Bölüm 4650 — Mavi Ejderha İhtiyarı!

Ev sahibi yerine oturmuştu; bu, doğum günü ziyafetinin resmen başladığı anlamına geliyordu. Ancak o anda, Beş Bulut Basamağı Adası'ndan gelen o büyük şahsiyetler nihayet birer birer ortaya çıkmaya başladı; hepsi hediyelerini sunup iyi dileklerini iletmek için sıraya giriyordu.

Wei Zhao'nun hiç beklemediği şey ise, bu kalabalığın içinde birkaç tanıdık yüze rastlamasıydı!

İlk sahneye çıkan, Orta Ada'nın büyük bir şahsiyetiydi; sıradan bir tarikat gücü değil, doğrudan Orta Ada'nın ada yardımcısıydı. Gerçi gelen, Tianxingdao'dan değil, Chu Wentian'dı.

Wei Zhao bu adamla pek haşır neşir değildi, yalnızca bir kez yüz yüze gelmişlerdi. Duyduğuna göre Tianxingdao ile arası iyiymiş; elbette bu ilişki sadece "iyi" düzeyindeydi, aynı safta yer alıp birlikte hareket edecek kadar yakın değillerdi.

Chu Wentian'ın kimliğiyle tebrike gelmesi, Batı Adası'na gösterilmiş büyük bir saygıydı. Ne de olsa bu yalnızca Ning Xuefei'nin doğum günü ziyafetiydi; Batı Adası'nın ada efendisi Ning Shanghe'in doğum günü değildi. Orta Ada'nın özellikle böyle bir ada yardımcısını göndermesi, iyi niyet göstergesinin ne kadar açık olduğunu ortaya koyuyordu.

Chu Wentian, samimiyetle hazırlanmış ağır bir hediye sundu; Ning Shanghe ile herkesin önünde iki çift laf ettikten sonra hemen Orta Ada'nın seçkin konuklar bölümündeki yerine geçti. Onun ardından giren ise Doğu Kıtası'ndan gelen büyük bir şahsiyetti.

Elbette gizemli ve uçsuz bucaksız Doğu Kıtası'nda "ada efendisi" diye bir mevki yoktu; Chu Wentian'la aynı düzeyde bir şahsiyet göndermeleri de mümkün değildi. Zira bu, insanlara sürpriz yapmak yerine şok yaşatırdı. Doğu Kıtası'nın konumu her zaman son derece müstesna olmuştu; diğer Bulut Basamağı Adaları'yla hiçbir zaman eşit düzeyde diplomatik ilişki kurmamıştı.

Bu kez Doğu Kıtası'ndan gelen konuk, Doğu Kıtası Şafak Gururu Sarı Basamak Kadın Akademisi'nin müdür yardımcısı Liu Ziqi'ydu. İsmini duyan, daha önce karşılaştıkları Şafak Yıldızı Akademisi'ne benzediğini hemen anlardı; nihayetinde ikisi de Sarı Basamak akademisiydi. Aradaki fark, bunun bir kadın akademisi olmasıydı; adından da anlaşılacağı üzere yalnızca kadın öğrenci alıyordu, tıpkı sıradan dünyadaki kız okulları gibi.

Doğu Kıtası'ndaki herhangi bir akademinin müdürü ya da müdür yardımcısı, Doğu Kıtası içinde belki sonsuz bir güce sahip sayılmazdı; ama dışarıya, diğer Bulut Basamağı Adaları'na çıktığında ada yardımcısı düzeyinde bir büyük şahsiyetti. Salondakilerin bu Müdür Yardımcısı Liu Ziqi'ya gösterdiği hürmet, az önceki Chu Wentian'dan hiç de aşağı kalır değildi.

Liu Ziqi da ağır bir hediye sundu. Onunla Ning Shanghe arasında oldukça iyi bir şahsi dostluk var gibiydi; bu, ikisinin konuşurkenki samimi üslubundan hemen anlaşılıyordu. Onun binlerce kilometre uzaktan kalkıp özellikle Ning Xuefei'nin doğum günü ziyafetine gelmesine şaşmamalıydı.

Wei Zhao hatta şöyle bir tahminde bile bulundu: Ning Xuefei ileride büyük ihtimalle bu Doğu Kıtası Şafak Gururu Sarı Basamak Kadın Akademisi'ne gidip eğitim görecekti. Bu, büyük Bulut Basamağı Adaları'ndaki neredeyse tüm büyük güçlerin yazılı olmayan kuralıydı; çekirdek kadro üyeleri, özellikle de varisler, mutlaka Doğu Kıtası akademilerinde eğitim görmüş olma vasfına sahip olmalıydı.

Bu, yalnızca gücü artırmak için değil, aynı zamanda ufku genişletmek içindi; daha da önemlisi, bu vesileyle Doğu Kıtası'nın büyük şahsiyetlerini kendi tarafına çekmekti. Müttefik olamasalar bile kesinlikle düşman olmamalıydılar; aksi hâlde Ning Xuefei ileride Batı Adası'nın ada efendiliği koltuğunda sağlam oturamayabilirdi.

Chu Wentian Orta Ada'yı, Liu Ziqi Doğu Kıtası'nı temsil ediyordu. Bu iki büyük şahsiyetin ardından hediye sunmaya gelen ise Güney Kıtası'nın temsilcisiydi. Geleni iyice seçince Wei Zhao bir anda hem şaşırdı hem sevindi.

Önceki ikisiyle kıyaslandığında, Güney Kıtası'ndan gelen bu temsilci hiç de büyük bir şahsiyet sayılmazdı; çoğu kişi bir göz atıp ilgilenmeyi bırakmıştı. Ama Wei Zhao öyle değildi, çünkü bu onun eski bir tanıdığıydı!

«Qingtian Nakliyat Şirketi'nin genç patronu Qi Wenmo, Güney Kıtası Nakliyat Loncası adına, Ning Hanımefendi'nin doğum gününü kutlarım!» dedi Qi Wenmo, başı dik, adımları gür ve sesi yüksek bir şekilde hediyesini sunarken.

Wei Zhao bunu görünce ister istemez heyecanlandı. Güney Kıtası temsilcisinin Qi Wenmo olacağını gerçekten hiç düşünmemişti. Ama dönüp düşününce, bu her ne kadar beklenmedik olsa da mantığa da aykırı değildi: Güney Kıtası Nakliyat Loncası, Güney Kıtası denizlerindeki doğru yolun temsilcisiydi ve Qingtian Nakliyat Şirketi de artık Güney Kıtası nakliyeciliğinin hâkimiydi. Onun Güney Kıtası'nı temsil etmesi gayet makul sayılırdı.

Bu kez gelen Qi Zhiyuan değil, Qi Wenmo'dı. Bunun altında yatan bir başka anlam da büyük ihtimalle bu fırsatı kullanarak Qi Wenmo'a biraz daha çevre edindirmek, ileride Qingtian Nakliyat Şirketi'ni devralmasını kolaylaştırmaktı.

Wei Zhao uzaktan Qi Wenmo'a bakıyordu. Eski dostların buluşunca elbette güzelce bir araya gelip sohbet etmesi gerekirdi; ne var ki şu an oturduğu yer biraz uzaktı, üstelik Kuzey Adası ile Güney Kıtası konuk bölümleri bitişik değildi. Qi Wenmo onu hiç göremiyordu; ancak sonrasında bir fırsatını bulup hasret giderebilirlerdi.

Qi Wenmo yerine oturduktan sonra sıradaki hediye sunan Lan Tieshan'ydu. O, Chongtian Ge'nin Shangguan Tianxia'sının öğrencisi kimliğiyle Kuzey Adası'nı temsil ederek Ning Xuefei'ye ağır bir hediye sundu.

Bu kez Kuzey Adası'nın resmî özel elçisi kâğıt üzerinde Wei Zhao olsa da, onun konumu belli ki bu ağırlığı taşımaya yetmiyordu. Ne de olsa bu sefer her taraftan gelenler büyük şahsiyetlerdi; Qi Wenmo bile ileride Güney Kıtası Nakliyat Loncası'nı devralma ihtimali olan bir isimdi. Kuzey Adası tarafında ancak Lan Tieshan ya da Gongyang Jun ortaya çıkarsa ortalığı tutabilirdi.

Bu kez ortaya çıkan Lan Tieshan'ydu; bu da Gongyang Jun'nin bu tür işlere ilgi duymadığı anlamına geliyordu. Onun mağrur ve münzevi kişiliği gerçekten de böyle işleri küçümsüyordu. Üstelik ikisi, Shangguan Lan'er'i gizlice korumakla görevlendirilmişti; şimdi Lan Tieshan herkesin önüne çıktığına göre, Gongyang Jun'nin görünmesi hiç mümkün değildi.

Lan Tieshan'nun ardından Orta Ada, Doğu Kıtası, Güney Kıtası ve Kuzey Adası'ndan gelen konuklar birer birer yerlerine oturmuştu. Herkesin gözü kapıya dönmüştü; herkes fısıltıyla birbirine bir şeyler söylüyor, alçak sesle tartışıyordu. Geriye yalnızca Güney Adası kalmıştı. Dış dünyayla hiç temas kurmayan Ruhsal Hayvanlar soyunun bu kez Batı Adası prensesine hediye sunmak için kimi göndereceğini kimse bilmiyordu.

Herkesin gözü kapıdayken salonun havası bir anlığına hafifçe dondu; işte tam o sırada kapıdan bir siluet geniş adımlarla içeri girdi. Ejderha gibi yürüyor, kaplan gibi adımlıyor, bakışları dört bir yana ışık saçıyordu. Bir anda tüm salonun odağı oluverdi; Ning Shanghe ve Ning Xuefei gibi başrol isimler bile onun parıltısı altında gölgede kaldı. Herkesin aklına istemsizce dört kelime düştü: ev sahibini gölgede bıraktı!

Ruhsal Hayvanlar soyu zaten dış dünyayla temas kurmazdı; dünyanın tanıdığı üst düzey mensupları da ancak birkaç kişiden ibaretti. Bu kez ortaya çıkan kişi ise herkesin gözünde tamamen yabancı bir yüzdü. Kalabalık hararetle tartışıyordu: Bu, Ruhsal Hayvanlar soyunun hangi ustasıydı?

Sıradan bir ayak takımı olması imkânsızdı herhalde; o zaman bu, herkesin önünde açıkça meydan okumak olmaz mıydı? Ruhsal Hayvanlar soyu ne kadar güçlü olursa olsun, Batı Adası'na öyle rasgele kafa tutacak cesareti belki de bulamazdı?

Herkes hâlâ tartışadururken Wei Zhao bu silueti görünce ister istemez içi bir telaşla sıkıştı. Bu mahlûku başkaları tanımıyordu, ama Wei Zhao bir kez, o yanlışlıkla Ruhsal Hayvanlar Büyük Toplantısı'na daldığı sırada görmüştü; üstelik izlenimi son derece güçlüydü. Güney Adası'ndaki Ruhsal Hayvanlar soyunu temsil eden bu usta, meğer... yeni Mavi Ejderha'ymış!!!

Bu mahlûk buraya neden gelmişti ki? R1152