Capítulo 3857 — La llegada del recién llegado

Además de todo esto, en su carta la señorita Shangguan mencionaba de pasada un asunto que a Wei Zhao le interesaba sobremanera: el as bajo la manga que Xu Lingchong, Meng Jueming y los demás habían preparado para Meng Zhou.

»¿La Píldora de Corazón Roto de Ziwu? ¿Puede hacer que Meng Zhou ascienda un nivel de golpe?« Wei Zhao frunció levemente el ceño. Aquel efecto era, cuando menos, tan poderoso como el del Elixir Dorado de los Cimientos, si no más; pero, por instinto de alquimista, seguía intuyendo que la Píldora de Corazón Roto de Ziwu encerraba algo extraño, algo difícil de expresar con palabras.

Aun entre los cultivadores autóctonos de la Isla de los Peldaños Nubosos, eran pocos los que conocían la Píldora de Corazón Roto de Ziwu, y Wei Zhao, que llevaba apenas dos meses en la isla, no podía haber oído hablar de su fama; pero, siguiendo la lógica más elemental, cuanto más formidable era la eficacia de una píldora, tanto más severos habían de ser forzosamente sus efectos secundarios.

La eficacia del Elixir Dorado de los Cimientos rayaba ya en lo antinatural, y la razón de que careciera de efectos secundarios estribaba en que el Divino Sanador de Píldoras, Zhang Lifeng, lo había investigado y perfeccionado derrochando para ello innumerables desvelos.

Si la Píldora de Corazón Roto de Ziwu resultaba aún más potente que el Elixir Dorado de los Cimientos, entonces, salvo que el alquimista que la había creado poseyera un arte de la alquimia más profundo y temible aún que el de Zhang Lifeng, sus efectos secundarios habían de ser por fuerza asombrosos.

Antes, cuando aún andaba por el mundo mundano, Wei Zhao habría podido creer que en la Isla de los Peldaños Nubosos hubiera alguien cuyo arte de la alquimia superase al de Zhang Lifeng; pero ahora, después de ver y oír de todo y de ser testigo de la posición eminente, casi legendaria, que Zhang Lifeng ocupaba en esta isla, había desechado por completo semejante idea.

Según decía el pobre hermano mayor, el Divino Sanador de Píldoras Zhang Lifeng era, en el camino de la alquimia, un caso sin precedentes, y no había nadie que pudiera equiparársele; de lo contrario, ¿cómo habría podido un simple cultivador salido del mundo mundano, sin antecedentes ni respaldo alguno, convertirse en una de las máximas autoridades de la Isla Media del rango celestial, donde abundaban los maestros?

De ahí cabía deducir que el alquimista que había creado la Píldora de Corazón Roto de Ziwu, en el mejor de los casos, podría igualar el arte de Zhang Lifeng, pero jamás superarlo.

»Por lo visto, esta gente, con tal de recuperar el terreno perdido, no repara ya en medios. Aunque no sé si ese tal Meng Zhou estará al tanto de sus efectos secundarios.« Wei Zhao negó la cabeza sin saber qué decir.

A su juicio, lo más probable era que a aquel necio de Meng Zhou lo tuvieran engañado Xu Lingchong, Meng Jueming y los demás; pues de haber sabido que acarreaba efectos secundarios tan violentos, aunque supiera que podía ascender un nivel de golpe, ninguna persona en su sano juicio se habría tomado a broma su vida y su porvenir.

No obstante, aun si Meng Zhou ascendía de nivel, la amenaza que representaba para Wei Zhao seguía siendo escasa.

Lo único que le causaba cierta extrañeza era que, si Xu Lingchong disponía de la Píldora de Corazón Roto de Ziwu y Meng Zhou ya se había curado del todo de sus heridas, en buena lógica habría podido tomarla hacía tiempo.

Y sin embargo, en las últimas rondas Meng Zhou se mostraba excepcionalmente discreto. Wei Zhao podía ver con claridad que, tras no sabía qué clase de tratamiento con fármacos, su estado físico era mucho mejor que antes, pero seguía anclado en el estadio inicial de los Cimientos, sin el menor indicio de querer romper la barrera.

¿Sería que esta gente pretendía guardarse la carta de la Píldora de Corazón Roto de Ziwu hasta el final, para darle una sorpresa en el momento crucial?

Wei Zhao lo meditó con calma. A juzgar por cómo se desarrollaban los acontecimientos, aquella posibilidad no era en absoluto desdeñable. La prueba de los recién llegados constaba de seis fases; la de los desafíos, aunque de confrontación encarnizada, y aunque los de talento sobresaliente pudieran cosechar con ella abundantes puntos, distaba mucho de tener un peso decisivo en la clasificación.

Lo único capaz de influir de manera absoluta en la clasificación era una sola cosa: la fase final.

Aunque Wei Zhao albergaba semejante sospecha, por precaución no podía dejar de advertir a Xiao Che y a Qiao Hongcai, para que estuvieran preparados por anticipado y no acabasen pagando un precio sangriento si de pronto se topaban con un Meng Zhou en la cúspide del estadio inicial de los Cimientos.

Hurtando el bulto a miradas ajenas, despachó en secreto al osito Juanjuan; pero cuando Wei Zhao regresó a su cueva, descubrió que abajo, junto a la cueva, reinaba un auténtico vocerío: casi todos los recién llegados del Pabellón de las Nubes Verdes habían salido de sus moradas y se habían reunido para discutir animadamente.

»¿Qué pasa aquí? ¿Será que están anunciando alguna nueva regla de la prueba de los recién llegados?« Wei Zhao se quedó perplejo.

En dos meses, era la primera vez que veía aquel lugar tan bullicioso. No solo alborotaban a voces Meng Zhou y los suyos; por lo visto, también Xiao Che y Qiao Hongcai andaban entre ellos.

Hecho un mar de confusión, cuando Wei Zhao se acercó al grupo, le bastó una mirada para quedarse de piedra: entre aquellos recién llegados del Pabellón de las Nubes Verdes había, por primera vez en la historia, una mujer, ¡y además una beldad de no desdeñable hermosura!

»¿Una mujer?« En sus dos meses en la Isla de los Peldaños Nubosos, era la segunda mujer que Wei Zhao veía; no, hablando con rigor, la primera desde su llegada a la isla.

Shangguan Lan'er, aunque adorable y candorosa, a lo sumo podía considerarse una muchacha, muy lejos de la aura femenina de una mujer hecha y derecha; pero la que tenía ante sus ojos... Tras dos meses de aclimatación, incluso un recién llegado del mundo mundano como Wei Zhao había llegado a comprender a grandes rasgos la situación de la Isla de los Peldaños Nubosos. En circunstancias normales, salvo casos excepcionales como el de Shangguan Lan'er, las cultivadoras de las cinco grandes islas del rango celestial solían concentrarse en la Isla Occidental: tal era la norma no escrita en el momento en que las enviaba el array de teletransporte, y también la regla interna de las tribus autóctonas de cultivadores; y salvo que se tratara de la segunda o tercera generación de cultivadores de las distintas islas, por lo general no había excepciones.

De ahí que los lugares de reunión de los cultivadores de la Isla Septentrional estuvieran a menudo dominados por los hombres, en un desequilibrio absoluto.

En el Pabellón de Bienvenida era todavía peor: de no ser porque la señorita Shangguan Lan'er asomaba de vez en cuando el rostro, los recién llegados podían pasar allí un año entero sin ver a una sola mujer.

El autocontrol de los cultivadores no admitía comparación con el de la gente común; no pocos habían llegado incluso a tomar a la ligera los placeres entre hombre y mujer, y en circunstancias normales no solían andar suspirando por ellas. Mas, a fin de cuentas, la mayoría de los cultivadores seguían siendo personas normales, y la atracción entre sexos era un instinto natural.

Como suele decirse, quien pasa mucho tiempo entre hombres acaba viendo rasgos delicados hasta en una cerda; y mucho más tratándose de una mujer de carne y hueso que, además, podía pasar por una beldad.

Solo que... ¿cómo había llegado una mujer semejante hasta aquí?

Justo cuando Wei Zhao no podía contener su perplejidad, el pobre hermano mayor, Xiao Che y Qiao Hongcai se abrieron paso hasta su lado. Wei Zhao no pudo por menos de preguntar: »¿Qué demonios pasa? ¿Es que es la mujer de alguien, y la han traído para divertirse?«