Capítulo 4531 — Sin salida

Además, antes de esto ya se había entendido con los altos cargos de todas las familias grandes y pequeñas de la Ciudad de Cultivación de Anluo, y había impuesto exigencias estrictas sobre la disciplina del recinto; y recordaba muy bien que aquel muchacho que apenas estaba en la fase de Núcleo Dorado ya había llegado tarde justo antes, y ahora, encima, pretendía marcharse antes de tiempo. ¡Era el colmo de los colmos!

—¿Conveniente? —Las esbeltas y alargadas ojos de fénix del Suzaku se entrecerraron hasta convertirse en una fina raja, y con un tono nada amable soltó un bufido—: ¡Hum! ¿De qué familia es esta bestia espiritual? ¡Que se ponga en pie el anciano de la familia!

Igual que en las ciudades principales de los humanos, las fuerzas de bestias espirituales dentro de una ciudad de cultivación se organizaban también por familias —la familia del Gran León de Fuego, la familia de la Gran Araña y otras semejantes—, y cada familia de bestias espirituales tenía, naturalmente, sus jefes de clan, ancianos y demás altos cargos.

Para un anciano de rango supremo como el Suzaku, bastaba con tener bajo su control a estos altos cargos de las familias para, a su vez, controlar todas las fuerzas de las bestias espirituales, e incluso a toda la raza en su conjunto.

Dado que las especies eran distintas, en circunstancias normales resultaba evidente de un vistazo a qué familia pertenecía cada bestia espiritual; sin embargo, si adoptaban forma humana, ya resultaba difícil distinguir su forma original. Esto no guardaba relación con el nivel de poder: salvo que se conocieran mutuamente, ni siquiera el Suzaku era capaz de reconocerlos.

Apenas se apagó la voz del Suzaku, ninguna bestia espiritual de entre todas las presentes dio un paso al frente para responder. Siendo Wei Zhao un cultivador humano que había entrado allí a pescar en río revuelto, habría sido para ver fantasmas que alguna bestia espiritual saliera a responder.

Viendo que el ambiente se hundía en un estancamiento embarazoso y que, de seguir así, algo malo habría de ocurrir sin remedio, Wei Zhao se apresuró a responder:

—A las órdenes del anciano Suzaku, este humilde no reside en la Ciudad de Cultivación de Anluo; esta vez solo pasaba por aquí por asuntos propios y por eso vine al congreso a ver el bullicio. Mi humilde hogar está, en realidad, en el Bosque de Arces de Lu.

El Bosque de Arces de Lu era el único lugar con el que Wei Zhao estaba algo familiarizado, y además, por ser una zona abandonada, constituía una tierra marginal a la que la raza de las bestias espirituales prestaba poca atención. Un paleto salido de un sitio semejante no debería importarle a un pez gordo de la raza de las bestias espirituales como el Suzaku; y entre tantas bestias allí presentes, seguramente no habría ningún ‹conocido› oriundo del Bosque de Arces de Lu.

—¿Cómo? ¿El Bosque de Arces de Lu? —Al oírlo, el Suzaku enarcó las cejas, tal como se esperaba; sin embargo, su tono se volvió de inmediato cada vez más insondable—: ¿Cómo es posible? Un ser que apenas está en la fase de Núcleo Dorado, ¿cómo has llegado desde tan lejos? ¿A qué te dedicas exactamente?

Al mismo tiempo, las miradas que todas las bestias espirituales presentes dirigieron a Wei Zhao se colmaron también de recelo. La Isla del Sur no era como la sociedad humana: en la sociedad humana, mientras uno no buscara problemas por iniciativa propia, incluso con un poder de mera fase de Núcleo Dorado podía ir a muchos lugares; pero aquí era distinto, pues en cualquier bestia espiritual el concepto de territorio estaba profundamente arraigado.

En circunstancias normales, si una bestia espiritual débil osaba atravesar el territorio de una bestia espiritual poderosa, solía tener un único desenlace: ser devorada. En la raza de las bestias espirituales esto era algo tan natural como la ley del cielo, y nadie intervenía ni se entrometía.

Por eso, a ojos de cualquier bestia espiritual, que una mísera bestia de la fase de Núcleo Dorado pretendiera cruzar de parte a parte desde el Bosque de Arces de Lu hasta aquí era algo sencillamente imposible.

Al ver las expresiones recelosas de todas las bestias espirituales, a Wei Zhao le dio de pronto un vuelco el corazón: acababa de razonar instintivamente como un humano y había olvidado que, aunque muchas bestias espirituales podían adoptar forma humana, en esencia eran radicalmente distintas de los humanos.

—¡A mí me parece un espía comprado por cultivadores humanos! ¡Guardias, prendedlo! —ordenó al punto el Dragón Verde, que estaba a su lado.

—¡Sí! —Al instante, varios guardias que vigilaban en torno al claro se alzaron por los aires; y cuando Wei Zhao percibió la aterradora presión que emanaban de ellos, ni siquiera unos nervios como los suyos pudieron evitar un sobresalto mayúsculo.

La presencia de aquellos guardias bestias espirituales era, en efecto, aún más imponente y vasta que la de los gigantes de la fase de Apertura de Montaña. ¡El viejo clan Xishan, aquel gigante de la cultivación heterodoxa de poderío insolente, ni siquiera podía compararse con estos guardias! ¡Era algo sencillamente inconcebible!

Más fieros y aterradores que la fase de Apertura de Montaña... ¿qué clase de reino era aquel? En el corazón de Wei Zhao se alzaban ya olas y mareas, pues la fase de Apertura de Montaña era el nivel más alto que había llegado a conocer; jamás habría imaginado que hoy, en el territorio de la raza de las bestias espirituales, se le abrieran los ojos de tal manera.

Unos cuantos guardias que saltaban así, a la ligera, eran ya más fuertes que la fase de Apertura de Montaña; y ni hablar de existencias supremas y encumbradas como el Suzaku y el Dragón Verde. ¿Acaso no era demasiado descabellada la fuerza de la raza de las bestias espirituales?

Solo en aquel momento cayó Wei Zhao por fin en la cuenta de que, durante tanto tiempo, la raza de las bestias espirituales hubiera podido medirse de igual a igual con los cultivadores humanos no era, en verdad, sin motivo. Y no extrañaba que el Suzaku fuera tan ambicioso y acumulara riquezas a manos llenas: cualquiera que tuviera bajo su mando una fuerza tan pavorosa y descomunal, seguramente tendría tanta confianza en sí mismo como él, o incluso actuaría con mayor desenfreno.

Como ya se ha dicho antes, la fuerza de la raza de las bestias espirituales se alzaba muy por encima de cualquier secta humana; Wei Zhao había abrigado antes, en mayor o menor medida, cierto prejuicio contra ella, y siempre había pensado que, privada del poderoso dominio intimidatorio del anterior rey de las bestias espirituales, la raza de las bestias espirituales iba de mal en peor y se desmoronaba.

Pero ahora, visto así, aunque su fuerza global ya no pudiera compararse con aquella invencibilidad tan poderosa de antaño, seguía sin poder menospreciarse; si de verdad se desatara una guerra total, los cultivadores humanos tendrían sin duda que pagar un precio enorme, y aunque lograran reír los últimos, sería de suponer que con una victoria miserable.

En un instante le asaltaron miles de pensamientos, mas no era momento para que Wei Zhao se quedara atontado: con su fuerza, ni siquiera podía hacer frente al viejo clan Xishan, y mucho menos a aquellas temibles bestias espirituales que superaban incluso al viejo clan Xishan.

Wei Zhao sabía bien que esta vez quizá estaba de verdad acabado: una vez apresado, ante los más diversos métodos de aquellas poderosas bestias espirituales, su identidad humana quedaría al descubierto sin remedio, y entonces ya podía imaginarse el desenlace: quizá hasta morir fuera un lujo.

Cuando la desgracia se cierne sobre un hombre, hasta un trago de agua se le atraganta. Wei Zhao sentía que se hallaba justo en ese estado: sobre su cabeza flotaba siempre una mala suerte que no se disipaba, y tras deshacerse por fin del viejo clan Xishan, en un abrir y cerrar de ojos se topaba con estas existencias aún más feroces...