Capítulo 3644 — El camino del gran terrateniente

No obstante, Meng Jueming pronto llegó a una conclusión: el qi celestial y terrestre contenido en aquellas dos piedras espirituales era excepcionalmente abundante; sin duda alguna, eran piedras de primera calidad.

«Parece que aquel sujeto es tal como lo contaron antes los hermanos Kang Jingming y Zhong Yongliang: nunca ha usado piedras espirituales para cultivar, de modo que hasta ahora ni siquiera sabe que lo hemos estafado con piedras inservibles. Quizá todavía se vanagloria de haberse convertido en un gran terrateniente, ¡tonto hasta el extremo!».

Meng Jueming se rio con un sardónico «je, je» y luego miró a Li Zhengming: «Has hecho un buen trabajo. Te concedo una de estas dos piedras espirituales; la otra, para Meng Zhou».

A Li Zhengming se le encogió el corazón. Según lo pactado de antemano, quienquiera que llevara las piedras inservibles ante Wei Zhao y lograra el canje se quedaría con todas las piedras espirituales obtenidas; pero ahora Meng Jueming, con una sola frase, le había recortado la mitad. ¡Aquel favoritismo era un despropósito absoluto!

Mas quien vive bajo el alero ajeno no tiene más remedio que agachar la cabeza. Li Zhengming sabía bien que, para seguir medrando en aquel lugar, necesitaba un buen respaldo, y por el momento los novatos del Pabellón Qingyun solo tenían dos opciones: una era Meng Jueming, y la otra Wei Zhao, o más bien Lu Bianyi y la pandilla de aquel desgraciado. Prueba de marca de agua para anuncios. Prueba de marca de agua para anuncios.

Li Zhengming había llegado a pensar que Wei Zhao ocultaba algo en lo más hondo, pero tras la prueba de hacía un momento, y sobre todo después de que él le insinuara el asunto con tanta intención, Wei Zhao no había reaccionado en absoluto: había aceptado un montón de piedras inservibles como un bobo. Aquello le dejó boquiabierto y, de golpe, le hizo pensar que aquel tipo no era nada fiable.

Además, Lu Bianyi, el mayor sostén del bando de Wei Zhao, aparentaba ser alguien formidable: como tercer jefe de pabellón, por mal que le fuera, siempre tendría un sitio en el Pabellón Yingxin. Pero no era así; aunque aquella gente parecía poderosa, en realidad ninguno era del todo fiable.

En cambio, las diversas conductas del lado de Meng Jueming, si bien le helaban un poco el ánimo, al menos en el Pabellón Yingxin, frente a aquellos novatos del Pabellón Qingyun, bien podían considerarse un árbol frondoso, y solo a la sombra de un gran árbol se halla frescor, y solo así podría realizar poco a poco aquella obsesión que anidaba en su corazón.

«Gracias, hermano Meng». Aunque por dentro estaba disgustado, Li Zhengming debía fingir en apariencia una expresión de halago y sorpresa.

En cambio Meng Zhou, que ahora se había hecho sin más con una piedra de primera calidad, se puso a refunfuñar con descontento: «Ya que el primo noveno lo ha dicho así, pues te dejo una de barato; ¡en principio ambas eran mías! Solo que te cedí una buena ocasión para tantear el terreno. Por eso has salido ganando un montón sin merecerlo, seguro que estás contentísimo, ¿verdad? ¡Jua, ja, ja, ja!».

Li Zhengming no pudo menos que poner los ojos en blanco, mudo de indignación. Ante el peligro, esconderse; ante la ganga, lanzarse: ¡cómo se puede llegar a tal desfachatez! Cuando antes le mandaron a aquel individuo a tantear el terreno, se escabulló con toda velocidad; y ahora, en cambio, iba de lobo con piel de cordero.

De no haber sido por el respeto debido a Meng Jueming, y de no haber sido por la necesidad de ocultar su fuerza de gran perfección del rango celestial, Li Zhengming en aquel momento habría deseado darle una buena paliza a aquel sinvergüenza. Pero por ahora no le quedaba más remedio que tragarse la rabia.

«Basta, Meng Zhou, no te alegres tanto. Una piedra para cada uno, y lo mismo para los demás». Meng Jueming no advirtió en lo más mínimo los pensamientos que bullían en Li Zhengming en aquel instante, ni le importaban lo más mínimo. Pero la estúpida complacencia de Meng Zhou le resultaba algo molesta; frunció el ceño y ordenó: «Vosotros dos podéis contar mañana a los demás el éxito del tanteo. Puesto que ese necio de Wei Zhao ni siquiera ahora se ha dado cuenta, es probable que tampoco reaccione en lo sucesivo. Disponed que vayan uno por uno a canjear piedras espirituales con Wei Zhao. Ya que han entrado bajo mi tutela, naturalmente hay que darles alguna ventaja. ¡Quiero que Wei Zhao suelte las quince piedras buenas que tiene en su poder, todas y cada una!».

«¡De acuerdo!», respondió Meng Zhou con entusiasmo. Poder ver a Wei Zhao estafado una y otra vez era algo que, sencillamente, le llenaba de satisfacción.

Li Zhengming, por su parte, asintió desde un lado. Puesto que Wei Zhao era un caso perdido, incapaz de levantarse ni con ayuda, y no advertía ni las insinuaciones más evidentes, pues que las cosas siguieran su curso. No iba a poner en duda a Meng Jueming por un individuo tan insignificante; semejante estupidez no la cometería él jamás.

En los días siguientes, Wei Zhao siguió como siempre: de día iba a extraer mineral a la zona minera número diez y de noche regresaba a su cueva a cultivar. Pero, a diferencia de antes, cada vez que volvía por la noche siempre había alguien esperándolo a la puerta de la cueva.

Eran todos novatos del propio Pabellón Qingyun, y el propósito de aguardar allí a Wei Zhao era, naturalmente, el mismo que el de Li Zhengming en su día: canjear piedras espirituales con Wei Zhao.

Wei Zhao lo vio con buenos ojos: si alguien venía a canjearle piedras espirituales, él canjeaba. Siguiendo el precedente de Li Zhengming, la proporción del canje era en todos los casos de tres a uno. En apenas unos días, incluidas las dos que le había dado a Li Zhengming, Wei Zhao había canjeado nada menos que quince piedras espirituales, con una ganancia neta de treinta.

Sin embargo, después de eso, aunque el «halo de necio» de Wei Zhao se hizo cada vez más famoso de boca en boca entre los novatos, hasta el punto de que incluso los novatos de los otros dos pabellones habían llegado a oír hablar de ello, ya no acudió ni un solo novato a canjearle piedras espirituales.

No es que les hubiera despertado la conciencia, sino que todos sabían que Wei Zhao ya no tenía piedras buenas en su poder. Si volvían a buscarlo para canjear, por impecable que fuera la excusa que se les ocurriera, al final solo conseguirían llevarse de él un montón de piedras inservibles. Semejante estupidez, aquellos «listos» no la cometerían.

Wei Zhao contempló las treinta piedras espirituales que se habían acumulado en el espacio de su colgante de jade y, a la par que se consolaba, no pudo menos que lamentarse en secreto: para que aquellos «listos» siguieran aplicando la vieja treta y le entregaran piedras inservibles, era preciso que supieran que él tenía piedras buenas en su poder.

Pero eso requería un pretexto legítimo y público, tal como esta vez Meng Jueming había soltado quince piedras buenas; de lo contrario, aun si Wei Zhao sacara sus piedras buenas, no podría explicar razonablemente su procedencia. Solo que semejante oportunidad no se presentaba con facilidad, y habría que esperarla con paciencia.

Echando cuentas, Wei Zhao tenía ya más de ochenta piedras espirituales. Aunque para una persona común ya era bastante, para él, que se había propuesto reunir mil piedras espirituales antes del día de puertas abiertas de la calle del mes siguiente, seguía siendo una gota de agua en el mar.

Por suerte, el hermano Aquel Desgraciado tenía todavía tres o cuatrocientas piedras inservibles; sumadas a las que Wei Zhao tenía ahora, al menos podría reunir más de cuatrocientas piedras espirituales, con lo cual ya cubría casi la mitad del déficit. Y el tiempo, por ahora, era aún holgado; de lo contrario, a Wei Zhao no le quedaría más remedio que arriesgarse y hacer alguna que otra locura.