Capítulo 3834 — Bloqueado por delante y por detrás

Al oírlo, Yu Jiang se detuvo un instante, clavó una mirada profunda en la espalda de Wei Zhao y, acto seguido, asintió con la cabeza y giró sin la menor vacilación hacia otra dirección.

Aunque no podía adivinar hacia dónde huiría Wei Zhao a continuación, para Yu Jiang bastaba con tomar un atajo y llegar antes a cualquiera de las salidas.

Si lograba cortarle el paso, tanto mejor; y si erraba la elección, tampoco importaba: al fin y al cabo, su maestro Nan Tianyong lo vigilaba en persona, aquel Lin Er no tenía escapatoria, solo se perdería un poco más de tiempo con él, nada más.

Al advertir que los dos hombres se separaban a sus espaldas, Wei Zhao no pudo sino estremecerse: debía a la multitud que lo frenaba el poder mantener su velocidad sin que Nan Tianyong lo alcanzara, pero, al mismo tiempo, eso encerraba también un inconveniente.

En un lugar apartado, aunque sus perseguidores se dividieran, la cosa no tendría mayor importancia, pues Wei Zhao, guiado por su intuición, encontraba con facilidad el rastro del otro; pero en un mercado tan bullicioso como aquel, mientras hacía frente a la enorme presión que Nan Tianyong ejercía, pretender además estar al tanto de la posición de Yu Jiang era sencillamente irreal.

Apretando los dientes, Wei Zhao acabó por no distraerse con Yu Jiang y se concentró en zafarse del Nan Tianyong que lo seguía.

Bien sabía lo que se proponía el otro, y bien sabía también qué amenaza representaba aquella maniobra para él: si el enemigo acertaba la dirección hacia la que pensaba huir, lo que le esperaba a continuación sería, sin duda alguna, un ataque por delante y por detrás.

Tras el encuentro anterior, cara a cara, Wei Zhao ya no temía lo más mínimo a Yu Jiang; pero el otro era, al fin y al cabo, un experto del estadio intermedio de la Fundación, un grado por encima del suyo, y no le resultaría difícil entretenerlo un rato.

Y si se veía demorado aunque solo fuera un instante, el destino que aguardaba a Wei Zhao era uno solo: la muerte sin sepultura.

Al fin y al cabo, la fuerza de Nan Tianyong, en la cima del estadio avanzado de la Fundación, no era ninguna broma: bastaba con que se acortara un poco la distancia para estar muerto, y de eso Wei Zhao era muy consciente.

Sin embargo, precisamente por eso, Wei Zhao no tenía margen alguno para preocuparse de Yu Jiang: frente a aquel riesgo incierto, el peligro tangible y mortal que Nan Tianyong representaba a sus espaldas era mucho más temible y letal.

«Pero aunque me emplee a fondo en defenderme solo de él, ¡este Nan Tianyong es de veras difícil de manejar!». Aprovechando un hueco entre el gentío, Wei Zhao lanzó una ojeada fugaz hacia atrás y volvió a estremecerse.

La ventaja que poco antes había logrado abrir con su técnica de verdadera energía por los puntos de acupuntura se había acortado a la fuerza, y aunque la distancia recortada era muy limitada, la ventaja se había reducido sin lugar a dudas.

Por mucho que la velocidad de los Pasos de Mariposa y de las Botas de Persecución del Rayo hubiera llegado a su límite al amparo de la multitud, Wei Zhao seguía sin ser más rápido que el otro.

Hasta un profano habría visto que aquel Nan Tianyong no era en absoluto del tipo que destaca por su velocidad; y, sin embargo, bajo una diferencia de niveles tan abismal, su velocidad seguía estando fuera del alcance de un experto como Wei Zhao, en la cima del estadio inicial de la Fundación.

Al pensarlo, Wei Zhao se congratuló una vez más por dentro: menos mal que se hallaba en un mercado tan concurrido; de no ser porque el otro temía a los expertos que se mezclaban entre la multitud, ¡seguro que ya lo habría alcanzado!

De suyo, con el carácter despótico de Nan Tianyong, si un cualquiera se hubiera atrevido a cerrarle el paso así, hacía mucho que habría desatado una matanza; y abriéndose camino a golpes, aunque Wei Zhao se apoyara en los Pasos de Mariposa, no habría podido seguir sin ser alcanzado.

Lástima que aquel no fuera el bullicioso mercado de la gente común, sino un mercado exclusivo de cultivadores. Quien pasaba a su lado podía ser un experto del rango celestial, podía serlo del estadio de la Fundación o, incluso, cabía la posibilidad de que fuera un experto de primer nivel por encima de la Fundación.

Por eso, aunque Nan Tianyong poseyera la fuerza de la cima del estadio avanzado de la Fundación, aunque su temperamento fuera el más fogoso y despótico, jamás osaría desatar su furia en semejante lugar; de lo contrario, si provocaba la indignación general o, peor aún, si atraía la atención de algún gran personaje oculto entre la muchedumbre, entonces, por no hablar de perseguir y matar a Wei Zhao, él mismo sería el primero en morir allí.

Pero aun sin atreverse a desplegar su velocidad a pleno rendimiento por respeto a la multitud presente, Nan Tianyong seguía valiéndose de su ventaja absoluta en velocidad para recortar la distancia poco a poco, y de seguir así, ¡quién sabía en qué momento lo alcanzaría!

«Parece que hay que zanjarlo cuanto antes». Algo se le removió por dentro a Wei Zhao, no solo porque de seguir así acabarían por alcanzarlo, sino, sobre todo, porque aquella cosa que había condensado en la palma empezaba ya a revolverse inquieta: si la retenía a la fuerza en la mano demasiado tiempo, aquello le acarrearía un problema enorme.

Tras observar un poco la dirección, Wei Zhao, amparado por la multitud, se lanzó sin dudar un instante hacia una de las salidas del mercado, elegida al azar.

Su figura, veloz como un espectro, fue apareciendo y desapareciendo entre la muchedumbre, y pronto llegó a la salida; sin embargo, allí lo aguardaba ya una silueta familiar: Yu Jiang.

«¡No te lo esperabas, eh? Ni el cielo está de tu parte, ¡mala suerte la tuya, muchacho!». Yu Jiang le salió al encuentro con una sonrisa feroz en el rostro.

Entre la calle exterior y la calle central del mercado había en total cuatro salidas, y aunque Wei Zhao, agobiado por la presión de Nan Tianyong, no podía escoger cada salida a su antojo, al menos disponía de más de dos opciones; y Yu Jiang, por haber tomado el atajo y llegar antes, no podía saber cuál escogería Wei Zhao, ni mucho menos cambiarla a mitad de camino.

Así pues, ni el propio Yu Jiang tenía mucha confianza en poder cortarle el paso a Wei Zhao; al fin y al cabo, la probabilidad de acertar por casualidad no era grande. En cuanto a Wei Zhao, tampoco se preocupaba demasiado por ello, pues tenía toda su atención puesta en el Nan Tianyong que llevaba detrás.

Pero he aquí que surgió un cuadro que nadie habría imaginado: Yu Jiang acertó la salida, y lo que le esperaba a Wei Zhao era una trampa mortal, atrapado por delante y por detrás.

Tras aquel acoso implacable de un buen rato, Nan Tianyong se hallaba ya a solo cinco zhang a sus espaldas, y para un experto en la cima del estadio avanzado de la Fundación, semejante distancia era prácticamente estar al alcance de la mano.

Si Yu Jiang le obstaculizaba un poco más por delante, Wei Zhao moriría sin remedio; al fin y al cabo, aquello no era como el instante en que había salido del acceso de la calle interior: ahora Nan Tianyong se había lanzado ya a toda velocidad, y si Wei Zhao frenaba aunque solo fuera un instante, por no hablar de zafarse del otro como antes, el único desenlace posible era morir de un palmetazo.

Y para Yu Jiang, experto del estadio intermedio de la Fundación, aunque la última vez había estado a punto de morir a manos de Wei Zhao en una humillación semejante, si de lo único que se trataba era de frenarlo un poco, nada había más sencillo.