Capítulo 4276 — Llegada al destino

»Este humilde se llama Chang Daoping; si a los dos os parece bien, podéis llamarme hermano Chang.« Chang Daoping asintió con la cabeza, leve y fríamente, y en seguida dijo a los otros cinco: »Vosotros también, presentaos uno por uno.«

»Yo me llamo Cao Shishi«, la mujer lasciva y llamativa que tenía al lado dirigió una mirada a Wei Zhao y a su compañera, con un desprecio que se le desbordaba por los ojos, pero como Chang Daoping ya había dado la orden, no les quedó más remedio que obedecer; de mala gana soltó su nombre y no se molestó en añadir nada más.

»Luo Tuoxiang«, dijo a continuación el hombrecillo que estaba en la cúspide del estadio final del Núcleo Dorado, con aires de superioridad, con ese talante altivo que lo hacía mirar a los dos pequeñajos de Wei Zhao como a insignificantes hormigas; comparado con él, Chang Daoping, un cultivador de primer nivel en la etapa del Nascente Original, mostraba mucha más grandeza de ánimo.

Los otros tres tampoco dijeron gran cosa, cada uno se limitó a dar su nombre: los dos hombres y la mujer eran Hu Youli, Fan Dongji y Fang Miaojin.

Aquellas personas, desde el primer momento, no habían escatimado sarcasmos contra Wei Zhao y Huang Xiaotao; ahora, cohibidos por la autoridad de Chang Daoping, no osaban seguir hablando a la ligera ni zaherir a nadie, pero esperar que mostraran un rostro amable y afable era ya pedir demasiado.

Wei Zhao y Huang Xiaotao se limitaron a asentir con la cabeza, sin tomarlo a pecho, y tampoco dieron muestras de querer hablar más; no tenían la costumbre de ofrecer su mejilla caliente a un trasero frío, y de todos modos, en aquel equipo Chang Daoping era quien decidía con una sola palabra, así que la relación con aquellas gentes fuera buena o mala no influía gran cosa.

Al verlo, Chang Daoping tampoco dijo nada más; el haber procurado atraer a Wei Zhao y a su compañera al grupo tenía, por supuesto, sus motivos, y mientras pudiera alcanzar su propósito, todo lo demás le daba igual.

En cuanto a cómo se llevaran entre sí los miembros del grupo, eso era aún menos asunto que le preocupara; por muy tensa que fuera la atmósfera, no importaba, con tal de que las gentes no acabaran por hacer marchar, indignados, a Wei Zhao y a Huang Xiaotao.

»Bien. Pongámonos en marcha«, ordenó Chang Daoping, y acto seguido tomó la delantera; Cao Shishi y los demás lo siguieron sin decir palabra, y al final quedaron Wei Zhao y Huang Xiaotao, que se miraron el uno al otro y echaron a andar detrás del grupo.

Chang Daoping avanzaba abriendo camino a una velocidad extremada; era evidente que se deslizaba entre la espesura del bosque, y era evidente que sus pasos no parecían apresurados, y sin embargo la velocidad era inexplicablemente rápida: en un instante estaba aquí, y al siguiente ya se hallaba a cinco zhang de distancia.

Si los que iban detrás no hubieran sido cultivadores de la etapa del Núcleo Dorado, sino de la etapa de la Fundación, incluso en la cúspide de la Fundación, me temo que apenas habrían podido seguir el ritmo de Chang Daoping, y mucho menos hacer cualquier otra cosa.

Incluso aquellos cultivadores de la etapa del Núcleo Dorado, en aquel momento, no dejaban de consumir sin cesar el qi verdadero de su interior para poder mantenerse pegados al Chang Daoping que iba al frente; durante la marcha, Cao Shishi, Luo Tuoxiang y algunos otros volvieron la cabeza de propósito para mirar a Wei Zhao y a su compañera, como si quisieran verlos hacer el ridículo.

Al fin y al cabo, la fuerza de ambos era apenas la del estadio inicial del Núcleo Dorado; la velocidad de Chang Daoping resultaba ya algo penosa de seguir incluso para aquellos, así que para los dos rezagados, cabía suponer que tendrían que emplear hasta el último aliento, como un niño que mama, para apenas mantenerse sin quedarse atrás.

Sin embargo, cuando vieron la expresión serena y despreocupada que Wei Zhao y Huang Xiaotao mostraban en aquel instante, su rostro se torció de inmediato con una extrañeza como la de quien ha comido excrementos. La sensación que daban aquellos dos era que estaban incluso más relajados que ellos; pero aun para fingir aplomo y sangre fría, hacía falta tener con qué respaldarlo, ¿no?

¿Es que aquellos dos paletos del estadio inicial del Núcleo Dorado ocultaban algún as en la manga? ¡Al menos no debían de ser tan simples como aparentaban a primera vista!

En realidad, el ritmo actual no excedía la capacidad de aguante de los dos; y no solo Wei Zhao, sino también Huang Xiaotao, que llevaba años haciendo misiones de prueba en la espesura del bosque, podía adaptarse por completo; no en vano su destreza marcial y su temple, pues la selva virgen era su terreno por excelencia.

Naturalmente, avanzar con tanta prisa, si se prolongaba mucho, suponía un gasto considerable de las reservas de qi verdadero; pero Wei Zhao le tenía siempre la mano tomada y podía reabastecerla de qi verdadero en cualquier momento, así que, por supuesto, no había la menor presión.

De este modo, corrieron sin pausa durante unas dos o tres horas, hasta que por fin Chang Daoping, que iba al frente, se detuvo y les indicó a todos que podían descansar un poco.

Todos asintieron en silencio y se sentaron con las piernas cruzadas a recuperar el qi verdadero; Chang Daoping tampoco hablaba, y su actitud era por completo distinta del estilo afable y cercano que había mostrado antes; la atmósfera se volvió bastante opresiva.

Aunque Wei Zhao y Huang Xiaotao tenían el qi verdadero rebosante, para no llamar la atención se sentaron también con las piernas cruzadas a recuperarse.

»Hermano Chang, tengo una pregunta: en todo el camino habéis sido vos quien ha guiado al grupo, y al parecer no ha habido ocasión en que se nos necesitara; ¿por qué, entonces, os empeñasteis en invitarnos a unirnos y nos hacéis compartir gratuitamente?«, no pudo reprimir Wei Zhao preguntar.

Solo mostrando un valor suficiente uno se hace merecedor de que los demás lo cortejen, y solo así adquiere la posición y la voz que le corresponden; pero tal como iban las cosas, por más que Wei Zhao lo miraba, sentía que los dos eran superfluos, como si los hubieran llamado para que se aprovecharan gratuitamente de la leche de tinta estelar.

Cuando algo es anómalo, esconde un misterio; por más que lo pensara, aquel asunto le parecía sospechoso.

»Esperad y lo sabréis«, respondió Chang Daoping con frialdad, pero tras decir solo eso, volvió a cerrar los ojos para descansar y no hizo más caso a Wei Zhao y a su compañera.

Wei Zhao habría querido insistir con otra pregunta, pero al ver la actitud de Chang Daoping, que era un giro completo de ciento ochenta grados respecto de cuando lo había cortejado, resultaba evidente que no deseaba prestarle atención, y en aquel momento decir más era inútil.

No obstante, a la vista de la facilidad con que aquel hombre cambiaba de humor como quien pasa la página de un libro, la inquietud que antes albergaba en el corazón de Wei Zhao se agrandó de golpe: aquel sujeto, evidentemente, no era muy de fiar; si luego resultaba que no cumplía su palabra, me temo que los dos acabarían por llevarse la peor parte.

Aun así, por más recelos que tuviera, Wei Zhao no dejó traslucir nada en su semblante y siguió tan sereno y despreocupado como antes; de todos modos, con la capacidad de combate que él y Huang Xiaotao desplegaban juntos, si al final las cosas se torcían y llegaban a las manos, todavía no estaba dicho quién podría reír el último.

Además, por aquella frase de Chang Daoping también se podía colegir que, al procurar atraerlos tan deliberadamente al grupo, tenía que haber un propósito especial; antes de que llegara el momento de que resultaran útiles, no rompería las hostilidades a la ligera.

Lo único a lo que había que prestar atención era a ver si aquella utilidad consistía, como en el caso de Chu Bubai tiempo atrás, en ofrendar con la vida de cultivadores del Núcleo Dorado; a ese punto sí había que estar atentos y precavidos.