Capítulo 4090 — Escapar y volver

—¿Qué significa esto? ¿Ahora quieres rendirte? Te lo digo yo: ya es demasiado tarde. —El hombre de mediana edad se quedó un instante atónito; cuando reaccionó, esbozó una sonrisa feroz y engreída, pero de inmediato su semblante se torció, y en su rostro afloraron a las claras cierta vergüenza y rabia propias de quien se sabe objeto de una burla.

Wei Zhao había sacado aquellas tres frutas de Jindan de Wandu no para entregárselas a él, sino para arrojarlas directamente a lo más profundo de la espesura, con la actitud resuelta de quien dice: si yo no puedo obtenerlas, tú tampoco.

¡Ay! Viendo con sus propios ojos cómo las anheladas frutas de Jindan de Wandu caían en el bosque cerrado, al hombre de mediana edad le empezó a temblar la cara de pura ira, y habría deseado allí mismo hacer pedazos a Wei Zhao.

Sin embargo, ahora ya no se atrevía a seguir persiguiéndolo sin tregua. Aunque tenía doscientas por ciento de seguridad de acabar con Wei Zhao, lo más urgente en aquel momento era recuperar cuanto antes las frutas de Jindan de Wandu; aun sabiendo que Wei Zhao aprovecharía la ocasión para huir, no le quedaba más remedio que caer en la trampa.

Al fin y al cabo, en la espesura acechaban todavía innumerables bestias espirituales poderosas; si las dejaba así, a la buena de Dios, cuando regresara tras dar caza a Wei Zhao, quizá aquellas tres frutas de Jindan de Wandu ya habrían sido devoradas por alguna bestia espiritual de paso.

Las cinco bestias espirituales de alto rango de antes no se habían comido directamente las frutas de Jindan de Wandu porque aún no estaban del todo maduras y convenía esperar un poco más; pero ahora, ya arrancadas, si no se las comían pronto, se marchitarían. Aquellas bestias no eran tontas: si las descubrían, sin duda se las zamparían sin más.

Si de verdad se llegaba a ese extremo, por mucho que el hombre de mediana edad matara a Wei Zhao para desahogar su furia, de nada serviría: todo habría sido un esfuerzo inútil.

—Hum, te concedo unos instantes más de vida; cuando recupere las frutas de Jindan de Wandu, hoy mismo tendrás que morir sin remedio —maldijo con rencor el hombre de mediana edad, y dando media vuelta se lanzó sin pérdida de tiempo en pos de las frutas de Jindan de Wandu. Aquello lo daba por seguro.

Al internarse de un salto en la espesura, el hombre de mediana edad elevó su aura dominante hasta el extremo y ahuyentó a todas las bestias espirituales en un radio de varios li. Cierto que obrar así en semejante lugar tenía algo de buscarse problemas, pero para asegurarse de que las frutas de Jindan de Wandu no fueran devoradas por las bestias, no le quedaba otra que recurrir a aquel último recurso.

—¡Me tiene furioso! ¿Dónde diablos habrá arrojado este muchacho las frutas de Jindan de Wandu? —Viendo con sus propios ojos cómo Wei Zhao aprovechaba la ocasión para escabullirse y huir, al hombre de mediana edad le rechinaban los dientes de rabia; pero no había nada que hacer: solo podía contener la ira y recuperar primero lo perdido.

El aspecto de las frutas de Jindan de Wandu era de lo más deslumbrante, pero al caer en aquella espesura, ni un inmortal habría podido encontrarlas con facilidad en un rato; al fin y al cabo, aquellas cosas no eran como los humanos ni las bestias espirituales, capaces de percibir ondas de aura evidentes.

La única opción que le quedaba al hombre de mediana edad era la de cualquier mortal: apartar la maleza una y otra vez y buscarlas palmo a palmo con sus propios ojos.

Así continuó durante el tiempo equivalente a poco más de media barra de incienso, hasta que por fin el hombre de mediana edad halló el rastro de las frutas de Jindan de Wandu: estaban incrustadas en el tronco de un árbol gigantesco, aunque por fortuna no habían sufrido daño alguno. Se veía que Wei Zhao las había lanzado con maña y, además, las había protegido a propósito con su energía verdadera.

Al verlo, el hombre de mediana edad se alegró sobremanera y se apresuró a acercarse para tomarlas con la mano, pero en aquel preciso instante sintió brotar en su interior, sin saber por qué, una advertencia de peligro.

—¿Acaso he atraído a alguna bestia espiritual poderosa? —Apenas frunció el ceño el hombre de mediana edad, sin haber alcanzado a comprender lo que ocurría, cuando de repente, sin el menor indicio, una figura humana cayó del cielo justo sobre su cabeza: era nada menos que Wei Zhao, el que acababa de huir.

Ni en sueños se habría imaginado jamás que Wei Zhao, a quien había visto huir en su propia cara, tuviera la osadía de volver, sin importarle la vida, y lo que era más importante: ¡aprovechando el momento en que él concentraba por completo su atención en buscar las frutas de Jindan de Wandu! En aquel instante, la súbita aparición de Wei Zhao le tomó casi por completo desprevenido, sin la menor preparación mental.

Entre expertos, un solo instante de desconcierto suele ser ya una brecha suficiente para matar; al ver la reacción del hombre de mediana edad, Wei Zhao se alegró en extremo: aquel extraño y amplio rodeo que acababa de trazar con el Paso de la Mariposa no había sido en vano.

Bastaba con pillar al enemigo por sorpresa para, de un solo golpe, revertir la situación pasiva de verse acosado y arrebatarle la iniciativa del ataque sorpresa.

—¡Hum! Tienes el descaro de volver para atacarme por la espalda. Con tu mísera fuerza, aunque te concediera un movimiento de ventaja, ¿qué más daría? ¡Eres de verdad un inconsciente que no conoce la altura del cielo ni el grosor de la tierra! —Aun sorprendido y en apuros, el hombre de mediana edad no abandonaba su arrogancia desdeñosa.

Los intercambios anteriores le habían permitido calibrar ya la fuerza de Wei Zhao: como mucho, un poder comparable al de la etapa inicial del Núcleo Dorado. ¡Con eso pretendía enfrentarse a un experto de su talla, de la etapa intermedia del Núcleo Dorado! Le faltaba muchísimo.

Pero cuando Wei Zhao, cayendo desde lo alto, unió en sus dos manos la bomba de energía verdadera y la bomba de fuego del elixir, y se lanzó en picado hacia su rostro con la fuerza de un cataclismo, el semblante del hombre de mediana edad cambió por fin, tornándose de súbito lívido.

¿Qué clase de monstro era aquel muchacho? ¡Aquel golpe no era solo de la etapa inicial del Núcleo Dorado; ni siquiera la etapa intermedia habría dado para tanto!

¡Bum! La vasta montaña Hutianwu de Hucai se estremeció de golpe con violencia; innumerables bestias espirituales huyeron presas del pánico, y hasta las inmensas aguas del mar a ambos lados levantaron de pronto olas gigantescas, que como un maremoto tardaron largo tiempo en calmarse.

—¿Eh? ¿Así ni siquiera muere? —Conteniendo a duras penas los punzantes dolores que no cesaban de recorrerle el cuerpo, Wei Zhao miró el enorme cráter ante sí, pero por más que buscó, no halló rastro del hombre de mediana edad; el corazón se le hundió.

Había desplegado ya su carta más poderosa, su golpe asesino definitivo, y si ni con eso lograba acabar con el enemigo, entonces Wei Zhao se quedaba de verdad sin recurso alguno. Bien merecido tenía el hombre de mediana edad su fama de experto de la etapa intermedia del Núcleo Dorado: en aquellos momentos, medirse a la muerte con un rival semejante era todavía demasiado para él.

Por suerte, a juzgar por el llamativo charco de sangre en el suelo, tras recibir aquel golpe asesino de primerísima categoría, digno del cielo y de la tierra, el hombre de mediana edad, aunque no hubiera muerto, había perdido al menos media vida y estaba gravemente herido, sin ánimo de volver a combatir; de lo contrario, ya habría contraatacado para matar a Wei Zhao, y no habría huido sin dejar rastro.

Ante tal situación, Wei Zhao tampoco se atrevía a demorarse demasiado: recogió las frutas de Jindan de Wandu y se dio a la fuga en la dirección que eligió al azar; si el hombre de mediana edad regresaba, en su estado actual la muerte sería segura.