Capítulo 4344 — Disculpa solemne

Además, la razón que Wei Zhaotong había dado en aquel entonces era que aquel cargamento constituía suministros vitales para el Manor Fang de la Isla Xianpeng, y que era imprescindible garantizar que no sufriera el menor contratiempo; sonaba del todo razonable, de modo que Qi Wenmo no le dio más vueltas y tampoco le pidió que se retirara.

Jamás habría imaginado que el origen de aquellas dos anomalías de Wei Zhaotong estuviera precisamente ahí, que consistiera en recuperar para sí mismo la mercancía, en hacer un negocio con las manos vacías y valerse de ello para extorsionar la friolera de trescientas mil piedras espirituales. ¡Vaya apetito el suyo!

»Exacto, así fue.« El hombre de negro asintió y, encogiéndose, lanzó una mirada furtiva a Wei Zhao, arrepentido hasta lo indecible: había creído que colaborar con Wei Zhaotong sería un buen negocio, ¿quién iba a decirle que un dios de la muerte tan despiadado se ocultaría allí dentro como escolta? De haberlo sabido, ¡ni con diez mil veces más valor se habría atrevido a asaltar aquella caravana!

»Cuéntame con detalle cómo fue el asalto.« Qi Wenmo contuvo a duras penas la ira que le hervía en el pecho y habló con el rostro tenso.

»¿El asalto? Ah, pues tampoco hay mucho que contar. Cuando los cuatro subimos a bordo, no opusieron resistencia; al fin y al cabo, la diferencia de fuerzas era tan abismal que, si se hubieran atrevido a resistirse, habría sido la muerte segura.« Mientras hablaba, el hombre de negro se preguntaba para sus adentros, lleno de dudas: aunque a primera vista todo hubiera ocurrido así, con el poder de aquel dios de la muerte, enfrentarse a los cuatro a la vez habría sido un juego de niños; ¿por qué no había intervenido entonces?

»¿Quién fue el primero en rendirse?« preguntó Qi Wenmo con frialdad.

»Pues no fueron otros que esos dos…« El hombre de negro señaló con un gesto de la barbilla a Li Yanji y a Guan Zhiyuan.

Al instante todos cambiaron de expresión, y las miradas que dirigieron a Li y Guan se colmaron de desprecio y desdén. No solo se habían rendido los primeros, sino que, de vuelta, habían arrojado el fango sobre sus compañeros: llegar a tal grado de desvergüenza… ¡menuda escoria de pies a cabeza!

»¡No acuses a la ligera! Este hombre no es ningún pirata, y todo lo que dice son patrañas; ¡que no le crea ni un instante, joven amo!« Li Yanji y Guan Zhiyuan, sin importarles su lamentable estado, se pusieron en pie a duras penas, dando saltos y vociferando. Aun en semejante trance no se daban por vencidos, persuadidos de que, si insistían en que aquel hombre había sido contratado por Wei Zhao para montar una farsa, les quedaría todavía un hilo de esperanza.

»¿Patrañas?« Sin necesidad de que Wei Zhao abriera la boca, el propio Qi Wenmo propinó a aquellos dos necios irremediables una patada a cada uno que los mandó volando. Luego bramó con frialdad asesina: »A estas alturas, ¿todavía osáis hablar en favor de Wei Zhaotong? ¿He de entender que sois cómplices suyos, comprados por él?«

»¿Ah? No… no… joven amo, nosotros…« Li Yanji y Guan Zhiyuan, con el rostro amoratado y tumefacto, palidecieron como la ceniza y se quedaron tartamudeando sin poder articular palabra.

No tenían la menor idea de las extrañas irregularidades que Wei Zhaotong había mostrado al tratar con Qi Wenmo, ni sabían tampoco que este había llegado a la conclusión de que el cerebro oculto tras aquel incidente no podía ser otro que Wei Zhaotong.

Si en aquel momento seguían arrojando fango sobre Wei Zhao, no solo no lograrían remedio alguno, sino que todos los tomarían por cómplices de Wei Zhaotong. Lo que en principio no habría pasado de perder el trabajo, si continuaban enredando de aquel modo, temían que hasta la vida tuvieran que entregar.

»Sigue hablando.« Qi Wenmo se volvió hacia el hombre de negro, y en cuanto a Li Yanji y Guan Zhiyuan, ni siquiera se dignó a mirarlos una vez más. Si aquellos dos necios insistían en seguir enredando con tanta insensatez, tampoco le importaría mandarlos al infierno.

Y todo aquello era ya por consideración a los muchos años que ambos llevaban en la agencia de escoltas: si no méritos, al menos fatigas. De lo contrario, Qi Wenmo, que no era hombre dado a miramientos, solo por la sospecha de connivencia con Wei Zhaotong ya los habría matado a palos sin que fuera en absoluto excesivo.

»Después del asalto, dimos un rodeo hacia las aguas de Zhenduan y los dejamos a ellos en la ciudad de Zhenduan. La idea era, según el plan, dirigirnos a las aguas de Yuanxing y entregar cuanto antes el barco de carga al contacto de Wei Zhaotong; pero en mitad del trayecto nos topamos con una tempestad, de modo que no nos quedó más remedio que volver a la ciudad de Zhenduan. Y entonces resultó que la Academia Chenxing había salido a seleccionar discípulos y había declarado la ley marcial en todo el muelle, sin permitir entradas ni salidas, así que quedamos atrapados en la ciudad de Zhenduan«, explicó el hombre de negro con expresión de fastidio e impotencia.

De no haber sido por todos aquellos contratiempos, jamás habrían vuelto a encontrarse con Wei Zhao, y desde luego no habrían acabado en semejante situación. Cuando la desgracia se ceba en alguien, hasta un trago de agua fría se le atasca entre los dientes.

»¿Las aguas de Yuanxing? Vaya, ese lugar está aún más lejos de aquí que las aguas de Zhenduan. Si comerciabais allí, por acá no llegaba ni el menor rumor; Wei Zhaotong es de lo más cauteloso«, comentó Qi Wenmo con una sonrisa fría.

Si el intercambio se hubiera realizado en las aguas de Weihu, por mucho cuidado y sigilo que hubieran puesto en obrar, les habría sido imposible evitar por completo los oídos y ojos de la Agencia de Escoltas Qingtian; de ahí se veía que Wei Zhaotong lo había premeditado largo tiempo atrás y estaba preparado desde el principio.

»Al final, en el muelle de Zhenduan, el senior nos descubrió, y entonces…« El hombre de negro miró a Wei Zhao con aire temeroso y, sin saber qué decir, extendió las manos con gesto de impotencia.

»¿Y entonces qué?« preguntó Qi Wenmo sin poder contenerse, mientras todos los demás presentes adoptaban también una expresión extrañada.

»Ja, ja, pues entonces los fui matando uno tras otro, y solo a este lo dejé con vida y me lo traje de vuelta«, respondió Wei Zhao en su lugar, con una sonrisa tenue.

»¿Ah?« Qi Wenmo y los demás se miraron unos a otros, y uno tras otro volvieron a examinar a Wei Zhao de arriba abajo. Aquellos eran cuatro expertos en la cúspide de la etapa final de la Formación del Núcleo Dorado, y él los había matado uno por uno, además de capturar vivo a este último. ¿Qué clase de poder era aquel?

Ni siquiera un experto de la Gran Perfección del Núcleo Dorado habría sido necesariamente capaz de lograrlo; al menos tendría que ser alguien de la etapa de Alma Naciente, ¿no? Pero ni el propio Qi Wenmo se creería que Ling Yi fuera un experto de Alma Naciente: un talento prometedor al que había reclutado por un impulso momentáneo, y resultaba que podía ser tan formidable hasta ese extremo. ¡Esta vez sí que habían ganado por todo lo alto!

Si solo Wei Zhao lo hubiera dicho, todos habrían pensado que se jactaba y fanfarroneaba; pero el hombre de negro estaba allí arrodillado ante sus ojos, y no les quedaba más remedio que creerle. Al punto, las miradas que dirigían a Wei Zhao se colmaron de reverencia.

»Después de recuperar el barco de carga, lo llevé al Manor Fang de la Isla Xianpeng. Esta es la carta de escolta firmada y recibida por el señor del manor, Fang Biwu; os ruego que la examinéis, hermano Qi.« Dicho esto, Wei Zhao sacó la carta de escolta de entre sus ropas y se la entregó a Qi Wenmo ante todos.