Capítulo 3552 — Subida a la Isla de los Peldaños de Nube (primera parte)

—¡El Abridor debe colocar ambas manos sobre él y activar el mantra de la técnica mental! —declaró en voz alta la Libación del Cielo del Sur.

Wei Zhao extendió las manos según lo indicado y las posó sobre la estrella de cinco puntas giratoria, solo entonces descubrió que aquella estrella no poseía una forma material, sino que era una ilusión. Mas fuera lo que fuese, Wei Zhao comenzó a hacer circular con presteza el mantra de la técnica mental.

En el instante en que Wei Zhao activó el mantra, pareció que alguna fuerza empujaba la Isla de los Peldaños de Nube, aquella isla que hasta entonces se hallaba sumergida a medias en el mar: de pronto emergió de las aguas, creció cada vez más y, al final, en su borde lindante con la línea costera, surgió súbitamente una suerte de corredor de formación semejante a un pasadizo, igual que aquellas formaciones por las que todos habían partido hacia la tierra salvaje de los Cinco Maleficios y hacia la cordillera de los Cinco Maleficios.

En aquel momento, Wei Zhao comprendió por fin que aquel corredor se abría con su propia fuerza de los Cinco Elementos, y algo pareció susurrarle que, si detenía la circulación del mantra, el corredor se desvanecería.

En ese instante, Wei Zhao quiso saltar, para luego conducir a las herederas a precipitarse al corredor de la Isla de los Peldaños de Nube; pero descubrió con impotencia que sus manos parecían estar pegadas, y que le resultaba del todo imposible retirarlas.

Aquella sensación era idéntica a la que había experimentado ante la puerta de piedra de la caverna: ¡le impedía liberarse!

Y cuando abrigó la intención de retirarse, una voz pareció insinuarle que aquella era su misión: el Abridor de esta herencia debía resistir hasta el último instante, ¡y solo en el último instante podrían ellos entrar en el corredor de la Isla de los Peldaños de Nube!

¡Se estaban consumiendo a sí mismos para dar paso a los demás aspirantes que habían de subir a la isla! ¡Esa era su misión!

Así pues, ser Abridor no era en absoluto un buen encargo, ¡y aquel pájaro tonto de Tanganlong seguía tan ufano! Aun así, Wei Zhao no se arrepentía; después de todo, debía hacerlo por las herederas. Wei Zhao podía percibir el agotamiento extremo de estas: si ellas se permitían siquiera un instante de flaqueza, la presión caería sobre Wei Zhao; no se podía asegurar si aquella opresión acabaría con él en un instante, pero sin duda alguna detendría la apertura de la Isla de los Peldaños de Nube.

—¡El corredor ha aparecido! ¡Que los aspirantes comiencen a subir a la isla uno tras otro! ¡Xuan Chen, ven conmigo por delante! —dicho esto, la Libación del Cielo del Sur se lanzó el primero al corredor, y el Ancestro Xuan Chen lo siguió de cerca.

Acto seguido, Kang Jingming y los demás aspirantes fueron entrando también, uno tras otro y en el mismo orden en que antes habían formado fila; ellos también se habían dado cuenta de que las herederas temblaban y que, a juzgar por las apariencias, no resistirían mucho más, de modo que todos debían subir a la isla cuanto antes mejor.

Tian Chan, Song Lingwei, Bing Tang, Xue Li, Xiao Che, Zhong Yongliang y los demás, aunque también se preocupaban sobremanera por Wei Zhao y las herederas, no tuvieron más remedio que entrar en el corredor según el orden establecido, y no les quedó sino rezar para que Wei Zhao y los suyos lograran al final entrar con bien en el corredor.

No obstante, cuando todos hubieron entrado en el corredor, Guan Xin de pronto ya no pudo sostenerse: su cuerpo se tambaleó y cayó directa al suelo. Guan Xin era, entre todas las herederas, la mujer de fundamento más débil.

La siguió de inmediato Xiao Jiu, y luego Gu Mengyao, Shen Yushu, Yu Ning, Tang Zhi y Feng Xiaoxiao fueron cayendo también una tras otra allí mismo. Al parecer, ninguna pudo resistir más y todas se desmayaron en el acto.

Apenas se desmayaron, la presión que gravitaba sobre Wei Zhao se acrecentó de golpe, y aquel poder inmenso y desbordante lo precipitó directamente desde la columna de luz.

¡Wei Zhao cayó de lleno en el mar!

Ello lo sobresaltó al instante; no obstante, con el pensamiento puesto en las herederas, quiso ir a ver cómo se encontraban Gu Mengyao y las demás. Pero lo que lo dejó sobrecogido fue que el corredor de la Isla de los Peldaños de Nube, en cuanto él se apartó de la columna de luz, se volvía cada vez más inconsistente y espectral…

Y la isla entera comenzó también a dar señales de volver a hundirse. Wei Zhao se sobresaltó, pues en aquel momento se hallaba en un callejón sin salida: sabía que, con su partida, el corredor de la Isla de los Peldaños de Nube terminaría por desvanecerse.

Si ahora apresuraba el paso, podía entrar. Pero, ¿y Gu Mengyao y las otras? ¿Qué sería de ellas?

Aunque Wei Zhao echara a correr, rescatara a una y la llevara al corredor, jamás podría salvar a una segunda; pues la formación del diagrama de los Ocho Trigramas era muy extensa, y la distancia entre cada heredera no era corta: incluso rescatar a una y volver sobre sus pasos era para Wei Zhao una empresa sumamente difícil.

—¡Cuidad de ellas por mí y esperad a que vuelva! —gritó Wei Zhao a los hermanos menores que estaban a lo lejos, y luego, elevándose en el aire, se precipitó a toda velocidad en el corredor de la Isla de los Peldaños de Nube.

Debía ir a la Isla de los Peldaños de Nube. Gu Mengyao y las demás no parecían estar en grave peligro; al menos Wei Zhao aún podía percibir tenuemente su vitalidad, de modo que primero encomendó a los hermanos menores que las llevaran de vuelta.

Qiu Lingshan, Sun Jingyan, Xu Shilan, Cheng Yiyi, Ying Ziyu y las demás se precipitaron todas hacia allá: esa fue la última imagen que Wei Zhao vio.

Zhang Naipao vaciló un instante y luego también los siguió; solo que, cuando lo hizo, el corredor ya empezaba a centellear, y que llegara con bien a la Isla de los Peldaños de Nube era ya una incógnita, pues solo cabía confiar en la suerte…

—¡Yaoyao, Xiao Shu, Tang Zhi, Xiaoxiao, Yu Ning, Guan Xin, Xiao Jiu… esperad a que vuelva! —Wei Zhao suspiró; había creído que ellas serían su mayor apoyo en la Isla de los Peldaños de Nube, pero jamás imaginó que acabarían desmayadas.

La última escena que Wei Zhao vio fue la de ellas desmayadas en torno a la formación del diagrama de los Ocho Trigramas; después, un deslumbrante resplandor blanco cruzó el aire, el corredor desapareció, Zhang Naipao desapareció, y Wei Zhao y los aspirantes que lo precedían se desvanecieron por completo bajo aquella luz blanca deslumbrante…

Uf… Lo único que tranquilizaba a Wei Zhao era que aquellos hermanos menores suyos y las mujeres que quedaban atrás eran ya todos expertos de primera fila, con una fuerza de la cúspide del Gran Perfeccionamiento del estadio posterior del rango celestial, ¡los más poderosos que existían en el mundo secular! Con ellos, Wei Zhao no tenía por qué preocuparse de que Yaoyao y las otras quedaran sin cuidado.

Tras entrar en el corredor, Wei Zhao sintió de pronto un desvanecimiento, como si hubiera penetrado en un espacio etéreo y vaporoso; luego, ante sus ojos todo se iluminó súbitamente…

Su vista quedó por completo envuelta en una luz blanca, lo que lo sumió en un estado de ceguera pasajera; entonces Wei Zhao cerró los ojos por puro instinto, entró en el espacio del colgante de jade y activó su energía espiritual de la conciencia divina, con el fin de percibir cuanto lo rodeaba…

Pero, para su pesar, a su alrededor no había más que luz blanca tras luz blanca, sin ningún otro objeto; parecía un espacio extraño, y Wei Zhao ni siquiera podía ver a sus compañeros, o más bien a sus enemigos.

Y en aquel momento sus pies parecían también pender en el vacío, sin pisar cosa alguna, igual que si se hallara suspendido en el aire en un estado de completa ingravidez.

Con la disposición de ánimo de quien, ya que ha llegado, se conforma y sosiega, Wei Zhao sabía que nada de cuanto hiciera serviría de nada, y no le quedaba sino aguardar en silencio.