Capítulo 4650 — ¡El anciano del Dragón Azul!

El amo de la casa ya había tomado asiento, lo que significaba que el banquete de cumpleaños daba comienzo oficialmente; solo entonces empezaron a presentarse, uno tras otro, los grandes personajes llegados de las cinco islas de la escala de las nubes, acercándose cada cual a ofrecer sus regalos y sus felicitaciones.

Y lo que Wei Zhao no se esperaba era que entre aquellas gentes descubriera de pronto a varios conocidos.

El primero en hacer su aparición fue un personaje ilustre de la Isla Central, y no se trataba de una secta o facción cualquiera, sino nada menos que del subjefe de la Isla Central; no obstante, no era Di Xingdao, sino Chu Wentian.

Wei Zhao no tenía trato con aquel hombre, tan solo lo había visto una vez de pasada; había oído que mantenía buenas relaciones con Di Xingdao, aunque aquellas relaciones eran solo eso, buenas, y distaban mucho de llegar al punto de avanzar y retirarse juntos.

Que alguien con la posición de Chu Wentian acudiera en persona a presentar sus respetos ya era conceder a la Isla Oeste un honor enorme; al fin y al cabo, aquel era tan solo el banquete de cumpleaños de Ning Xuefei y no el de Ning Shanghe, la jefa de la Isla Oeste, de modo que el hecho de que la Isla Central enviara expresamente a un subjefe dejaba bien a las claras su intención de congraciarse.

Chu Wentian presentó un regalo espléndido y de todo corazón, cruzó unas cuantas palabras corteses en público con Ning Shanghe y a continuación pasó a ocupar su asiento en el área reservada a los ilustres invitados de la Isla Central; tras él entró un gran personaje procedente del Continente del Este.

Claro que el Continente del Este, misterioso e inmenso como era, no conocía eso de los jefes de isla, ni podía enviar a alguien de la misma jerarquía que Chu Wentian; hacerlo no habría causado asombro, sino más bien espanto, pues la posición del Continente del Este había sido siempre sumamente singular y jamás establecía relaciones diplomáticas en pie de igualdad con las demás islas de la escala de las nubes.

La visitante del Continente del Este era esta vez Liu Ziqi, subdirectora de la Academia Femenina de Rango Amarillo Chenjiao del Continente del Este; por el nombre ya se advertía que se parecía a la Academia Chenxing que antes habían visto, pues ambas eran academias de rango amarillo, con la diferencia de que aquella era una academia de mujeres y, como su propio nombre indicaba, solo admitía alumnas, semejante a las escuelas femeninas del mundo profano.

Cualquier director o subdirector de una academia del Continente del Este, aunque dentro de aquel territorio no pudiera decirse que gozara de un poder desmesurado, al salir a las demás islas de la escala de las nubes era equiparable a un gran personaje del rango de subjefe de isla; el respeto reverente que todos los presentes mostraron hacia aquella subdirectora Liu Ziqi no fue en absoluto menor que el que antes habían tributado a Chu Wentian.

Liu Ziqi presentó asimismo un regalo espléndido, y parecía mantener con Ning Shanghe una amistad personal bastante buena, algo que se desprendía del grado de familiaridad en el tono de ambos al conversar; no era de extrañar, pues, que hubiera recorrido tamaña distancia para acudir en persona al banquete de cumpleaños de Ning Xuefei.

Wei Zhao llegó incluso a conjeturar que en el futuro Ning Xuefei muy probablemente iría a perfeccionarse a aquella Academia Femenina de Rango Amarillo Chenjiao del Continente del Este; era una norma no escrita que casi todas las grandes fuerzas de las distintas islas de la escala de las nubes observaban: los descendientes del núcleo, y en especial los herederos, debían contar con la experiencia de haberse formado en una academia del Continente del Este.

Y no solo para acrecentar su poder, sino también para ampliar su horizonte, y más decisivo aún, para atraerse por ese medio a los grandes personajes del Continente del Este; aunque no se pudiera sellar una alianza, de ningún modo cabía tenerlos por enemigos, pues de lo contrario quizá Ning Xuefei tampoco lograra afianzarse en el futuro en el puesto de jefa de la Isla Oeste.

Chu Wentian representaba a la Isla Central y Liu Ziqi al Continente del Este; y tras estos dos grandes personajes llegó a presentar sus felicitaciones el representante del Continente del Sur. Al distinguir con claridad quién venía, Wei Zhao se quedó de pronto atónito y a la vez rebosante de alegría.

Comparado con los dos anteriores, aquel representante del Continente del Sur no podía considerarse en verdad un gran personaje; muchos apenas le echaron una mirada y dejaron de prestarle atención. Pero Wei Zhao era distinto, ¡pues aquel era nada menos que un viejo conocido suyo!

—¡Qi Wenmo, joven heredero de la Agencia de Escoltas Qingtian, en representación de la Alianza de Agencias de Escoltas del Continente del Sur, felicita a la señorita Ning por su cumpleaños! —proclamó Qi Wenmo con la cabeza bien alta y a grandes zancadas, mientras presentaba su ofrenda.

Al verlo, Wei Zhao no pudo menos que emocionarse; jamás habría imaginado que el representante del Continente del Sur fuera Qi Wenmo. No obstante, tras pensarlo un instante, aunque resultaba inesperado, también entraba en lo razonable: la Alianza de Agencias de Escoltas del Continente del Sur era la representante del camino recto en los mares meridionales, y la Agencia de Escoltas Qingtian era ahora la soberana de las agencias de escolta del Sur, de modo que era del todo justo y lógico que él representara al Continente del Sur.

Esta vez no había venido Qi Zhiyuan, sino Qi Wenmo, y el sentido oculto de ello era muy probablemente aprovechar la ocasión para que el muchacho tejiera un poco más de contactos y le resultara más fácil en el futuro hacerse cargo de la Agencia de Escoltas Qingtian.

Wei Zhao observaba a Qi Wenmo desde lejos; cuando se encuentran viejos amigos, claro está que hay que reunirse y charlar largo y tendido. Solo que el asiento que él ocupaba quedaba algo distante, y además las zonas de invitados de la Isla Norte y del Continente del Sur no eran contiguas, de modo que Qi Wenmo no podía verlo en absoluto; no le quedaba sino aguardar a que más tarde surgiera la ocasión de rememorar viejos tiempos.

Una vez que Qi Wenmo tomó asiento, el siguiente en presentar su ofrenda fue Lan Tieshan, quien, en su calidad de discípulo de Shangguan Tianxia de la Torre Chongtian, representó a la Isla Norte y presentó a Ning Xuefei un espléndido regalo.

Aunque el enviado oficial de la Isla Norte en esta ocasión era nominalmente Wei Zhao, su posición evidentemente no bastaba para dar la talla; al fin y al cabo, esta vez acudían grandes personajes de todas partes, e incluso Qi Wenmo era alguien llamado a hacerse cargo algún día de las agencias de escolta del Continente del Sur. Del lado de la Isla Norte, solo Lan Tieshan o Gongyang Jun podían presentarse para dominar la escena.

Que esta vez saliera Lan Tieshan significaba, pues, que Gongyang Jun no sentía interés por semejantes menesteres; dada su índole altiva y solitaria, tampoco era de extrañar que despreciara tales tareas. Y además, ambos tenían la misión de proteger en secreto a Shangguan Lan'er, de modo que, ahora que Lan Tieshan se mostraba en público, Gongyang Jun menos aún podía aparecer.

Tras Lan Tieshan, los invitados de la Isla Central, el Continente del Este, el Continente del Sur y la Isla Norte habían ido ocupando sus asientos uno tras otro, y todas las miradas se volvieron hacia la puerta; todos cuchicheaban y discutían en voz baja. En aquel momento solo faltaba la Isla del Sur: ¿a quién enviaría esta vez el clan de las bestias espirituales, que jamás tenía contacto con el exterior, para felicitar a la princesa de la Isla Oeste?