Capítulo 4778 — Imposible de descifrar

Salvo con permiso especial, nadie podía lanzarse al mar por su cuenta; por eso, tal como Wei Zhao había dicho, para pescar una anémona traspasacorazones —aquel tipo de veneno— primero había que estar en el turno de la misión de descenso al agua, y era obvio que él no cumplía esa condición.

—En segundo lugar, aunque de verdad hubiera podido pescar la anémona traspasacorazones y de verdad la hubiera usado para envenenar a todos, ¿luego de envenenarlos iba a llevar el antídoto para salvarlos? ¿Iba a preparar además más de cien píldoras antidotales con toda premeditación? ¿Acaso estoy mal de la cabeza? —Wei Zhao lanzó una mirada de soslayo a Ren Zhongyuan, que se retorcía por el suelo.

—¡Ah, ah, ah! ¡Tú lo único que quieres es que la hermana Yudie crea que eres mejor que yo! ¡Miserable, desvergonzado, vil! —Hasta ese momento Ren Zhongyuan seguía resistiéndose de palabra, pues sabía muy bien que si cambiaba de discurso y suplicaba clemencia en ese instante, quedaría completamente arruinado; más valía apretar los dientes y mantenerse firme, tomar todo aquello como una treta del sufrimiento, porque así inspiraría más confianza a la gente.

—Ja, ja. Si se tratara tan solo de demostrar que soy mejor que tú, un solo movimiento sencillo bastaría, ¿para qué tomarse tantas molestias? ¿Me tomas por tonto, o tomas por tontos a todos los aquí presentes? Eres de la academia de Dongzhou, por lo menos, y ni siquiera sabes mentir con un mínimo de decencia… —Wei Zhao no pudo contener la risa.

Los demás también negaban con la cabeza una y otra vez: las palabras de Ren Zhongyuan se volvían cada vez más disparatadas, y ninguna persona con un poco de seso pensaría algo así; incluso sus secuaces más fieles sentían ahora vergüenza de seguir dándole la razón, pues hasta decirlo resultaba bochornoso, y si con el tiempo los tomaban de verdad por necios y se mofaban de ellos, ¿qué iban a hacer entonces?

—A estas alturas, supongo que ya no habrá nadie con nada que objetar, ¿verdad? Wei Zhao no solo no es el verdadero culpable del envenenamiento, sino que además es vuestro salvador. ¿Alguien sigue oponiéndose? —dijo Liu Ziqi de inmediato, aprovechando la pendiente para bajar del burro.

Los presentes, por supuesto, no se atrevieron a erigirse otra vez en cabezas de turco; en cuanto a Ren Zhongyuan, que seguía retorciéndose por el suelo, todavía tenía ganas de porfiar un par de frases, pero la opresión del aura de Liu Ziqi, sumada al qi asesino de los cinco elementos que se le desbocaba por dentro del cuerpo, le causaba un dolor tan atroz que no lograba articular palabra.

—Siendo así, que vengan y se lo lleven. Este asunto queda zanjado aquí. —Liu Ziqi miró a Ren Zhongyuan y añadió con tono cargado de intención—: Te lo advierto: quédate quietecito en tu habitación y recupérate de las heridas con tranquilidad. Cuando no haya nada que hacer, no salgas por ahí a la ligera, y sobre todo no me vuelvas a armar ningún enredo; yo soy la responsable de la delegación de Dongzhou, y aunque no haya pruebas, puedo ejecutar primero y dar cuenta después. ¡Más te vale tenerlo bien grabado!

Cualquiera con dos dedos de frente podía ver lo ocurrido en esta ocasión: el verdadero sospechoso del envenenamiento no era Wei Zhao, sino Ren Zhongyuan, quien precisamente había sido el primero en proponer lo de la anémona traspasacorazones; con toda probabilidad era este quien, como el ladrón que grita «¡al ladrón!», guardaba rencor y pretendía acabar con la vida de Wei Zhao.

Lástima que no se hallaran pruebas contundentes; por mucho que la sospecha sobre Ren Zhongyuan fuera enorme, Liu Ziqi no podía hacer nada contra él por el momento, y solo podía valerse de aquel pretexto para tenerlo bajo arresto domiciliario y evitar que siguiera sembrando la discordia.

Puesto que Liu Ziqi ya había dado su palabra, el asunto quedaba zanjado por el momento; aunque Yi Xiaotian y los suyos no se resignaban, no les quedó más remedio que obedecer a Liu Ziqi y llevar a Ren Zhongyuan de vuelta a su habitación, pues la temible fama que aquella mujer tenía en Dongzhou no era ninguna fanfarronada: si de verdad llegaban a provocar su furia, ninguno de ellos acabaría bien.

Los discípulos de Dongzhou fueron dispersándose uno tras otro, y Wei Zhao, con las manos juntas ante el pecho, dijo a Liu Ziqi con gratitud: —Muchas gracias, vicepresidenta Liu, por sacarme del apuro; de no ser así, hoy me habría quedado sin palabras para defenderme.

Era la verdad: aunque Wei Zhao tenía cien maneras de desenmascarar la calumnia de Ren Zhongyuan, para ello necesitaba primero la ocasión; si Liu Ziqi no hubiera impuesto su autoridad en ese momento, ni siquiera habría tenido la oportunidad de refinar las píldoras y desintoxicar a todos, y mucho menos habría habido quien lo escuchara. Con Ren Zhongyuan y Yi Xiaotian atizando el fuego a sus espaldas, quizá ya lo habrían forzado a llegar a las manos.

—Lo dices al revés. Soy yo quien debería darte las gracias de verdad; si no fuera por ti, hoy no sabríamos cómo terminaría esto. —Liu Ziqi negó con la cabeza, aún con cierto escalofrío retrospectivo; por suerte Wei Zhao había sido capaz de refinar tantas píldoras antidotales, pues de lo contrario las consecuencias habrían sido impensables.

—Que Ren Zhongyuan se haya librado esta vez es realmente detestable. Si estuviéramos en la isla del Oeste, aunque no hubiera pruebas de su envenenamiento, con solo el delito de calumnia ya lo habrían metido en la cárcel —dijo Ning Xuefei, hinchada de indignación.

—Sí, este asunto es evidentemente obra de Ren Zhongyuan. Maestra, ¿de verdad vamos a dejarlo pasar así? —Huo Yudie tampoco se resignaba; ya de por sí odiaba a Ren Zhongyuan, y que esta vez hubiera armado semejante escándalo para calumniar a Wei Zhao la encolerizaba aún más, hasta el punto de desear hacer justicia allí mismo con aquel sinvergüenza.

—Sin pruebas irrefutables, no podemos tocarlo, y menos aún en este barco —suspiró Liu Ziqi con impotencia. No era que ella quisiera consentir a Ren Zhongyuan y a los suyos, sino que, aunque era la responsable de la delegación de Dongzhou, a bordo de esta nave de guerra ancestral su condición seguía siendo la de una simple invitada: aquellos tripulantes le hacían caso a Ren Zhongyuan, pero no a ella, Liu Ziqi.

Viendo la indignación de Ning Xuefei y Huo Yudie, Wei Zhao no pudo menos que divertirse, y dijo con despreocupación: —Ja, ja, en realidad no hace falta; ese sujeto ya ha recibido su castigo, y por lo que se ve le duele bastante.

Las dos mujeres se sonrieron al oírlo, y solo con recordar cómo Ren Zhongyuan se retorcía por el suelo se desquitaban; incluso Liu Ziqi se cubrió la boca para reírse. A los malvados los muele otro malvado: esta vez Ren Zhongyuan se había estrellado de verdad contra un muro de hierro.

Después de que Yi Xiaotian y los demás lo llevaran de vuelta a la habitación, Ren Zhongyuan mostró todavía cierto pundonor: entre aullidos de dolor, los echó a todos fuera, pues en su estado actual estaba demasiado desaliñado, y si Yi Xiaotian y aquellos secuaces lo seguían contemplando así, ¿con qué cara volvería a darse importancia en adelante?

—¡Desintoxicarme! ¡Tiene que haber una forma de desintoxicarme! ¡Ah, ah, ah! —Ren Zhongyuan gritaba histérico, solo en la habitación; también una corriente de qi verdadero le corría desbocada por todo el cuerpo, y él, por instinto, creyó que se trataba de un veneno extraño como el de la anémona traspasacorazones. Él era a la vez farmacéutico y refinador de píldoras, llevaba consigo píldoras antidotales de alto grado, y ningún veneno extraño podría vencerlo, ninguno podría.

Sin vacilar se tragó una píldora antidotal y, al mismo tiempo, apretando los dientes para resistir el dolor atroz, puso en marcha la técnica de su corazón para colaborar en la disolución del qi verdadero. Pasó una hora, pasaron dos, y así estuvo forcejeando hasta la medianoche, cuando Ren Zhongyuan por fin se derrumbó por completo, porque todo aquello no surtía el menor efecto.