Capítulo 4212 — La valoración de Shangguan Tianxia

Con el cierre del combate por parejas, concluyó por completo el gran torneo del círculo interno. Sumados los puntos de las pruebas individual y por parejas, Wei Zhao obtuvo noventa y nueve, y se alzó merecidamente con el primer puesto. El título de Rey de los Novatos del Pabellón de Bienvenida que hasta ahora ostentaba habría de cambiar también: ¡en adelante sería el Rey de los Novatos del círculo interno!

En cuanto a Huang Xiaotao, aunque no logró un solo punto en la prueba individual, los cincuenta que consiguió en la de parejas bastaban para garantizarle el pase al grupo de los cincuenta, y terminó en el trigésimo segundo lugar.

Vale la pena señalar que Xu Lingchong, pese a haber sido liquidado de un solo golpe en la prueba por parejas, ocupaba el primer puesto de la individual y contaba igualmente con cincuenta puntos, de modo que acabó empatado con Huang Xiaotao en el trigésimo segundo lugar.

Meng Zhou, Yu Jiang, Nan Tianxiong y los demás se quedaron muy por debajo de estos tres en la cuenta de puntos; aun así, todos lograron colarse por los pelos en la lista de los cincuenta, si bien en los últimos puestos.

Con esto quedaba todo zanjado en el gran torneo del círculo interno; sin embargo, los numerosos discípulos del estadio del núcleo dorado congregados en la plataforma de la Isla Norte no se dispersaron por ello. Al contrario, en aquel momento su ánimo se había vuelto aún más tenso y agitado.

Según la costumbre de años anteriores, el gran torneo del círculo interno tenía, además de la función de repartir los recursos de cultivo del año siguiente, otro significado aún más importante: servir de escenario para que los grandes señores del Pabellón de los Tres Estratos eligieran discípulos.

En esos momentos, todos los altos cargos del consejo de ancianos, incluido el propio maestro del Pabellón de los Tres Estratos, habían hecho ya acto de presencia uno tras otro. Todos ellos tomarían en cuenta el desempeño de los discípulos del núcleo dorado en el gran torneo, sopesarían su aptitud y su potencial, y decidirían a quién tomar por discípulo.

Si se miraba a todos los altos cargos del Pabellón de los Tres Estratos allí reunidos, en cuanto a rango y fuerza, Shangguan Tianxia ocupaba sin discusión el primer lugar, de modo que la elección de discípulos tenía que empezar forzosamente por él.

Claro que Shangguan Tianxia rara vez tomaba discípulos; eran poquísimos los que lograban entrar en su consideración. Lo normal era que ni en varias décadas, ni aun en un siglo entero, aceptara a uno solo. Pero por respeto, tanto si aceptaba como si no, era forzoso que fuera él quien hablara primero.

Todo el recinto contuvo el aliento. Aunque todos sabían que no tenían la menor posibilidad de ser elegidos por Shangguan Tianxia, cuando la mirada severa de este pasó por encima de sus cabezas, no pudieron evitar que el corazón les diera un vuelco. Lamentablemente, sus ilusiones estaban condenadas a quedar en nada.

Tras recorrer lentamente con la vista el círculo entero, Shangguan Tianxia pronunció al fin solo cuatro palabras: «Wei Zhao, nada mal.»

Al instante se alzó un murmullo general, y no solo porque sorprendiera que Shangguan Tianxia hubiera abierto de verdad la boca para elegir a alguien, sino, más aún, porque pretendía elegir fuera de su propio ámbito.

Cada uno de los altos cargos pertenecía a un pabellón distinto dentro del Pabellón de los Tres Estratos, de modo que, en circunstancias normales, solo podían escoger discípulos de su propio pabellón, y les era imposible hacerlo de otro, pues ello habría sido una infracción de las normas muy fácil de cometer.

Wei Zhao, aunque novato del Pabellón de Bienvenida, pertenecía desde hacía tiempo al Pabellón de las Nubes Azules, y eso era algo que todos veían con claridad. Shangguan Tianxia, en cambio, era el maestro del Pabellón del Cielo Ascendente, y aquello era, sin lugar a dudas, quebrantar las reglas.

No obstante, tras las palabras de Shangguan Tianxia, mientras los discípulos del núcleo dorado de abajo alborotaban, los altos cargos siguieron sentados muy erguidos, sin el menor asomo de sorpresa en el rostro y sin la más mínima intención de ponerse en pie a buscar faltas.

Con la prepotencia que el Pabellón del Cielo Ascendente exhibía por aquel entonces, romper una convención no tenía nada de extraño. Y puesto que el propio Shangguan Tianxia había hablado en persona, importaba un bledo a qué pabellón hubiera pertenecido Wei Zhao originariamente.

Si se recordaba la propia experiencia de Huang Xiaotao, el Pabellón del Cielo Ascendente había podido degradar a una discípula al Pabellón de las Nubes Azules; por tanto, también podía naturalmente tomar discípulos de este último. Y tratándose, además, de una palabra salida de la boca del propio Shangguan Tianxia, tanto menos habría nadie que pusiera objeción alguna.

Abajo, todas las miradas que se concentraban en Wei Zhao eran ardientes y cargadas de envidia; solo él seguía tan sereno como siempre.

Al sentir sobre sí la mirada de Shangguan Tianxia, Wei Zhao alzó la cabeza y cruzó con él una ojeada. No dijo nada, y las comisuras de sus labios se curvaron apenas en un leve arco. Nadie sabía qué estaba pensando en aquel momento.

En cuanto a Shangguan Tianxia, en el centro de la grada, tras pronunciar esas cuatro palabras sonrió de pronto y se levantó para marcharse, dejando a todos los presentes sumidos en la perplejidad.

¿Qué significaba aquello? Decir que Wei Zhao no estaba nada mal y largarse sin más, ¿era que pretendía tomarlo por discípulo, o se trataba solo de un elogio?

«Abuelo, ¿al final lo tomas o no lo tomas?» Shangguan Lan'er, igualmente impaciente, se apresuró a seguirlo y le preguntó.

«Lan'er, si yo tomara a Wei Zhao por discípulo, su rango generacional quedaría por encima del tuyo, ¿eh? ¿Estás de acuerdo?» dijo Shangguan Tianxia mientras caminaba, con una sonrisa llena de intención.

«¿Eh? Eso...» Shangguan Lan'er se quedó de repente sin palabras. No quería que el pequeño Wei Zhao le ganara un rango generacional porque sí, pues ello no solo resultaría embarazoso en apariencia, sino que además podría acarrear complicaciones en ciertos asuntos.

«Je, je, por eso precisamente no lo tomo», dijo Shangguan Tianxia, riendo.

«Entonces... ¿por qué has nombrado al pequeño hermano de secta, abuelo?» preguntó Shangguan Lan'er con el rostro lleno de incomprensión.

«Ese muchacho Wei Zhao no es criatura nacida para estanque alguno. A menos que se trate de un verdadero maestro iluminado, cualquier persona que le haga de preceptor no hará sino coartar su crecimiento; el daño superaría al provecho, y sería mejor dejar que se desarrollara por sí mismo», dijo Shangguan Tianxia con seriedad. «No quiero atarlo. Y lo que acabo de decir ha sido precisamente para que los demás se abstengan de tomarlo imprudentemente por discípulo.»

Con el nivel y la perspicacia de Shangguan Tianxia, fuera quien fuera, su potencial y su porvenir se le revelaban casi de un solo vistazo. Solo Wei Zhao constituía la excepción: no solo no lograba calibrarlo, sino que le resultaba del todo impenetrable.

Por decirlo con un dicho popular, Shangguan Tianxia sabía únicamente que el futuro de Wei Zhao era el de las estrellas y el mar inmenso, y que cualquier pretendida enseñanza acabaría no siendo más que una atadura para él.

Si se empeñaba uno en buscar un precedente, el que se alzaba ante Wei Zhao era el de Gongyang Jun, aquel que en su día irrumpió en escena como un astro fulgurante; Shangguan Tianxia había empleado la misma estrategia con él, y de ahí había surgido el hoy insondable maestro del Pabellón de Aplicación de la Ley.

Por eso, aunque Shangguan Tianxia lo había nombrado públicamente, y en una ocasión tan cargada de significado como era el término del gran torneo del círculo interno, Wei Zhao no podía considerarse del todo su discípulo, sino a lo sumo medio.