Capítulo 4473 — Expulsado de un golpe

La Compañía de Transportes Qingtian acumulaba nada menos que mil setenta puntos; bastaba con desafiarla once veces seguidas para transferir a la propia cabeza aquella cifra desmesurada, y entonces la Compañía de Transportes Qingtian quedaría directamente eliminada, mientras que la suya, la Compañía de Transportes Longzhou, se alzaría como nueva soberana del gremio, sin nadie capaz de disputarle la primacía.

«Exacto, exacto; matarlo de un solo golpe sería demasiado benigno con él. Digo yo que habrá que dejarlo medio muerto unas cuantas veces, ocho o diez, antes de nada», asintió Cheng Haonan desde un lado.

«No hay problema». Wu Baoliang soltó una risotada siniestra y, con una mueca feroz, dijo: «Ese mocoso se atrevió antes a hacerse el altivo delante de mí. Si esta vez no le saco hasta las heces a golpes, dejaré de llamarme Wu Baoliang».

Dicho esto, Wu Baoliang se puso en pie y subió al estrado; envuelto en una aura maligna y desconcertante, se detuvo frente a Wei Zhao a una distancia ni corta ni larga, y así, con aquellos ojos triangulares de yin y yang entornados y torcidos, se quedó mirándolo con una expresión ambigua, ni hostil ni amable.

Al mismo tiempo, Wei Zhao, al contemplar a aquel sujeto, no pudo por menos que alegrarse; en su fuero interno pensaba exactamente la misma frase que el otro: cuando el hierro se busca con insistencia, no hay zapato gastado que no lo encuentre.

«Muchacho, si sueltas el truco ese con el que escondiste la mercancía, puedo perdonarte la vida», dijo de pronto Wu Baoliang con una risotada malévola. A él, en realidad, Wei Zhao no le interesaba lo más mínimo; lo único que hasta ese momento le seguía escociendo era lo de haber ocultado la mercancía aquella vez, pues por más que cavilaba no lograba concebir qué ardid podría haber burlado su Matanza de Todas las Cosas.

«¿Quieres saberlo? Pues adivínalo tú mismo; aunque el tiempo que te queda no es mucho. Si emprendes el camino con la duda a cuestas, me temo que no cerrarás los ojos en paz». Wei Zhao le respondió con una sonrisa leve.

No obstante, en su interior Wei Zhao no se relajó ni un ápice. Cierto que tenía una confianza absoluta en su propia fuerza, pero jamás se había dejado llevar por una arrogancia ciega, y mucho menos subestimaba al enemigo con ligereza; sobre todo porque en aquel instante percibía en el otro un hálito nada corriente.

Aquel cultivador heterodoxo, Wu Baoliang, probablemente no era tan simple como aparentaba.

«Je, je, muchacho, qué insolente eres». Wu Baoliang prorrumpió en una carcajada desvergonzada. Señalando a Wei Zhao con aire de desprecio soberano, añadió: «Pero no importa. Lo que yo me propongo hacer, nadie puede impedírmelo. Que ahora no quieras revelar el truquito de esconder la mercancía no tiene importancia; dentro de un rato me lo suplicarás tú mismo. Solo es cuestión de tomarse un poco de molestia».

«Ah, entonces aquí me quedo esperando». Wei Zhao mostraba un semblante tan sereno como el viento entre las nubes; a los ojos de Wu Baoliang ya era un muerto, pero Wu Baoliang, a los suyos, ¿acaso era un vivo?

En cuanto a fuerza, ambos eran existencias formidables capaces de aniquilar de un solo golpe a expertos del estadio del Núcleo Dorado saltando por encima de su propio gran reino, solo que iban disfrazados con la piel del estadio del Núcleo Dorado. Cada uno albergaba una confianza absoluta en sí mismo, pero había un detalle: ninguno de los dos conocía aún los verdaderos entresijos del otro. Al fin y al cabo, nunca se habían enfrentado directamente, y lo poco que sabían no pasaba de rumores de oídas.

Antes siquiera de comenzar el combate, el aire entre ambos estaba ya cargado de pólvora. Los espectadores, uno tras otro, se avivaron; entre ellos no faltaban quienes tenían buen ojo, y si el antes tan deslumbrante Wei Zhao no necesitaba presentación, tampoco Wu Baoliang, con su aura maligna y extraña, les parecía a sus ojos un cualquiera.

Aquel duelo se convirtió, como era de esperar, en el combate estelar. Todos especulaban para sus adentros: puesto que aquellos dos sobre el estrado derrochaban semejante presencia, su fuerza real sería sin duda extraordinaria.

A una orden del juez ejecutor, se encendió como de costumbre el largo incienso al borde del estrado, y el enfrentamiento entre Wei Zhao y Wu Baoliang, ansiado por ambas partes desde hacía tiempo, comenzó oficialmente.

¡Quien golpea primero, golpea dos veces! Wei Zhao tomó la iniciativa: ejecutando bajo los pies el Paso Sutil de la Mariposa, su figura, cual espectro, trazó un arco maravillosamente misterioso y se abalanzó a toda velocidad sobre Wu Baoliang.

«Je, je, tanto fanfarronear, y yo que creía que eras formidable; al fin y al cabo no pasas de un pececillo del estadio medio del Núcleo Dorado. Por mucho que brinques, ¿adónde vas a llegar? Qué decepción tan grande me llevo». Wu Baoliang, al verlo, no cesaba en sus risotadas extrañas; frente al Wei Zhao que se aproximaba a toda prisa no esquivó ni se apartó, sino que de su cuerpo brotó de pronto un qi negro y perverso, y alzando la mano descargó un puñetazo.

Puesto que el otro dejaba bien claro que quería cruzar golpes de frente, Wei Zhao no iba a desaprovechar semejante ocasión. Con su fuerza, frente a un experto de la cúspide del Núcleo Dorado, en un choque frontal, la dificultad de salir perjudicado era harto escasa; al fin y al cabo, Wei Zhao nunca había sido de esos engreídos que subestiman al enemigo con ligereza.

De pronto, sobre aquella pierna veloz como el viento se condensó una espesa capa de sombra ígnea. Sin pausa alguna, Wei Zhao lanzó al instante una barrida de los Mil Golpes de Fuego Impetuoso; aquella pierna, que un experto corriente de la cúspide del Núcleo Dorado no habría podido contener de ningún modo, bastaba para tantear el peso real de Wu Baoliang.

¡Bang! Por un lado, los Mil Golpes de Fuego Impetuoso de Wei Zhao; por el otro, el extraño puñetazo negro de Wu Baoliang. Con un sordo estruendo de huesos de hierro que se embestían, sobre el estrado se levantó al punto una gigantesca ola de aire embravecida, y los presentes palidecieron uno tras otro: ¡aquellos dos sí que eran fuertes de verdad!

En medio de la ola de aire, una silueta salió despedida con violencia desde el estrado y fue a parar, por muy poco, al borde mismo de la plataforma. De no haber sido por la rapidez de reflejos de aquel sujeto, que hundió el puño en el entarimado para aumentar la resistencia, habría caído directamente fuera; es decir, que el duelo casi se resolvió en el espacio de un solo cruce de golpes.

«¡Hermano Ling!». Qi Wenmo abrió los ojos de par en par, y al mismo tiempo todos los miembros de la Compañía de Transportes Qingtian palidecieron al unísono, pues aquella figura que había salido despedida no era otra que… ¡Wei Zhao!

Gracias a las maravillas que había protagonizado antes, la Compañía de Transportes Qingtian, de arriba abajo, profesaba a Wei Zhao una confianza sin parangón, hasta el punto de haber llegado a una suerte de veneración ciega.

Al fin y al cabo, se trataba de una existencia capaz de anular a un experto como el viejo Kong, cúspide del estadio inicial del Núcleo Dorado; incluso alguien como Qi Wenmo, con su fama de «pequeño invicto del Núcleo Dorado», se daba por inferior. ¿Cómo iba a perder ahora frente a un experto de la cúspide del Núcleo Dorado?

Y sin embargo, un personaje tan invicto había sido expulsado de un solo cruce de golpes por aquel Wu Baoliang, envuelto en su aura maligna.

Qi Wenmo no lo creía, Qi Mingyuan no lo creía, el mayordomo Song no lo creía, nadie en la Compañía de Transportes Qingtian, de arriba abajo, lo creía; pero los hechos estaban ante sus ojos, y no les quedaba más remedio que creerlos: parecía que Wei Zhao, efectivamente, no era rival para Wu Baoliang.

Qi Wenmo se impacientaba y pataleaba sin cesar: ¡los puntos podían perderse, pero a Wei Zhao no le podía pasar nada bajo ningún concepto!