Capítulo 3600 — Los tres ancianos del Pabellón de Bienvenida

Terminado el espectáculo, cada cual se dispersó con sus propios pensamientos, y Wei Zhao, sin más, regresó directamente a su cueva.

Aunque por la mañana lo habían tendido en el reparto de las zonas mineras merced a la maniobra de Meng Jueming, lo sucedido aquel día, en conjunto, podía considerarse bastante favorable. De todos modos, había conseguido dos jades espirituales, lo cual se ajustaba plenamente a lo previsto, y además había quedado demostrado que el método que él mismo había ideado para esconder jades espirituales era del todo fiable: bien podría emplearlo a largo plazo en lo sucesivo.

Ya tenía en su poder cinco jades espirituales; siguiendo esa tónica, en un par de días más podría ir al mercado y comprar las cinco clases de hierbas medicinales. Después solo faltaría esperar a la prueba de selección para ingeniárselas y hacerse con la hierba Linglong devoracorazones; una vez hecho eso, podría disponerse a refinar la Píldora Dorada del Camino Celestial, y habría esperanza de alcanzar la cúspide de la etapa inicial de la fundación.

La noche transcurrió sin novedad.

Lo que Wei Zhao no sabía era que, si bien él lo consideraba todo propicio y estaba sobradamente satisfecho con la situación, fuera había alguien que se movía de un lado para otro por su causa, buscando por todos los medios hacerle justicia; esa persona no era otra, naturalmente, que el infortunado hermano mayor.

Con respecto a Wei Zhao, aquel hermano menor que se había puesto de su parte, el infortunado hermano mayor, aunque en muchas ocasiones poco podía hacer por él, se mostraba excepcionalmente solícito. Ello venía a confirmar la primera impresión que Wei Zhao se había formado de él: el infortunado hermano mayor, aunque carente de aptitudes y de un carácter blando hasta el desastre, era sin embargo una buena persona, mucho más fiable que otros muchos.

No obstante, aun moviéndose de acá para allá por Wei Zhao, el infortunado hermano mayor, por un lado, no tenía tantos años de antigüedad ni tanta veteranía como Meng Jueming, y por otro, tampoco había tejido como él una vasta red de contactos. En el Pabellón del Jade Espiritual, por ejemplo, apenas había unos pocos que siquiera lo conocieran, y mucho menos que estuvieran dispuestos a escucharle.

En cambio, en el Pabellón de Bienvenida, los demás hermanos mayores encargados solo tenían a su cargo los asuntos de los otros dos pabellones, y de las menudencias del Pabellón de las Nubes Azules ni se ocupaban ni les apetecía ocuparse. Y entre los de rango más elevado, el gran anciano Hu Yunfeng, gracias a los halagos que Meng Jueming le prodigaba con calculada intención, se había inclinado siempre del lado de este; el subanciano Feng Song, aunque rivalizaba con Hu Yunfeng tanto abierta como solapadamente, tenía como respaldo al Pabellón del Misterio Profundo y no hacía el menor caso a un don nadie marginado como el infortunado, y mucho menos iba a abrir la boca por él.

Tras mucho cavilar, el infortunado hermano mayor no tuvo más remedio que fijar su objetivo en la última persona: el tercer anciano, Lu Bianyi, nominalmente del mismo rango que Feng Song, pero en la práctica ignorado por todos.

Por cierto que este tercer anciano, Lu Bianyi, tanto en su manera de conducirse y tratar los asuntos como en su actual situación embarazosa, guardaba cierto parecido con el propio infortunado hermano mayor.

Aunque nominalmente era un subanciano encumbrado, en teoría uno de los tres grandes del Pabellón de Bienvenida por derecho propio, en la realidad, sometido al hostigamiento conjunto de Hu Yunfeng y Feng Song y con el escaso respaldo de su propio Pabellón de las Nubes Azules, el poder efectivo del tercer anciano Lu Bianyi era en gran medida incluso inferior al de los hermanos mayores encargados de cada uno de los tres pabellones.

Y en cuanto al prestigio, ni qué decir tiene: en la gran asamblea de bienvenida no tuvo siquiera ocasión de mostrarse, y muchos discípulos novatos ni siquiera sabían cómo se llamaba; a lo sumo sabían que existía un tercer anciano como un hombre invisible, tan débil era su influencia.

Claro que, por débil que fuera el tercer anciano Lu Bianyi, al fin y al cabo seguía siendo una figura del rango de subanciano, con una posición aún muy por encima de la de los hermanos mayores encargados; y lo fundamental era que provenía del seno del Pabellón de las Nubes Azules, de modo que, si él hablaba, por mucho que Meng Jueming se mostrara insolente y despótico, tendría que guardarle las apariencias en cierta medida. De lo contrario, si Lu Bianyi montaba en cólera y lo destituía de inmediato, actuando primero y dando cuenta después, tampoco habría nada que hacer. Cierto que más tarde podría recurrir a sus apoyos y maniobrar para obtener de nuevo un cargo en el Pabellón de las Nubes Azules, pero habría perdido el honor por completo.

Dado que ambos compartían temple y carácter, de entre todos los altos cargos del Pabellón de Bienvenida, Lu Bianyi era el único que miraba con otros ojos al infortunado hermano mayor, y el único con quien este podía entablar conversación. Aunque el infortunado hermano mayor sabía que, en la embarazosa situación en que se hallaba el tercer anciano, resultaba imposible pedirle una acción de gran envergadura, si se trataba tan solo de decir una palabra por un novato dentro del propio Pabellón de las Nubes Azules, no debería haber problema.

Lu Bianyi no estaba en su cueva número tres; el infortunado hermano mayor tuvo que recorrer varios lugares hasta dar por fin con su paradero: nada menos que el tercer anciano del Pabellón de Bienvenida, que en tiempos normales ni siquiera permanecía en él, había sido relegado al risco trasero, a treinta li del edificio principal del Pabellón de Bienvenida.

El llamado risco trasero, conocido también en el Pabellón de Bienvenida como risco de la Reflexión, era por lo general el lugar adonde se desterraba a los discípulos del pabellón que habían cometido faltas, para que meditaran sobre sus errores frente a la pared. Por su ubicación apartada, la escasez de su aura espiritual y la falta de recursos para la cultivación, ni siquiera los recién llegados estaban dispuestos a ir allí.

Naturalmente, Lu Bianyi no había sido desterrado a ese lugar por haber cometido falta alguna; de hecho, si el tercer anciano hubiera cometido de verdad una falta, ni siquiera el gran anciano Hu Yunfeng habría tenido autoridad para disponer de él, y el asunto habría tenido que pasar a manos del Salón de la Ejecución de la Ley.

Y la razón de que ahora se encontrara allí era que días atrás el gran anciano Hu Yunfeng y el subanciano Feng Song habían propuesto conjuntamente que fuera él quien se hiciera cargo del risco de la Reflexión, para demostrar así la importancia que el Pabellón de Bienvenida concedía a la disciplina de los novatos. Aunque en todo el año no era seguro que llegara nadie al risco de la Reflexión, los dos lo plantearon con tal apariencia de legitimidad que el tercer anciano Lu Bianyi, en su posición de debilidad, no tuvo forma de oponerse y acabó por aceptar.

Y ahora residía de manera permanente en aquel lugar, nominalmente al frente del risco de la Reflexión, cuando en realidad había sido desterrado allí por la acción conjunta de Hu Yunfeng y Feng Song. De por sí, por escaso que fuera su peso en las decisiones del Pabellón de Bienvenida, su cargo de tercer anciano le confería cierto poder; pero con las cosas como estaban, ni qué decir del poder: apenas le resultaba posible enterarse de lo que ocurría en el pabellón, pues lo habían dejado completamente sin autoridad.

Cualquier otro en el lugar de Lu Bianyi se habría puesto hecho una furia, pero Lu Bianyi no dio muestra alguna de descontento; al contrario, trasladó allí los textos y clásicos antiguos de cultivación que había ido reuniendo, y se pasaba el día leyendo aquellos volúmenes y meditando sobre el Camino Celestial, contento en su pobreza y resignado a su suerte.