Capítulo 4199 — El comienzo del gran torneo

—¿Enfadada? ¿Enfadada por qué? ¿Por qué iba a enfadarme? —Shangguán Lan'er le lanzó una mirada extrañada y, acto seguido, prosiguió con exaltada alegría—: ¡Qué bien, qué bien! ¡Ahora mismo voy a verlo!

Dicho esto, Shangguán Lan'er agarró del brazo al osito Juanjuan y, con paso ligero, se encaminó hacia el Pabellón de Bienvenida, dejando a Xu Lingchong y a Meng Zhou con la boca abierta, boquiabiertos y sin poder cerrarla durante un buen rato.

—Chongchong, ¿esa Shangguán Lan'er no estará confundida de pura rabia? ¿O es que es una simple tonta de remate? —Meng Zhou no pudo evitar que las comisuras de sus labios temblaran.

A juzgar por la espalda rebosante de alegría de Shangguán Lan'er, no parecía en absoluto fingido; y, además, una señorita tan mimada y criada entre algodones no tenía ni la astucia ni las dotes de actriz como para aparentar algo así.

—Puede ser... —Xu Lingchong se quedó igualmente sin palabras; tras quedarse aturdido un buen rato, sacudió la cabeza con fuerza y dijo—: ¡Bah, dejemos por ahora a esa tonta! Hermano Meng, el gran torneo de los discípulos internos está a la vuelta de la esquina; será mejor que aprovechemos el tiempo y volvamos a cultivar en pareja. Entre los discípulos internos abundan los expertos; con la fuerza que ambos tenemos ahora, si no pulimos bien nuestra compenetración, nos será bastante difícil destacar con brillantez.

—Sí, sí, de acuerdo, Chongchong; volvamos ahora mismo a cultivar en pareja. ¡En este gran torneo de los discípulos internos juramos causar sensación! —Meng Zhou se sintió al instante henchido de ardor combativo.

El gran torneo de los discípulos internos no era solo el escenario perfecto con el que Xu Lingchong pensaba anunciar su poderoso regreso, sino también la primera ocasión en que él, Meng Zhou —o, más exactamente, el Meng Zhou de carácter completamente transformado—, se presentaría ante todo el Pabellón de las Tres Superposiciones. ¡No podía permitirse ningún fallo!

Dicho esto, ambos se marcharon de la mano, dejando atrás a los transeúntes, que, al ver sus espaldas excesivamente íntimas e inseparables, no paraban de señalarlos con el dedo y de cuchichear entre sí.

Con paso ligero, Shangguán Lan'er llegó hasta la gruta-morada de Wei Zhao y, llevando consigo al osito Juanjuan, activó la barrera restrictiva de la morada.

En ese momento, Wei Zhao y Huang Xiaotao seguían dentro de la gruta, practicando juntos la palma combinada del fuego furioso y los ocho trigramas; no pudieron evitar intercambiar una mirada, pues creyeron que Xu Lingchong y el otro, con su obstinación impropia de quienes no cejan en su empeño, habían vuelto; mas al abrir la puerta, se encontraron con que era Shangguán Lan'er.

—¡Hermana mayor Xiaotao, ya decía yo que estabas en casa del hermano menor! —Shangguán Lan'er se abalanzó a abrazar a Huang Xiaotao, toda contenta.

—¿Ya decías? Hermana mayor, ¿cómo sabías que Xiaotao estaba aquí conmigo? —preguntó Wei Zhao, extrañado.

—Mmm, hace un momento me topé por el camino con ese odioso de Xu Lingchong, y fue él quien me lo dijo —respondió Shangguán Lan'er, arrugando la nariz con gesto adorable.

—Je, je, este tipo es de veras bastante taimado, y también bastante metomentodo —comentó Wei Zhao con una leve sonrisa; las intenciones de Xu Lingchong se adivinaban a simple vista. No obstante, a juzgar por cómo se comportaba Shangguán Lan'er en ese momento, aquella siembra de discordia había ido a parar a la persona equivocada.

—¡Por eso mismo digo que es un odioso! —Shangguán Lan'er sacó la lengua y, acto seguido, echó un vistazo a su alrededor; al descubrir por doquier las huellas del salvaje azote del qi verdadero, preguntó con curiosidad—: Hermana mayor Xiaotao, ¿qué estabais haciendo tú y el hermano menor? ¿Peleando?

—Qué va. Él y yo estábamos entrenando nuestra compenetración, para prepararnos para el gran torneo de los discípulos internos que viene —explicó Huang Xiaotao, sonrojada.

A sus ojos, Shangguán Lan'er siempre había sido la novia oficial de Wei Zhao. Aunque era ella misma quien los había estado empujando a unirse, en una situación como aquella seguía teniendo una sensación muy extraña; menos mal que ahora llevaba ropa puesta, pues de lo contrario habría sido aún más embarazoso y no habría tenido valor para mirar a nadie a la cara.

—¿El gran torneo de los discípulos internos? ¿Tú también vas a participar en el gran torneo de los discípulos internos, hermana mayor Xiaotao? —Shangguán Lan'er se quedó de pronto atónita. Aunque nunca se había preocupado por esas cosas, al menos sí sabía que solo los discípulos del estadio de la pastilla dorada podían participar en el gran torneo de los discípulos internos; aquel era el umbral más básico.

—Sí. En el gran torneo de los discípulos internos hay una prueba de combate por equipos, y a Wei Zhao le faltaba una compañera, así que me pidió que viniera; además, ¡me ha ayudado a elevar mi fuerza hasta el estadio de la pastilla dorada! —dijo Huang Xiaotao sin rodeos.

—¿De verdad? ¡Qué bien! —Shangguán Lan'er nunca había sabido qué era la astucia, y se alegró sinceramente por Huang Xiaotao; sin embargo, al punto añadió, entre envidia y exaltación—: ¡Así que el hermano menor posee una habilidad tan prodigiosa que incluso puede ayudar a otros a elevar su fuerza! ¡Pues ayúdame también a convertirme en una experta de la pastilla dorada, y así el abuelo dejará de apremiarme todos los días a cultivar!

Al oír aquello, Wei Zhao no supo si reír o llorar. Si ayudaba a Shangguán Lan'er a elevar su fuerza sin más, forzosamente habría de alertar a Shangguán Tianhua, y entonces aquel secreto ya no podría guardarse; y, por si fuera poco, aunque quisiera, al menos tendría que cumplir las condiciones necesarias para ello.

—Hermana mayor, para que quieras convertirte en una experta de la pastilla dorada, primero has de tener preparada una pastilla dorada; aquí no tengo ninguna a mano, y habrá que esperar a que la encuentre más adelante —no le quedó más remedio a Wei Zhao que decir con una sonrisa. Un objeto tan raro como el fruto de la pastilla dorada de las diez mil travesías solo podía hallarse por casualidad y no buscándose a propósito; incluso alguien de la posición de Shangguán Lan'er normalmente no lo tendría.

—Ah, ¿así es? Pues bueno, vale, ya hablaremos de eso más adelante; total, yo tampoco tengo prisa —asintió Shangguán Lan'er. Aquel súbito comentario suyo había sido puro impulso del momento; de no ser porque Shangguán Tianhua la apremiaba a menudo a cultivar, ni se le habría ocurrido pensar en elevar su fuerza, y mucho menos en convertirse en no sé qué experta de la pastilla dorada.

—Por cierto, la hermana mayor Xiaotao acaba de decir que estabais entrenando vuestra compenetración. ¿Qué estábais practicando exactamente? ¡Quiero verlo! —Shangguán Lan'er pasó de nuevo a la exaltación.

Wei Zhao y Huang Xiaotao intercambiaron una mirada y reanudaron en el acto la práctica de la palma combinada del fuego furioso y los ocho trigramas, mientras que Shangguán Lan'er, toda entusiasmada, hizo de árbitro improvisado sobre el terreno; solo que aquel árbitro no era muy profesional y se limitaba a aplaudir y vitorear igual que el osito Juanjuan.

……………………

Tras cinco días de preparativos, el gran torneo de los discípulos internos levantó por fin el telón oficialmente.

El estrado de la Isla del Norte rebosaba de gente; Wei Zhao descubrió con sorpresa que los presentes aquel día eran manifiestamente muchos más que cinco días antes: los discípulos internos del núcleo, más aquellos discípulos externos cuya fuerza ya había alcanzado el estadio de la pastilla dorada; a ojo, el número total llegaba a cerca de doscientas personas, ¡casi el doble de lo que había visto antes!