Capítulo 4230 — La invitación del escolta

Mencionar al padre y al hijo de apellido Cheng, de la Compañía Mercenaria del Ojo Tóxico, era hablar de nombres célebres en las aguas de Wei Hu. Aparte de su arrogancia y su prepotencia, había otra razón de peso: ambos, padre e hijo, elevaban su cultivo mediante la práctica dual. Por eso Cheng Qitian no hacía más que salir a arrebatar muchachas jóvenes a diestro y siniestro; al fin y al cabo, los dos practicaban de esa manera.

Claro que, si se hubiera tratado solo de la práctica dual, pase; no habría llegado a ser motivo de burla general. Lo decisivo era el rumor que corría por doquier: que el padre y el hijo Cheng compartían a aquellas jóvenes en su práctica. De ahí que a las mujeres que rodeaban a Cheng Qitian se las apodara a sus espaldas «madrastras».

Por supuesto, aunque el asunto era vox populi en las aguas de Wei Hu, todos lo comentaban y se mofaban solo a escondidas; pocos se atrevían a llamarlas así en su cara. Después de todo, no se debe airear la desgracia ajena, y ni el padre y el hijo Cheng ni la Compañía Mercenaria del Ojo Tóxico eran de los que se dejan provocar: hacerlo en persona habría costado vidas.

Ahora bien, por mucho poder que tuviera la Compañía Mercenaria del Ojo Tóxico, y aunque acallara a la inmensa mayoría, siempre había unas cuantas personas a las que no lograba intimidar. El hombre vestido de negro que tenía delante era una de ellas.

Wei Zhao observaba con disimulo a aquel hombre de negro surgido de la nada. Parecía algo enjuto, con cierto aire enfermizo y letrado, pero no era más que apariencia: las sienes se le abultaban con fuerza y, al moverse, su mirada dejaba escapar de cuando en cuando un destello de agudeza; sin duda, poseía un poder fuera de lo común.

Activando a escondidas su don dorado, Wei Zhao descubrió con asombro que aquel hombre era un experto en la cima absoluta del estadio tardío del Núcleo Dorado, ¡a un solo paso de la frontera del Alma Naciente!

Y eso no era lo más sobrecogedor. Lo que de verdad lo dejó atónito fue el criado que acompañaba al hombre de negro: el poder de aquel sí que era verdaderamente insondable, hasta el punto de que ni su don dorado lograba penetrarlo. Se deducía que, igual que el viejo Kong, era al menos un experto del estadio del Alma Naciente.

Ahora sí que se alarmó de veras Wei Zhao. Llevaba apenas un instante en las aguas de Wei Hu y ya había visto sucesivamente a dos grandes expertos del Alma Naciente, ¡y ambos en calidad de criados! Era para quedarse de una pieza.

Antes había creído que, por caóticas que fueran las aguas de Wei Hu, al fin y al cabo era un lugar pequeño y no habría tantos expertos. ¿Quién iba a imaginar que ocultara semejantes dragones y tigres agazapados, hasta el punto de que un experto del Alma Naciente se dignara servir de criado a otro? Ni siquiera alguien como Shangguan Lan'er, de rango equiparable a una princesa de la isla Norte, gozaba de tales prerrogativas.

Al parecer, las aguas de Wei Hu eran mucho más profundas de lo que uno imaginaba.

No obstante, tras comprender que aquel criado no era inferior al viejo Kong en poder, Wei Zhao cayó en la cuenta: no era de extrañar que el hombre de negro se atreviera a burlarse así de Cheng Qitian en su cara. Ciertamente tenía con qué respaldarse.

—Qi Wenmo, aquí no pintas nada; te aconsejo que no te metas donde no te llaman y no te busques problemas —dijo Cheng Qitian con los dientes apretados y voz gélida. De no ser porque el viejo Kong estaba herido y probablemente no podría vencer al criado del otro, a buen seguro ya le habría ordenado lanzarse al ataque sin más.

—Ja, ja, ¿cómo que no es asunto mío? —aquel hombre de negro llamado Qi Wenmo siguió burlándose sin inmutarse—: ¿Acaso no le has echado el ojo a la compañera de este joven caballero para llevártela y hacerla tu madrastra? Con lo filial que eres, ¿lo sabrán los antepasados de tu familia Cheng? Seguro que en sus tumbas ya sale humo... No, ¡no solo humo, sino chispas!

—Hum, ¿qué te importa a ti? Esos dos no son más que forasteros recién llegados, ¿también tú quieres meter mano? —El rostro de Cheng Qitian se volvía cada vez más sombrío, con las venas de la frente saltando furiosas, pero no se atrevía a desatar su cólera y no le quedaba más remedio que seguir aguantando con los dientes apretados.

—Lo siento, pero has acertado de pleno. —Qi Wenmo sonrió, y sin molestarse en prestarle más atención, se volvió hacia Wei Zhao y Huang Xiaotao—: Joven caballero, soy Qi Wenmo, hijo del dueño de la Agencia de Escoltas Qingtian. Hace un momento vi que ambos poseen una habilidad extraordinaria, así que quisiera invitaros a uniros a nuestra agencia como escoltas. ¿Qué os parece?

—¡¿Te atreves a quitarme gente?! —Al oír aquellas palabras, Cheng Qitian no pudo contener más el gesto y estalló en cólera de inmediato.

Ciertamente recelaba de Qi Wenmo; al fin y al cabo, la Agencia de Escoltas Qingtian del otro no era de las que se dejaban provocar, y encima el viejo Kong estaba herido. Por eso, aun siendo escarnecido así en su cara, no osaba atacar: temía tragarse hoy un revés y no poder recuperar el terreno más adelante. No le quedaba sino aguantar un tiempo para que amainara la tormenta.

Pero eso no significaba que fuera a dejar escapar a Wei Zhao y Huang Xiaotao. Aquellos eran presas que había echado el ojo, carne que ya había caído en su boca; ¿cómo iba a permitir que se le escaparan así porque sí?

A su entender, aunque Qi Wenmo los ayudara por un momento, no podría ayudarlos toda la vida. Aunque hoy no pudiera, mañana o pasado, esos dos no escaparían de la palma de su mano.

Sin embargo, ¡que Qi Wenmo pretendiera reclutarlos como escoltas de la Agencia Qingtian era algo absolutamente inadmisible!

Porque eso significaba que Wei Zhao y su compañera pasarían a ser gente de la Agencia Qingtian, y entonces ya no sería tan fácil echarles mano.

—¡Escúchame bien, Qi Wenmo! A esos dos los vi yo primero; hacer esto es quebrantar las reglas de las aguas de Wei Hu. Cuando el asunto se agrande, ¡ni siquiera vuestra Agencia de Escoltas Qingtian saldrá bien librada! —amenazó Cheng Qitian entre dientes.

Mas Qi Wenmo hizo caso omiso, y con una sonrisa se limitó a mirar a Wei Zhao y a su compañera, aguardando la respuesta de Wei Zhao; en cuanto a los gritos de Cheng Qitian, parecían simple aire, ni siquiera un pedo.

Viendo la escena, Wei Zhao lo comprendió todo: siendo ambos herederos de segundo rango de una facción de las aguas de Wei Hu, este Qi Wenmo era muy superior a Cheng Qitian.

Que Qi Wenmo saliera de repente a reclutarlos no era, sin duda, puro altruismo. Lo más probable era que hubiera visto cómo él y Huang Xiaotao eran capaces de herir a un experto del Alma Naciente, y por eso interviniera a medio camino para tenderle una rama de olivo.

De lo contrario, aunque le resultara antipático Cheng Qitian, no habría pronunciado aquellas palabras; a lo sumo, se habría aprovechado de la enfermedad para matar, es decir, de la herida del viejo Kong para pisotear a Cheng Qitian sin piedad.

El altruismo era raro en el mundo del cultivo, plagado de engaños y traiciones; y menos aún en unas aguas de Wei Hu de orden tan caótico como las actuales. Que Qi Wenmo saliera a defenderlos sin motivo alguno era algo del todo imposible.

Pero eso no tenía nada de malo. A juicio de Wei Zhao, que Qi Wenmo tuviera sus intenciones era, en realidad, algo bueno, pues no se trataba de una simple ayuda, sino de un reclutamiento. R1152