le quedaba recurso alguno contra aquel qi verdadero tan extraño. Lo único que aún podía agradecer era que hasta ese momento no hubiera aparecido en su interior ninguna herida mortal: solo padecía dolores atroces de tanto en tanto, y en los intervalos, cuando no se le desataba, estaba tan normal como cualquiera; al menos podía tomar un respiro. Al parecer, por un buen rato no se iba a morir.

No obstante, Ren Zhongyuan seguía sin darse por vencido. Puesto que él mismo no lograba refinarlo, no le quedaba más remedio que depositar todas sus esperanzas en las píldoras: no solo en las auténticas píldoras antidotales, sino en cuanta píldora ofreciera la más mínima posibilidad, se la tragaba sin pensarlo dos veces. Aunque no pudiera disolver del todo aquel qi verdadero tan extraño, al menos que aliviara un poco el dolor, ¿no?

Para cualquiera con un mínimo de sentido común, aquella conducta de Ren Zhongyuan era jugarse la vida: las consecuencias de tomar píldoras al azar resultaban muchas veces más desastrosas que el propio envenenamiento. Pero él ya había perdido la razón, atormentado por aquel dolor atroz, y no le importaba nada de eso.

Y para alegría inmensa de Ren Zhongyuan, entre aquellas píldoras que había engullido a la buena de Dios había una que de veras le servía: una píldora llamada Píldora del Aliento de Tortuga, que, como su nombre indica, hace entrar al cuerpo en un estado de respiración de tortuga. Sin embargo, tras tomarla no entró en ese estado, pero el qi verdadero dentro de su cuerpo dejó de circular.

De ese modo, aquel qi verdadero tan extraño pareció quedar también contenido. Mientras no pudiera corretear por todas partes, él no sufriría dolores atroces. El único efecto secundario era que tampoco podía cultivar, y mucho menos hacer circular los ejercicios mentales.

En principio era una píldora dañina, pero él la había tomado como antídoto y, por un azar afortunado, había acertado con su uso.

Cuando Ren Zhongyuan terminó con todo aquel trajín, ya había amanecido por completo. Tras descansar un poco, al instante quiso salir a dar una vuelta: al menos debía aparentar que había logrado disolver aquel qi verdadero, para que nadie lo mirara por encima del hombro.

—Hermano Ren, será mejor que te quedes en la habitación reposando tranquilo para recuperarte; así lo dispuso expresamente la subdirectora Liu. No nos pongas en un aprieto. —Los dos discípulos de Dongzhou a la puerta le cortaron el paso. Liu Ziqi, al fin y al cabo, era un pez gordo de la academia, y siempre tenía a sus órdenes a bastantes discípulos que la obedecían.

Ren Zhongyuan se quedó lívido de rabia. En su furia, el qi verdadero de su interior dio señales de inquietarse, lo que le dio un buen susto; señaló a aquellos dos de la puerta y se quedó un buen rato sin poder decir palabra. ¡Aquel acorazado de la antigüedad era su territorio, y resultaba que en su propio territorio lo tenían descaradamente en arresto domiciliario! ¿Quién podía tolerar algo así?

—¡Bien! ¡Bien! ¡Bien! —Ren Zhongyuan repitió tres veces la palabra entre dientes. Antes, habría pasado de inmediato a la acción y habría pisoteado a aquellos dos desgraciados, pero ahora no le quedaba más remedio que aguantarse primero. Dijo con frialdad: —Está bien, no salgo, pero que otros vengan a verme no supondrá problema alguno, ¿verdad? ¡Ve y haz que traigan a Yi Xiaotian!

Los dos discípulos de Dongzhou se miraron el uno al otro. Liu Ziqi, ciertamente, no había dicho nada de eso. Ren Zhongyuan, al fin y al cabo, era un personaje de trasfondo poderoso, y no convenía ofenderlo demasiado; así que de inmediato asintieron y accedieron.

Al cabo de un instante, Yi Xiaotian llegó a la habitación. Al ver a Ren Zhongyuan tumbado con indolencia en la cama, no pudo evitar reírse: —Hermano Ren, qué despreocupado estás; por lo visto, ya no hay problema, ¿no?

—Hum. Solo he contenido el veneno de forma temporal. Si de verdad no tuviera problema, ¿se atreverían esos dos perros a seguir plantados en la puerta? —Ren Zhongyuan negó con la cabeza, malhumorado.

—Ay, ahora todo lo decide Liu Ziqi. Después de lo de ayer, los demás tampoco se atreven a abrir la boca; no hay nada que podamos hacer —Yi Xiaotian no tuvo más remedio que extender las manos con impotencia. Si el adversario fuera solo Wei Zhao, todavía habría margen, pero ahora bastaba una palabra de Liu Ziqi para aplastarlos. ¡¿Qué clase de broma era aquella?!

—Yo sí tengo un modo de contener a esa vieja. Mira, hazme un favor: envía una carta fuera, y todo se resolverá por sí solo —Ren Zhongyuan se pellizcó la barbilla con una leve sonrisa, y en la comisura de los labios volvió a dibujarse aquella curva presumida del día anterior.

Hacia el mediodía, todos los discípulos de Dongzhou, incluidos Liu Ziqi, Wei Zhao y los demás, se reunieron por parejas y en grupos en el comedor para comer. En ese momento se oyó de pronto un revuelo en la entrada; todos volvieron la vista hacia allí y se llevaron un buen susto: había llegado un invitado inesperado de mucho peso, ¡el capitán Aotianba!

Entre los murmullos de la gente, Wei Zhao observó de lejos al recién llegado. Era la primera vez que veía con sus propios ojos a aquel legendario capitán: cejas espesas, ojos grandes, andar de dragón y paso de tigre; parecía un hombrón de mediana edad rebosante de arrogancia heroica.

Para aquel acorazado de la antigüedad, Liu Ziqi y la delegación de Dongzhou no eran más que huéspedes temporales; los verdaderos dueños eran únicamente su tripulación original, y quien la encabezaba era precisamente aquel capitán Aotianba.

Sin embargo, los comedores de los discípulos de Dongzhou y de la tripulación del acorazado estaban separados, y aquel Aotianba jamás había ido a ese comedor. ¿Qué viento soplaba hoy?

—Capitán Aotianba, es un honor recibir su visita; le debemos una disculpa por no haberlo atendido como merece. —Liu Ziqi se levantó a recibirlo, reprimiendo sus dudas. El otro era el verdadero amo del acorazado de la antigüedad, y ni en fuerza ni en posición estaba por debajo de ella, subdirectora de la Academia Chenjiao; incluso Liu Ziqi tenía que ser amable con él.

—Ja, ja, este capitán ha venido sin avisar; le ruego que no me lo tome a mal, subdirectora Liu. Vamos, vamos, que todos se sienten y sigan comiendo. —Diciendo esto, Aotianba se sentó el primero, sin considerarse en absoluto un extraño. Aunque, bien mirado, allí él era ciertamente el anfitrión, y en eso no había nada que reprocharle.

—El capitán es un visitante poco frecuente; no sé a qué se debe esta visita —respondió Liu Ziqi, ni dócil ni dura.

—Ah, oí decir que ayer tuvieron algún altercado por aquí, que muchos discípulos de Dongzhou resultaron envenenados, así que he venido a ver cómo estáis y en qué puedo echar una mano —dijo Aotianba con una sonrisa franca.

—Gracias por su preocupación, capitán; el veneno de todos los discípulos de Dongzhou ya se ha neutralizado con éxito, y ahora todo ha vuelto a la normalidad —sonrió Liu Ziqi con desgana.

—Me alegro, pues sois invitados de honor de este acorazado; si de verdad os ocurriera alguna desgracia, este capitán no podría eludir su responsabilidad —Aotianba soltó una carcajada y luego preguntó—: Eh, ¿cómo es que no veo a Zhongyuan? El padre de este muchacho fue un viejo amigo mío; rara vez vengo por aquí y ni siquiera se digna a saludarme. Subdirectora Liu, ¿podría hacer que lo traigan para charlar un par de frases?

Al oír estas palabras, Liu Ziqi y Wei Zhao se miraron unos a otros y lo comprendieron al instante: que aquel capitán viniera a ver a los discípulos de Dongzhou era falso; ¡lo cierto era que venía a respaldar a Ren Zhongyuan! (Continuará.)