Capítulo 4005 — Sin novedad

Sin embargo, Shangguan Lan'er giró los ojos y afirmó con rotundidad: —Hermanito menor, esto no lo entiendes: un tipo tan insufrible como Xu Lingchong solo piensa día y noche en cómo heredar el puesto y ascender; todo lo demás es humo para él. Por eso, de lo de hoy no se atreverá jamás a decir ni una palabra en su casa; al contrario, lo ocultará por todas partes, muerto de miedo de que su familia se entere de que se ha convertido en eunuco. ¡Ji, ji!

—Cierto; si su abuelo Xu Yuanzheng llegara a saberlo, seguramente acabaría relegado al olvido para siempre —asintió Wei Zhao en señal de conformidad.

En realidad, aquello no era difícil de comprender: ninguna familia permitiría que un eunuco heredara el poder y tomara las riendas; eso era indiscutible.

Y es que, aunque Xu Lingchong lo contara, no obtendría ningún beneficio, sino un riesgo enorme, pues Shangguan Tianxia jamás podría quedarse de brazos cruzados ante lo ocurrido con su única nieta.

—Por eso precisamente no hay que decírselo al abuelo; de lo contrario, tu hermana mayor y Xiao Bai la cargaríamos bien cargada, y quién sabe cuánto tiempo nos tendrían encerrados en castigo —dijo Shangguan Lan'er, sacando la lengua.

Wei Zhao no pudo contener la risa al oírlo; no era de extrañar que la muchacha hablara con tanta lucidez: el origen de todo estaba ahí. La inteligencia de aquella hermanita mayor siempre se manifestaba de forma selectiva.

Xu Lingchong había desaparecido. Al ver aquel charco de sangre en el rincón, Shangguan Lan'er sintió cierto asco; al cabo de un momento, tomó a Wei Zhao del brazo y bajó con él.

Cuando ambos descendieron, el banquete estaba en su apogeo: numerosos personajes importantes brindaban con copas entrechocadas, reunidos en corrillos de dos y de tres, cultivando relaciones y hablando a voz en cuello, con los rostros encendidos.

Echando un vistazo a toda la sala, entre los grupos que más le interesaban a Wei Zhao, Nan Tianxiong y los suyos rodeaban a Xu Yuanzheng con zalamerías, mientras que Gongyang Jun, el señor del Salón de la Ley, la presencia más joven y brillante de todos los grandes personajes allí reunidos, no se dejaba ver por ninguna parte; en una ocasión tan señalada e infrecuente, por algún motivo se había marchado temprano.

Ante aquello, en el ánimo de Wei Zhao se cernió vagamente una sospecha sin nombre; no obstante, al recordar el carácter altivo y solitario de Gongyang Jun, que se ausentara por su cuenta de semejante ocasión no resultaba del todo extraño.

—En banquetes de esta magnitud, ¿el señor de la sala Gongyang suele retirarse siempre tan pronto? —preguntó Wei Zhao, volviéndose hacia Shangguan Lan'er.

Shangguan Lan'er lo pensó un instante y negó con la cabeza: —No; él es el señor del Salón de la Ley y por deber ha de velar por el orden, así que normalmente se queda hasta el final. Solo se marcha antes si surge alguna circunstancia especial. ¿Por qué lo preguntas?

—¿Circunstancias especiales…? No es nada; solo preguntaba por curiosidad —sonrió Wei Zhao.

Justo cuando Wei Zhao rumiaba en silencio sus conjeturas, un viejo conocido se le acercó de frente: era Hong Zhong, representante plenipotenciario de la Cámara de Comercio Hong en la Isla del Norte.

—Joven maestro Lin, sin novedad por aquí —dijo Hong Zhong con una sonrisa afable, aunque sus palabras encerraban un sentido más profundo.

—Maestro Hong, sin novedad; hoy le agradezco que me sacara del aprieto —respondió Wei Zhao con una sonrisa leve.

Con aquel breve intercambio, ambas partes se entendieron tácitamente: Wei Zhao acababa de confesarle a Hong Zhong su identidad, pues si no fuera Lin Er, jamás habría visto a Hong Zhong y aquel «sin novedad» no tendría razón de ser.

Aunque desde el momento en que Hong Zhong salió a defenderlo con todas sus fuerzas, ya estaba casi por completo seguro de que Wei Zhao era Lin Er, una cosa era su conjetura personal y otra muy distinta que Wei Zhao lo reconociera en persona.

Si Wei Zhao no lo hubiera admitido, el favor que él acababa de hacerle arriesgándose a intervenir podría haberse ido por la borda; y, por supuesto, a partir de entonces su valoración de la integridad y del valor de Wei Zhao habría bajado un escalón.

Por suerte, Wei Zhao no era de los que olvidan los favores recibidos y no le dio esa oportunidad.

A Hong Zhong se le iluminaron los ojos; miró a lo lejos hacia Nan Tianxiong y los suyos y suspiró: —El joven maestro Lin tiene en verdad gran arte y arrojo: con enemigos poderosos acechando por doquier, se atreve aún a aparecer en una ocasión así. No me queda sino decir que lo admiro.

—Lo que ha de venir, al final viene; es cuestión de tiempo. No queda más que oponer el ejército al ejército —dijo Wei Zhao con serenidad.

A decir verdad, con tantas cosas que habían ocurrido de improviso aquel día, era imposible que las hubiera previsto de antemano; de haberlo sabido, bien habría tenido que sopesar si valía la pena arriesgarse a acudir a este banquete de cumpleaños.

No obstante, ahora ya había sucedido cuanto tenía que suceder y cuanto no debía suceder; lamentarse de nada servía. El ánimo de Wei Zhao era ya el típico de quien, con tantos piojos encima, deja de preocuparse, o, por decirlo de otro modo, el del cerdo muerto que no teme al agua hirviendo.

En el fondo, en el mundo del cultivo nunca ha habido nada absolutamente seguro: las amenazas existen siempre, solo que mayores o menores. Antes que huir obstinadamente, mejor hacerles frente por iniciativa propia; de eso Wei Zhao tenía ya plena conciencia.

—Gran temple el del joven maestro Lin. Pero si alguna vez lo necesita, no dude en decírmelo: aunque no soy más que un montón de huesos viejos, para despachar a algún que otro bellaco todavía sirvo —rió Hong Zhong.

—Le agradezco entonces su buena voluntad, maestro Hong —dijo Wei Zhao con tono desapasionado. Por el momento no necesitaba recurrir a fuerzas ajenas; al menos, no antes de que su identidad quedara al descubierto.

Tras cambiar unas palabras con Wei Zhao, Hong Zhong no se entretuvo demasiado por allí, pues su condición representaba a la Cámara de Comercio Hong y era una de las pocas figuras de interés de toda la sala.

En una ocasión tan delicada como aquella, su contacto con Wei Zhao solo podía llegar hasta cierto punto; de lo contrario, si mostraba demasiado aprecio, no estaría ayudando a Wei Zhao, sino perjudicándolo.

A partir de entonces, el banquete de cumpleaños se transformó por completo en una magna reunión de poder entre altos personajes, sin relación alguna ya con un don nadie como Wei Zhao. Tras quedarse un rato retenido a la fuerza por Shangguan Lan'er, Wei Zhao acabó marchándose antes de tiempo.

Antes que contemplar los juegos de poder de aquellos grandes personajes, Wei Zhao prefería volver a su cueva morada a cultivar; al menos eso le hacía sentirse más firme. Quizá algún día también él formaría parte de los grandes personajes allí presentes, pero por ahora no sentía el menor interés por semejantes miserias.

Ahora Xu Lingchong se había convertido ya en un enemigo irreconciliable, y tras quedar convertido en eunuco por aquel tajo de tijera, era imposible imaginar qué actos de venganza cometería en lo sucesivo. Antes podía haberse atenido a las reglas del juego de la Torre de los Tres Estratos, pero en adelante sería otra cosa: emboscadas y asesinatos por su propia mano no eran cosas que pudiera descartarse que hiciera.

Además, la amenaza del grupo de Nan Tianxiong había crecido notablemente; Wei Zhao percibía con toda claridad que sus sospechas hacia él habían vuelto.

Por eso, la situación de Wei Zhao era ahora más peligrosa que nunca, y solo elevando sin cesar su poder podría en el futuro hacer frente con soltura a esas crisis que podían estallar en cualquier momento; para ello, era imprescindible cultivar sin descanso. R1152