Capítulo 3864 — El propósito del banquete

Mientras Wei Zhao se entregaba afanosamente al cultivo dentro del espacio del jade, acumulando fundamento para su próxima ruptura de nivel, lo que no sabía era que sus dos adversarios más problemáticos en aquel momento acababan de encontrarse.

Tras el chasco sufrido en el Salón Hualan, y tal como Shangguan Tianxia había previsto, Nantian Guan no cejó en su empeño. Cierto que no abundaban los peces gordos capaces de plantarle cara y ejercer presión sobre Hong Zhong en su nombre, pero dentro del Pabellón Chongtian no había solo Shangguan Tianxia.

Por ejemplo, Xu Yuanzheng, miembro del consejo de ancianos del Pabellón Sandie y tercer anciano del Pabellón Chongtian, disponía igualmente de esa capacidad.

En esta ocasión, Nantian Guan no procedió como con Shangguan Tianxia, a quien había visitado en persona y sin compañía. Al fin y al cabo, Xu Yuanzheng no era como él: aunque también figuraba entre los escasos poderosos del Pabellón Chongtian, era tan solo el tercer anciano, no el señor del pabellón.

Shangguan Tianxia era, sin discusión, la máxima autoridad del Pabellón Chongtian; que Nantian Guan lo visitara no daba pie a objeción alguna. Pero si se presentaba solo en casa de Xu Yuanzheng, los malpensados lo interpretarían con facilidad como una toma de partido.

Antes de decantarse por bando alguno, desde su puesto clave de hermano mayor administrador del Pabellón Chongtian podía nadar entre dos aguas y sacar el máximo provecho propio; en cambio, una vez malinterpretado como partidario de alguien y etiquetado con un color de facción, ya le resultaría muy difícil seguir maniobrando con tanta soltura.

Ello no le impedía, sin embargo, solicitar ayuda a Xu Yuanzheng, el tercer anciano del pabellón, pues este contaba con un portavoz de sobra conocido: su nieto legítimo, Xu Lingchong. Transmitiendo su mensaje por mediación de este joven señor, Nantian Guan podía igualmente lograr sus propósitos sin correr riesgo innecesario alguno.

El lugar acordado para la entrevista entre Nantian Guan y Xu Lingchong fue el Huayang Ju, el mejor restaurante del Pabellón Chongtian.

—Señor Xu, ¿no le estará dando demasiada importancia a ese Nantian Guan al agasajarlo con un banquete tan costoso? —inquirió con gesto extrañado el joven señor sentado junto a Xu Lingchong.

Se llamaba Lou Tianyou y, al igual que Xu Lingchong, era nieto legítimo de un anciano de peso del Pabellón Chongtian; pero su abuelo figuraba por debajo de Xu Yuanzheng, de modo que, según las reglas del círculo de la segunda generación, su posición quedaba un escalón por debajo de la de Xu Lingchong.

Su relación con Xu Lingchong era sumamente estrecha y su amistad, profundísima; dentro del círculo, era el subordinado y hermano de confianza más fiable y el más utilizado por Xu Lingchong.

Prácticamente allí donde estaba Xu Lingchong, él era el auténtico lugarteniente; en cuanto a los recién reclutados por este, como Kang Jingming y Meng Jueming, su posición quedaba muy por debajo y no había comparación posible.

En esta ocasión, Xu Lingchong había encomendado a Lou Tianyou los preparativos de la cita con Nantian Guan: además de fijarla en el Huayang Ju, solo la comida y la bebida del banquete habían consumido la enorme suma de cerca de mil jades espirituales. Un gasto de tal magnitud resultaba excesivo incluso para ellos, que eran jóvenes señores.

—Tianyou, ¿cuál crees que es mi intención al convidar a Nantian Guan a este banquete? —preguntó Xu Lingchong con aire de profunda sabiduría.

—¿No es porque ese tipo te mandó un mensaje pidiéndote que le transmitieras un recado al tercer anciano? —Aunque Lou Tianyou era un incondicional de Xu Lingchong y no le faltaban ni fuerza ni abolengo, este joven señor nunca había sido muy aficionado a devanarse los sesos.

Xu Lingchong soltó una risa al oírlo: —Si me pide que le transmita un recado, será él quien tenga que invitarme a comer, ¿no? ¿Por qué iba yo a gastarme encima semejante dineral en agasajarlo? ¡No estoy mal de la cabeza!

—Entonces… ¿a qué viene todo esto? —Lou Tianyou se rascó la cabeza, sin comprender.

—La razón es muy sencilla: él es el hermano mayor administrador del Pabellón Chongtian, y yo, en cambio, soy ahora el hermano segundo administrador del Pabellón Chongtian, por debajo de él en el escalafón —dijo Xu Lingchong con una sonrisa enigmática.

—¿Y qué importa eso? ¿Por estar por debajo de él hay que agasajarlo así? Con los antecedentes que tienes, señor Xu, pisar a un sujeto de esa calaña te llevaría un instante. Antes, cuando tu fuerza era un poco inferior, no había nada que objetar a que ocupara el puesto de hermano mayor administrador, pero ahora que también has alcanzado la cima de la fundación del fundamento, ¿qué hay que temer? —Lou Tianyou se mostró aún más desconcertado.

Dos meses atrás, cuando en calidad de enviado de bienvenida del Pabellón Chongtian había ido a recibir a los recién llegados, el joven señor Xu solo estaba en la cúspide de la fase avanzada de la fundación del fundamento; pero ahora, transcurridos dos meses y con la ayuda de toda clase de píldoras, ya había alcanzado la plenitud de la fundación del fundamento y, como Nantian Guan, el hermano mayor administrador del pabellón, se hallaba a un solo paso del estadio de la píldora dorada.

Ante la perplejidad de Lou Tianyou, Xu Lingchong sonrió: —Tianyou, ¿no lo ves con bastante claridad? Te lo diré sin rodeos: el propósito de mi costoso banquete de hoy en honor de Nantian Guan es hacerle saber que ya soy un experto en la plenitud de la fundación del fundamento y que ha llegado la hora de que ceda su puesto de hermano mayor administrador del Pabellón Chongtian.

—¡Así que eso era! Ya decía yo que nuestro señor Xu no iba a ser de esos tontos que se dejan aprovechar de balde; ¡resulta que había una intención tan profunda! —Lou Tianyou soltó una carcajada, pero enseguida frunció el ceño—: Solo que ese Nantian Guan tiene, más o menos, cierto respaldo. ¿De verdad va a ceder el puesto así como así solo porque tú se lo digas?

—Hum, eso dependerá de si es sensato o no. Primero la cortesía y después la fuerza; el banquete de hoy no es más que un saludo, y de recursos habrá muchos más después —repuso Xu Lingchong con un bufido.

Incluso él, el joven señor Xu, sentía cierto recelo ante los antecedentes de los Tres Héroes de la familia Nan; a menos que no le quedara otra salida, no deseaba enemistarse a la ligera con ellos. Pero para un cultivador los intereses son lo primero, y si el otro era tan corto de vista que insistía en cerrarle el paso, Xu Lingchong no tendría inconveniente en gastar lo que hiciera falta para pisotearlo.

—Ustedes, la gente de este círculo, se pasan el día urdiendo toda clase de intrigas y estratagemas; solo de oírlas me duele la cabeza. En fin, cuando llegue el momento, haré lo que tú me ordenes, señor Xu —Lou Tianyou se rascó la cabeza con gesto de fastidio, mas de repente cambió de expresión y dijo con entusiasmo—: Dejemos estos quebraderos de cabeza; señor Xu, voy a contarte algo divertido.

—¿Algo divertido? —Xu Lingchong enarcó una ceja con curiosidad. Cuando estos jóvenes señores se reunían, rara vez había asuntos serios; por lo general, se dedicaban a inventar toda suerte de diversiones, y Lou Tianyou era el más juguetón de todos.

—A esa descarada de Murong Zhen, que no tiene ni pizca de vergüenza, le di una patada y la mandé al Pabellón de Bienvenida, y además hice que la asignaran como novata al Pabellón Qingyun. De ahora en adelante, aunque salga del Pabellón de Bienvenida, no le quedará más remedio que pudrirse en un vertedero de inútiles como el Pabellón Qingyun. ¿A que es divertido, señor Xu? —dijo Lou Tianyou con una sonrisa de suficiencia, ufano de su hazaña.

Para su sorpresa, Xu Lingchong preguntó con cara de perplejidad: —¿Murong Zhen? ¿Y esa quién es?