Capítulo 3568 — Respetar al hermano Meng

Meng Jueming le lanzó una mirada cargada de rencor. Si aquel inútil no fuera un saco sin fondo incapaz de sostenerse en pie, ¿cómo habría llegado él a una situación tan embarazosa? Lo que había dicho antes era agua derramada, y con tanta gente mirando, ¿cómo podría retirarlo ahora? Si en un momento así se desdecía, no solo Meng Zhou, sino también él mismo, Meng Jueming, se convertiría en el hazmerreír de todo el Pabellón de Bienvenida, y no podría levantar la cabeza ante los administradores de los otros dos pabellones.

Bajo la mirada de todos los presentes, Meng Jueming no tuvo más remedio que apretar los dientes y decir:

«Estas son las reglas del Pabellón de Bienvenida; todos deben cumplirlas, sin excepción. ¡Incluso yo debo cumplirlas!».

Apenas pronunciadas estas palabras, Meng Zhou quedó como quien acaba de perder a sus padres, pero bajo la presión de Meng Jueming no le quedó otro remedio que tragarse las lágrimas y la sangre. Wei Zhao, en cambio, esbozó una leve sonrisa y dijo:

«El hermano Meng es muy sabio».

Meng Jueming respondió con un «mmm» ambiguo, solo que aquel elogio le resultó tan repugnante como haberse comido una mosca, y de las que acaban de salir volando de un pozo de excrementos.

Pero acto seguido, Wei Zhao se volvió hacia Xiao Che y dijo:

«Xiao Che, ahora te cambio mi cueva n.º 1 de la parte baja de la montaña por tu cueva n.º 13 de la parte baja. ¿De acuerdo?».

¿Otro cambio? Al instante, el recinto entero estalló en un murmullo. Antes, Wei Zhao había cambiado su cueva n.º 14 de la parte baja por la n.º 15 de Qiao Hongcai; teniendo en cuenta que se trataba de golpear a Meng Zhou, aquel gesto resultaba hasta cierto punto comprensible. Pero que ahora quisiera cambiar la cueva n.º 1 que tenía en sus manos por la n.º 13 de Xiao Che, eso sí que era incomprensible.

Cualquier otro, tras hacerse con la cueva n.º 1 de la parte baja, no cabría en sí de alegría; ¿e iría por su cuenta a cambiar por la n.º 13 de otro? ¡Habría que estar mal de la cabeza!

¿Acaso se trataba de pura nobleza de espíritu? El mundo de la cultivación siempre ha sido cruel; puesto que este Wei Zhao había logrado destacar desde el mundo mundano, seguramente no sería tan ingenuo. ¿O escondía alguna otra intención?

«Esto... Hermano Lin, es demasiado valioso, permíteme que no pueda aceptarlo», dijo Xiao Che tras quedarse un instante atónito, apresurándose a rechazarlo con un ademán.

Aunque él y Wei Zhao habían ascendido juntos desde el mundo mundano y su relación era por naturaleza más cercana que la de los demás recién llegados, y un pequeño gesto de mutua consideración habría sido del todo natural, el problema era que la cueva n.º 1 de la parte baja pesaba demasiado, tanto que ni aunque en el futuro se convirtiera en bestia de carga de Wei Zhao lograría pagar jamás aquel favor.

Cierto era que la cueva n.º 1 de la parte baja era la que todos los recién llegados presentes anhelaban en sueños, y Xiao Che no era la excepción. Con su cultivación de la cima del gran círculo de la etapa posterior del rango celestial, si contara con el efecto de la cueva n.º 1 de la parte baja, ni hablar de competir con la gente del Pabellón del Ascenso al Cielo y del Pabellón de los Misterios Ocultos; al menos, muy probablemente llegaría a ocupar en el futuro el primer puesto entre los recién llegados del Pabellón de las Nubes Azules.

Para cualquiera, era una tentación difícil de resistir; lo era para Xiao Che, y sin duda también debía de serlo para Wei Zhao.

Aunque antes Wei Zhao había dicho que la técnica que cultivaba era especial y que no necesitaba una gran densidad de energía espiritual, los que sabían ver las cosas sabían que aquello no era más que una excusa. Por mucho que una técnica fuera extravagante y contraria al cielo, la energía espiritual del cielo y de la tierra siempre resulta más provechosa cuanto más abundante; jamás se ha oído decir que cuanto más densa fuera la energía espiritual, peor resultara su cultivo.

«Hermano Xiao, acéptala; si de verdad no puedes, la usas medio mes y luego volvemos a cambiar». Aunque Wei Zhao lo dijo sonriendo, sus palabras rebosaban de una autoridad incontestable y no dejaban a Xiao Che la menor oportunidad de negarse: «Queda decidido, a menos que en el futuro quieras romper relaciones conmigo».

Devolver el agravio al que lo causa y pagar el favor recibido: tal era el principio que Wei Zhao siempre había seguido. Solo por la buena intención que Xiao Che había mostrado antes al proponerle que fueran juntos a cultivar a la cueva n.º 13 de la parte baja, ya debía corresponderle; y es que, además, ambos habían ascendido juntos desde el mundo mundano y eran por naturaleza aliados que en el futuro se ayudarían y protegerían mutuamente. Que la fuerza de Xiao Che aumentara más rápido no dejaba de ser algo beneficioso también para Wei Zhao.

Al ver que la actitud de Wei Zhao era tan firme, que no parecía estar bromeando y que la cosa llegaba incluso a la gravedad de romper relaciones, Xiao Che vaciló un momento y no tuvo más remedio que asentir: «Pues... de acuerdo. Un gran favor no se agradece con palabras; en adelante, este Xiao estará a las órdenes del hermano Lin».

Nacido en el seno de una familia venida a menos como los Xiao, antiguo clan de la era remota, Xiao Che había visto desde pequeño las frialdades y calideces de las relaciones humanas, y había presenciado de sobra el engaño y la traición. Sin embargo, a un hombre extraordinario como Wei Zhao lo conocía por primera vez. Aunque su fuerza era solo la del gran círculo de la etapa celestial, ese instinto forjado durante años de adversidad le decía que aquel Wei Zhao que tenía delante no sería en el futuro un pez de estanque.

Ya fuera por gratitud o por invertir a largo plazo, Xiao Che sabía que, desde aquel día, llevaba públicamente sobre sí la etiqueta del bando de Wei Zhao; a partir de entonces, en el Pabellón de Bienvenida caminaría junto a Wei Zhao, avanzando y retrocediendo a la par, compartiendo gloria y ruina.

En aquel momento, la mirada con que todos los recién llegados contemplaban a Wei Zhao volvió a cambiar. Antes sus ojos estaban cargados de temor reverencial; ahora, junto a ese temor, había algo de burla.

Parecía que Meng Zhou tenía razón: aquel al que llamaban Wei Zhao sabía muy bien cómo darse importancia. Hacía un momento no había hecho más que ganar a Meng Zhou por pura suerte, y ya al instante se le había subido a la cabeza hasta el cielo; en verdad no conocía la inmensidad del mundo. Sin el auxilio de la cueva n.º 1 de la parte baja, su fuerza no aumentaría un mes después tan rápido como la de los demás, y cuando llegara a la competición de rangos y se viera atrapado en su propia trampa y perdiera, ¡menudo espectáculo habría que ver!

No era más que un palurdo que había logrado subir por casualidad desde el mundo mundano; ¿a qué venía tanta arrogancia? ¡En verdad era el típico villano encumbrado! ¿Y aunque quisiera formar su propia facción, era necesario hacerlo así? Si dentro de un mes perdía, ¿de verdad se creía que Xiao Che seguiría teniéndolo en consideración?

Aliarse con un débil, ¿acaso no es una conducta de retrasado mental?

Wei Zhao, sin embargo, parecía no percibir en absoluto los cambios en la expresión de quienes lo rodeaban. Miró a Qiao Hongcai, que estaba a su lado, y decidió llevar la buena obra hasta el final:

«Hermano Qiao, te devuelvo la cueva n.º 13 de la parte baja; yo me quedare en mi cueva n.º 14 de la parte baja. Respetemos la disposición del hermano Meng, que al fin y al cabo esa cueva me la asignó él».

«¿Eh? Esto... de acuerdo». Qiao Hongcai ya estaba un tanto insensible a esas alturas. En toda su vida era la primera vez que veía a alguien tan singular como Wei Zhao; comparado con el asombroso gesto de cambiar por la cueva n.º 1 de la parte baja, lo de ahora era algo completamente insignificante. Juntó las manos ante Wei Zhao: «Hermano Lin, te lo agradezco; si en adelante necesitas algo, solo tienes que darme la orden».